Durante el evento, multinacionales como Unilever y Shell se reúnen con oficinas internacionales de ingenieros y otros administradores de aguas para debatir acerca de la utilización más eficiente de las fuentes disponibles de agua.

**Papel ejemplar**

Es la primera vez que esto ocurre, y ya era hora, considera Piet Dircke, de Arcadis, una oficina de ingenieros que opera en el área de la administración de agua. *“Es un muy buen momento para comenzar”* señala, *“pues los gobiernos están escasos de fondos, tienen pocos recursos para iniciar labores a gran escala y, mientras tanto, el problema del agua se agudiza cada vez más en el mundo. Por tal razón, el desafío puede perfectamente pasar a manos de la industria, para que asuma responsabilidad, demuestre liderazgo y deje ver que el mundo empresarial puede desempeñar un papel ejemplar para acometer juntos la lucha contra el problema del agua.”*

Muchas autoridades y empresas no conceden suficiente prioridad a la situación del agua, sostiene Dircke. Ellos tienen demasiados problemas. *“Pero la sensación de urgencia ya está empezando a surgir.”*

**Ducha**

Unilever sostiene tomar en cuenta el uso de agua durante todo el ciclo de producción y vital de sus productos. El gerente de investigación, Hans Dröge, señala que *“cuando se trata de la producción de alimentos, Unilever utiliza mucha agua para lavar frutas y materias primas. En nuestras fábricas procuramos también recuperar agua, limpiarla y volver a utilizarla. Pero también manufacturamos detergentes y champú y, en estos casos, son los usuarios quienes gastan mucha agua.”*
Es decir se puede ganar mucho si los consumidores modifican sus costumbres. *“Un estadounidense se ducha durante un promedio de diez y doce minutos”* precisa Dröge, *“razón por la cual hemos iniciado en EEUU una campaña, que ha tenido mucho éxito, bajo el lema de ‘Cierra la llave’. Es decir, cerrar la llave mientras se lava el pelo.”*

**Volver a usar**

Arcadis considera que volver a usar el agua puede reportar la mayor cantidad de beneficios, especialmente ahora que existe la tecnología necesaria. A juicio de Piet Dircke, *“en la agricultura, por ejemplo, se puede utilizar primero el agua más pura para los vegetales más delicados; después del drenaje y la purificación, se puede volver a usarla en vegetales menos expuestos, y así sucesivamente.”*

**Riego por goteo**

El gerente de Unilever, Dröge, menciona otros ejemplos innovadores para ahorrar agua. *“En el terreno de la agricultura, creo que optaremos por el riego por goteo, de irrigación de baja potencia o de depósitos de agua, lo cual podría tener mucha influencia. Con el riego por goteo se lleva el agua a través de tubos directamente a la raíz de la planta. El proyecto piloto en India ha representado una reducción de consumo de agua del 70 por ciento”*.

**Cuestión de supervivencia**

Con la aparición, en el futuro, de cada vez más mega ciudades, y los consiguientes problemas de suministro de agua y potabilización, el empleo sostenible del agua ya ha dejado de ser un tema de élite. Para la vida empresarial se trata de una estrategia de supervivencia, dice Hans Dröge, de Unilever. *“Creo que, en unos 20 años, las empresas tendrán claras metas de sostenibilidad y de política de aguas, y tomarán muy en serio el tema,”* pronostica. *“Además, espero que el mundo ya se habrá convencido de que, sin mejoras en las políticas de agua y energéticas, no será posible tener un negocio duradero.”*