Mahathir Mohamad, que fue elegido primer ministro de Malasia a los 92 años de edad, finalizó su primera visita a China después de asumir nuevamente el cargo.
Desde que lideró a la coalición opositora Pakatan Harapan (Pacto de Esperanza) ganando la victoria electoral, muchos medios de comunicación extranjeros opinaron que el nuevo gobierno malasio cambiaría completamente su posición hacia China. Incluso algunos de ellos definieron su tendencia política como anti-China. Para su sorpresa, Mahathir eligió a China como el destino de su primerea visita al extranjero fuera de la ASEAN tras asumir el cargo, lo cual demuestra que él no tomará las acciones insensatas de romper relaciones con China, según un comentario publicado en el sitio web de China Radio International (CRI) China Además el martes.
En su reunión con el premier malasio, el presidente de China, Xi Jinping, elogió al nuevo gobierno de Malasia y a Mahathir por su gran atención a las relaciones sino-malasias, y por haber reiterado en repetidas ocasiones que consideran a China como una oportunidad de desarrollo y apoyan la Iniciativa de la Franja y la Ruta. Asimismo apreció las importantes contribuciones hechas por Mahathir para impulsar la cooperación regional en Asia. Xi también resaltó que China y Malasia deben promover la cooperación pragmática de la nueva época, tomando como núcleo la construcción conjunta de la Franja y la Ruta.
Por su parte, Mahathir ha dejado constancia de que su visita a China estaba destinada a mostrar al gobierno y el pueblo chino que la política de amistad de Malasia con China no cambiará. Él dice que Malasia admira el milagroso desarrollo independiente de China y elogia los grandes logros de China en la industria y el comercio. El primer ministro malasio ha expresado que Malasia aprenderá de la experiencia exitosa del desarrollo chino y da la bienvenida a las empresas chinas a invertir en su país. Mahathir dijo que la Iniciativa de la Franja y la Ruta fue planteada por el presidente Xi a fin de promover los intercambios y la cooperación regionales, y Malasia está dispuesta a incorporarse activamente a ella, hecho que favorecerá el desarrollo y la prosperidad de la región.
Un informe reciente de Nomura Securities de Japón muestra que Malasia es una de las cuatro economías asiáticas que se han beneficiado más de la construcción de la Franja y la Ruta, el país de Asia suroriental ha absorbido más de 34.200 millones de dólares de inversión, lo que equivale a aproximadamente el 10 por ciento de su PIB. Se cree que dentro del marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, la cooperación pragmática entre China y Malasia se encuentra ahora en un nuevo camino, enfrentando desafíos y oportunidades al mismo tiempo.
En la actualidad, el mayor desafío para el nuevo gobierno de Malasia es la enorme presión financiera que se enfrenta. Tras asumir el poder, el nuevo gobierno confirmó que la deuda nacional alcanzó los 251 mil millones de dólares USA, lo que equivale al 80,3 por ciento de su PIB. No obstante, las reservas de divisas del país no retornaron a más de 100 mil millones de dólares estadounidenses hasta el 31 de julio de este año. Dado que las reservas de divisas de Malasia son las más bajas de Asia y su alta deuda, si Malasia ve salidas de capital en gran escala o una caída en su tipo de cambio, esto podría desencadenar fácilmente una crisis financiera. La agencia internacional de calificación crediticia Moody’s sugiere que Malasia necesita mantener aproximadamente 120 mil millones de dólares estadounidenses en su reservas de divisas a fin de resistir efectivamente los riesgos sistémicos. Por lo tanto, es razonable que el gobierno de Mahathir cancele una cantidad de proyectos costosos para reducir sus deudas externas.
A pesar de los desafíos, China y Malasia enfrentan más oportunidades para promover la cooperación pragmática en la nueva época. La mayor oportunidad es que el nuevo gobierno de Malasia tenga una actitud positiva y una buena disposición para participar en la Iniciativa de la Franja y la Ruta. China ha sido el principal socio comercial de Malasia durante nueve años consecutivos, y Malasia es la mayor fuente de importaciones de China de la región de la ASEAN. En dos años consecutivos, China se ha convertido en la principal fuente de inversión en la industria manufacturera de Malasia. Las empresas chinas han invertido en más de 380 proyectos de Malasia, creando más de 60.000 empleos en el país. Además, China ha sido una de las mayores fuentes de turistas extranjeros en Malasia durante seis años consecutivos. Hay una gran cantidad de malasios de origen chino en Malasia, los cuales desempeñan un papel importante en los círculos políticos y comerciales. La cultura y la educación china se mantienen más en Malasia que en otros países del sudeste asiático, lo que le ha dotado a Malasia de una única ventaja en su cooperación con China.
El gobierno de Mahathir extiende su bienvenida las compañías extranjeras a que inviertan directamente en Malasia, construyendo fábricas, introduciendo nuevas tecnologías y aumentando empleos en Malasia, con el fin de que Malasia se torne en una potencia manufacturera como China, en lugar de reducirse a un simple mercado de consumo.
En Hangzhou, la primera parada de su viaje a China, Mahathir visitó la sede de Alibaba. El primer ministro malasio dijo que Alibaba conoce muy bien el poder de la tecnología y que sabe cómo usarlo. Mahathir agregó que la compañía ha aplicado la tecnología a muchos campos y ha resuelto muchos problemas y muchos puntos de dolor que enfrentan los seres humanos. Según Mahathir, esto es muy bueno y Malasia también podría beneficiarse de ello. En el Grupo Geely, Mahathir condujo un nuevo automóvil de Geely y preguntó cómo Geely y la marca de autos malaya «Proton» están cooperando en el campo de la nueva energía. El primer ministro también visitó el fabricante chino de drones Da Jiang Innovations (DJI). Todo esto revela que los sectores como el comercio electrónico, los vehículos de nueva energía y los drones se han convertido en el foco de la atención del líder para remodelar la economía de Malasia. Sin lugar a dudas, la cooperación pragmática bajo el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta reinará en las relaciones bilaterales entre China y Malasia. Bajo la guía de los líderes de los dos países, China y Malasia emprederán una nueva cooperación y seguirán estrechando sus lazos mutuamente beneficiosos para obtener resultados a largo plazo.
