La Madhya Nisheda Andolana-Karnataka es una Padayatra (marcha no violenta), la más grande de su tipo. Más de 4000 mujeres de veintitrés distritos del estado de Karnataka, India, se lanzaron a una caminata de doce días de 210 kilómetros desde Chitradurga a Bengaluru, en protesta contra la política del Estado de vender licores legales. La marcha fue organizada bajo el lema «Beer Beda Neer Beku» por Madya Nisheda Andolana (MNA), una organización que trabaja por la prohibición en Karnataka.

«Comenzamos la marcha el 19 de enero y hemos tenido varias interacciones públicas a lo largo de la ruta de Chitradurga a Bengaluru. Queremos destacar la mala influencia del licor en la vida cotidiana de la gente y pedimos una prohibición inmediata del licor. No estamos asociados con ningún partido político», dice una activista que trabaja con el movimiento.

Las mujeres han estado celebrando reuniones públicas en las aldeas por las que pasan a lo largo del camino, donde crean conciencia entre las mujeres sobre los efectos nocivos del alcohol.

El aumento de la violencia relacionada con el alcohol y la pobreza asociada es una de las razones por las que estas mujeres se enfrentaron al calor abrasador y al frío abrasador, para caminar a Bengaluru y exigir una prohibición total de bebidas alcohólicas en el estado. Se pueden observar varios cambios drásticos en el estilo de vida que degradan el consumo de licor, tanto legal como ilegal. La violencia y el conflicto dentro de las familias es la historia familiar que uno escucha durante la Marcha.

El Padayatra tiene por objeto llamar la atención sobre el hecho de que el Estado descuida el artículo 47 de la Constitución de la India, que, al ser uno de los principios rectores, obliga al Estado a elevar el nivel de nutrición y el nivel de vida y a mejorar la salud pública como una de sus principales obligaciones; en particular, el Estado se esforzará por lograr la prohibición de las bebidas intoxicantes y las drogas perjudiciales para la salud.

El Estado afirma que los ingresos de la industria del licor, que han aumentado de 9.000 millones de rupias a 18.000 millones de rupias, se están utilizando para financiar programas de desarrollo social. Esta política ha sido rechazada completamente por razones éticas por las mujeres de Madhya Nisheda Andolana – Karnataka. Las mujeres de la marcha quieren enfatizar su papel no sólo como grupo de presión política, sino como un importante banco de votos, elevando así sus voces para exigir que se centre la atención en el desarrollo y en las necesidades de bienestar de la gente.

Lamentablemente, en Madya Nishedha Andolana Padayatra, una activista sin tierra de Kairavadagi, «Renukamma», ligasaguru murió cuando un vehículo la atropelló en la carretera. El incidente puso aún más de manifiesto la negligencia del gobierno hacia estas mujeres. Con intensa emoción, los Padayatris marcharon hacia el Hospital de Nelamangala para rendirle un homenaje a su martirio.

La larga marcha de las mujeres rurales de Karnataka por la prohibición del alcohol llegó a Bangalore el 30 de enero de 2019, Día del Mártir. Los manifestantes llegaron a Vidhana Soudha, unificados bajo la bandera del MNR y llevaron a cabo una sentada pacífica de protesta.

Mokshamma de Raichur, representando a las mujeres, señaló que debido a las ventas desenfrenadas de licores, incluyendo la venta sin licencia, la violencia contra las mujeres está en aumento. En muchos hogares, los ingresos duramente ganados se pierden a causa del alcohol. «Las mujeres representamos a la mitad de los votantes del estado y estamos poniendo nuestra demanda legítima frente a este gobierno. Se trata de una vida pacífica y saludable para todos. Es hora de que este gobierno dé este importante paso y prohíba el licor en el estado», dijo.

La Andolana emitió tres demandas principales: una prohibición completa de bebidas alcohólicas en el estado, compensación a los hogares de las víctimas (por la pérdida de los sostenes de la familia a causa del alcohol para aquellos que están bajo tratamiento, así como para las víctimas de accidentes de tránsito por conducir en estado de ebriedad); y, por último, el otorgamiento de poderes a la Grama Sabha, de acuerdo con las Enmiendas 73 y 74 de la Constitución de la India, para que pueda prohibir la venta de bebidas alcohólicas en sus jurisdicciones de manera que el Departamento de Impuestos Especiales no pueda hacer caso omiso de la autoridad del gobierno local.

Swarna Bhat de Grameena Kooli Karmikara Sanghatane señaló enfáticamente que es responsabilidad del gobierno prohibir el licor. Citando el artículo 47 de la Directiva Principios de la Constitución, recordó que «el Estado tiene la responsabilidad de esforzarse por lograr la prohibición de las bebidas y las drogas intoxicantes».

VidyaPatil, representante de los Andolana, dijo: «Ningún partido político ha respondido hasta ahora a la demanda justificada de las mujeres. Esto es totalmente inaceptable y seguramente se enfrentarán a la ira de las mujeres del Estado en las próximas elecciones, si su demanda no es apoyada y satisfecha». Explicó que incluso los niños pequeños están tomando licor en estos días y se están volviendo adictos, arruinando su futuro y sus vidas.

Antes de comenzar su actual padayatra, durante la Sesión de Invierno de Belgaum, una delegación de Andolana se reunió con el Ministro Principal y presentó un memorando. Los organizadores de la lucha expresaron su profunda decepción por la respuesta del Ministro Principal y sus insensibles comentarios sobre las demandas de las mujeres, así como con respecto a la muerte accidental de Renukamma, una de las manifestantes, durante el padayatra.

Muchos movimientos prominentes, activistas y ciudadanos eminentes se han presentado para expresar su solidaridad y apoyo a la Madya Nishedha Andolana. El luchador por la libertad H.S. Doreswamy, el periodista y activista Dr. Vijayamma, el teatrista y activista Prasanna, el artista teatral Arundhati Nag, el líder del KRRS Chamarasa Patil, el ex ministro B.R. Patil, la activista por los derechos de los campesinos Kavitha Kuruganti de AIKSCC, el autor y académico Dr. Vanamala Vishwanath, el ex-ministro Mottamma, el ex-ministro Rani Satish y muchos otros se han sumado a esta lucha hasta ahora.

Aquí hay algunas fotos de la marcha de doce días, un testimonio de la determinación de las mujeres de terminar con la violencia relacionada con el alcohol.

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