Un modo per capire cosa è successo alla Casa Bianca tra Zelensky e Trump il 1° marzo riguardo al futuro dell’Ucraina è attraverso le parole dello stesso Trump: si trattava di “essere una buona televisione di fronte al popolo americano”. Ha anche dichiarato che Zelensky “non era in grado di negoziare”. Entrambe queste figure provengono dal mondo dei media. In un certo senso, la Reality TV è uscita dagli schermi televisivi per diventare parte integrante del sistema politico ed economico.

Questo spettacolo è reso possibile da professionisti con enormi infrastrutture tecnologiche che trasmettono lo show in diretta. X, Facebook, CNN, YouTube, Amazon, MSNBC, TikTok, Instagram: tutte queste piattaforme svolgono un ruolo in questa nuova realtà. Il criterio più importante, e forse l’unico, per la Reality TV sono gli ascolti. Tutto ruota intorno agli ascolti. Non c’è una narrazione coerente, né una profondità storica, né una visione a lungo termine: c’è solo il momento, che cambia costantemente in base al coinvolgimento del pubblico. Le persone sono attratte dal dramma di questa equazione: sei dentro o fuori, a seconda degli ascolti.

Trump: L’architetto della politica dei reality

Trump è la figura che è riuscita a fondere la Reality TV con la politica. Con decenni di esperienza nel settore radiotelevisivo e dei media, ha capito che ciò che è “reale” è ciò che accade in diretta, davanti alle telecamere. Non esiste nient’altro al di fuori di quello spazio. Lo abbiamo visto durante la sua presidenza: dalla messa in scena del giro in limousine fuori dall’ospedale Walter Reed durante il trattamento COVID-19 nell’ottobre 2020 alla drammatica sopravvivenza a un attentato durante un comizio elettorale a Butler, in Pennsylvania. Questi momenti sono stati progettati non solo per l’impatto politico, ma anche per lo spettacolo televisivo.

Questa è l’unica razionalità che prevale oggi. La tecnologia si muove in questa direzione: basta guardare le foto dell’inaugurazione in cui tutti i principali leader tecnologici erano presenti, partecipando pienamente allo spettacolo. Il sistema economico segue la stessa traiettoria. Ci ricordiamo almeno della crisi del credito subprime, o si è persa nello spettacolo digitale in continua evoluzione?

Il cast del reality show globale

Una breve definizione tratta da Wikipedia cattura l’essenza della Reality TV:

“I reality tendono a essere intervallati da “confessionali”, brevi segmenti di intervista in cui i membri del cast riflettono o forniscono un contesto per gli eventi rappresentati sullo schermo. I reality show basati sulle competizioni sono tipicamente caratterizzati dalla graduale eliminazione dei partecipanti, sia da parte di una giuria, sia da parte del pubblico dello show, sia da parte dei concorrenti stessi”.

La politica globale di oggi imita questo format. Elon Musk è attualmente il personaggio più divertente, con gesti selvaggi e dichiarazioni oltraggiose sul palco. Putin interpreta il ruolo del dittatore. Macron è il “ragazzo carino”. Netanyahu è l’intoccabile. Jeffrey Sachs si sta posizionando come nuova figura “di sinistra”. Nel frattempo, altri sono stati cacciati dallo show, come Greta Thunberg, dopo aver preso posizione a favore dei palestinesi.

Naturalmente, ogni show ha bisogno di ospiti speciali a seconda del momento, come i “colloqui per la pace in Ucraina” tra Stati Uniti e Russia in Arabia Saudita. Per rendere il tutto ancora più divertente, i comici fungono da commentatori ironici dello show: personaggi come Jon Stewart, Bill Maher e John Oliver si prendono gioco dello spettacolo quotidiano, sottolineandone l’assurdità pur esistendo all’interno dello stesso ecosistema.

Realtà digitale: L’espansione della Reality TV

La Reality TV si è evoluta in Digital Reality, andando ben oltre l’intrattenimento e abbracciando quasi ogni aspetto della nostra vita quotidiana. Quanto tempo passiamo davanti agli schermi ogni giorno? Oggi lo schermo è praticamente tutta la nostra vita: è la nostra banca, il nostro centro commerciale, il nostro servizio di consegna di cibo, il nostro motore di ricerca del lavoro, la nostra piattaforma di incontri, il nostro spazio di lavoro remoto, la nostra fonte di notizie. L’elenco continua.

Cosa vi farebbe sentire più a disagio: stare nudi per strada con il vostro telefono o essere completamente vestiti ma senza per un giorno? Sempre più spesso le nostre interazioni più importanti avvengono online. Il mondo fisico sta diventando sempre più uno spazio per il tempo libero – andare nei parchi, nei ristoranti, ai concerti – ma anche lì le persone passano il loro tempo a scattare foto e a fare video per alimentare la macchina digitale. Le persone vengono licenziate via e-mail, tramite Zoom, o a volte lo scoprono attraverso i notiziari prima di essere informati ufficialmente.

In un modo o nell’altro, le nostre vite fanno ormai parte di questa Reality TV allargata, e molte persone cercano ardentemente di partecipare a questa follia. Secondo StoryBox, ci sono circa 127 milioni di influencer sui social media in tutto il mondo, che rappresentano circa il 2,4% di tutti gli utenti dei social media. Alcuni influencer hanno un pubblico che supera i 100 milioni di follower, il che li rende molto preziosi per i marchi in cerca di visibilità.

Il tributo psicologico della vita in uno spettacolo digitale

Questo passaggio alla realtà digitale non è privo di conseguenze. I tempi di attenzione si riducono e la nostra capacità di elaborare questioni complesse diminuisce a favore di contenuti rapidi ed emotivi. L’indignazione e la spettacolarizzazione favoriscono il coinvolgimento, il che significa che gli algoritmi premiano sempre di più le divisioni rispetto alle sfumature. Questo porta a un ciclo in cui non siamo semplicemente intrattenuti, ma psicologicamente condizionati a dare priorità alla viralità rispetto al pensiero critico.

Le conseguenze vanno oltre il livello individuale. I movimenti politici, le politiche economiche e perfino le guerre sono ora plasmati da metriche di attenzione piuttosto che da previsioni strategiche o considerazioni etiche. Se una crisi non fa tendenza, di fatto non esiste. Il risultato è una società frammentata in cui l’azione collettiva è spesso ridotta a gesti performativi piuttosto che a un impegno sensato.

Cosa succederà dopo?

Come umanisti, da tempo sosteniamo l’attuazione di una democrazia più diretta. Ma guardando alla realtà che abbiamo di fronte oggi, dobbiamo chiederci: È davvero questo ciò che abbiamo immaginato?

La democratizzazione dei mezzi di comunicazione ha dato voce a tutti, ma ha ridotto un discorso complesso a momenti virali, a colpi di suono e all’intrattenimento. Allo stesso modo, l’ampliamento degli strumenti di connessione ci ha trasformato in contenuti da consumare, mentre la governance viene giudicata per la sua capacità di dire alle persone ciò che vogliono sentire piuttosto che per la sua efficacia.

Il progresso tecnologico in sé non è un nemico; è il modo in cui lo usiamo che ne determina l’impatto. Se gli algoritmi privilegiano il coinvolgimento, è possibile ricalibrarli in modo da privilegiare la profondità e il discorso informato? Se gli spazi digitali prosperano sul conflitto, possono essere progettati per incoraggiare invece un dibattito costruttivo?

La sfida che ci attende non consiste solo nel riconoscere questa trasformazione, ma anche nel decidere come rispondere. Come possiamo recuperare profondità, significato e un senso di reale connessione umana in un mondo dominato dallo spettacolo digitale? Se vogliamo creare un futuro che dia priorità ai valori umani rispetto alle valutazioni, dobbiamo tradurre le nostre aspirazioni in una realtà digitale che sia al nostro servizio, non il contrario. Ciò significa scegliere attivamente dove e come impegnarsi, sostenere le piattaforme che incoraggiano un discorso significativo ed esigere responsabilità dai sistemi che plasmano la nostra percezione della realtà. La nostra umanità esiste al di là di qualsiasi reality show televisivo e questa verità fondamentale ci offre la migliore speranza di superare la crisi attuale.