Während die Europäische Kommission sich dafür einsetzt, die Verwendung von Glyphosat um weitere zehn Jahre zu verlängern, verliert Bayer-Monsanto einen Rechtsstreit über 1,5 Milliarden Dollar für Schäden, die Landwirten durch die Verwendung des bekannten Unkrautvernichters entstanden sind. Mit einer historischen Entscheidung hat ein Geschworenengericht in Missouri den Bayer Monsanto AG-Konzern dazu verurteilt, drei ehemaligen Anwendern seines Unkrautvertilgungsmittels Roundup (Handelsname für Glyphosat) mehr als 1,5 Milliarden Dollar Schadenersatz zu zahlen. Dieses Urteil, eine der größten Niederlagen von Monsanto in einem fünfjährigen Rechtsstreit um das Herbizid, wirft neue Fragen zur Sicherheit des umstrittenen Produkts auf und zu den künftigen rechtlichen Herausforderungen des Unternehmens.

Mit der Entscheidung Ende November haben die Geschworenen 61,1 Millionen Dollar an tatsächlichem Schadenersatz und die unglaubliche Summe von jeweils 500 Millionen Dollar Strafschadenersatz den Klägern James Draeger, Valorie Gunther und Dan Anderson zugewiesen. Die drei behaupten, dass die jahrelange Benutzung von Roundup ihren Lymphdrüsenkrebs verursacht hat. Dieses Urteil ist eines der schwerwiegendsten, das im Jahre 2023 über einen US-amerikanischen Angeklagten gefällt wurde und übertrifft auch die erhebliche Strafzahlung in Höhe von 1,78 Milliarden Dollar in einem Immobilienverfahren auf Bundesebene (das mehr als 5 Milliarden Dollar erreichen könnte) wie Bloomberg berichtet.

Vertreter von Bayer-Monsanto haben erklärt, dass die US-Gerichte eine ihrer Ansicht nach falsche Darstellung der maßgebenden Beschlüsse über die Sicherheit von Roundup zugelassen haben. Trotz der jüngsten Siege der Kläger behauptet das Unternehmen zuversichtlich, dieses Urteil zu kippen, unter Berufung auf die anhaltende rechtliche Unterstützung für Glyphosat, den Hauptbestandteil von Roundup. Bayer-Monsanto plant, Gyphosat schrittweise bis zum Ende des Jahres vom US-Markt zu nehmen.

Bloomberg berichtet: „In der Erklärung wies Bayer-Monsanto auch darauf hin, dass die US-amerikanische Umweltschutzbehörde Roundup und seinen Hauptbestandteil Glyphosat weiterhin für sicher hält und dass ein Bundesberufungsgericht kürzlich die Forderungen von Bayer zurückgewiesen hat, auf die typischen weißen Flaschen des Produkts Sicherheitshinweise anzubringen. Das Unternehmen hat zugestimmt, bis Ende des Jahres von der glyphosathaltigen Version von Roundup auf neue aktive Herbizidwirkstoffe für den US-Markt umzustellen.“

Der Strafschadenersatz in der Rechtssache Missouri könnte der Kürzung unterliegen, weil die Urteile des Obersten Gerichtshofs der USA derartige Entschädigungen allgemein auf das Zehnfache des tatsächlichen Schadens begrenzen. Jedoch hat Monsanto bereits in ähnlichen Fällen erhebliche Schadensersatzzahlungen anerkannt, darunter ein Urteil in Kalifornien über 2 Milliarden Dollar, danach auf 87 Millionen reduziert.

Der Bayer-Konzern, der Monsanto 2018 übernommen hat, hat bis zu 16 Milliarden US-Dollar für mehr als 100.000 Roundup-Fälle bereit gestellt. Zu den rechtlichen Herausforderungen des Unternehmens gehören auch andere Monsanto-Produkte wie giftige PCBs. Mit weiteren bevorstehenden Prozessen in Arkansas und Delaware sieht die rechtliche Lage nach wie vor zunehmend prekär aus.

Bei den meisten Roundup-Fällen behaupten die Kläger, dass Monsanto über die potenziell krebserregenden Eigenschaften von Glyphosat Bescheid wusste und versuchte, diese Informationen zu verschleiern. Interne Unterlagen enthüllten die Bemühungen seiner Funktionäre, Einfluss auf wissenschaftliche Studien zu nehmen zur Unterstützung der Sicherheit von Glyphosat.

„Dies sind die Arten von Urteilen, mit denen Bayer bei künftigen Prozessen rechnen kann“, erklärte der Anwalt Jay Utley aus Dallas, „Monsanto hat über viele Jahre mit dem Verkauf von Roundup einen Fehler begangen; es ist eine schöne Sache, dass ein Gericht diesen Rechtsverstoß anerkennt und ihn bestraft“. Der Fall von Missouri, an dem Zeugen aus den gesamten Vereinigten Staaten teilnahmen, verdeutlicht die weit verbreitete Verwendung und die Auswirkung von Glyphosat auf Gesundheit und Umwelt. Die unterschiedlichen Hintergründe der Kläger, vom Landschaftsgärtner bis zum Hausbesitzer, unterstreichen die Tragweite des Herbizids und das potenzielle Ausmaß seiner gesundheitlichen Auswirkungen.

 

Die Übersetzung aus dem Italienischen wurde von Doris Fischer vom ehrenamtlichen Pressenza-Übersetzungsteam erstellt. Wir suchen Freiwillige!