Este año se cumplen 700 de la muerte de uno de los venecianos más conocidos de la historia universal, Marco Polo, fallecido según las crónicas un 8 (o 9) de enero de 1324.
Aunque la veracidad de su participación en todos los eventos y lugares descritos es puesta en duda por diversos historiadores, el mercader es reconocido, señala la Enciclopedia Treccani, “por haber escrito el primer relato fiable y completo de Oriente y la primera contribución al conocimiento mutuo entre Asia y Europa, Il Milione”, también conocido como El Libro de las Maravillas.
Marco Polo será recordado en su ciudad natal con la exposición «Marco Polo. 1324-2024» que le rendirá homenaje en el Palacio Ducal desde el 6 de abril hasta finales del 2024.
Por su parte, el Teatro La Fenice dedicará al aventurero una ópera a ser estrenada el 21 de abril y la Universidad Ca Foscari albergará un simposio sobre su figura.
A estos festejos se añade la edición 2024 del Carnaval de Venecia, del 27 de enero al 13 de febrero, que tendrá como tema central el viaje de Marco Polo y sus descubrimientos a lo largo de la Ruta de la Seda.
Motivado por un fuerte interés comercial, Marco Polo construyó con su travesía puentes hacia el Oriente y aquella proeza adquiere en la actualidad vigencia inusitada a través del proyecto chino de la Franja y la Ruta, que aspira a conectar al mundo a través de carreteras, vías, puertos e infraestructura de comunicaciones.
Más allá de los aspectos legendarios del personaje, sin duda que sus narraciones, en un mundo medieval cerrado, contribuyeron a abrir la mente a costumbres y culturas distintas, extendiendo los horizontes y acercando distancias entre los pueblos.
