Durante diez años, Francia se ha enfrentado a una silenciosa crisis de salud: falta de médicos, servicios hospitalarios saturados, desiertos médicos que se están expandiendo. En esta batalla diaria, un actor esencial apoya el tema: los médicos extranjeros. Actualmente son más de 19 000 profesionales que se han graduado fuera de la Unión Europea (PADHUE) para ejercer legalmente en Francia, o el 8% de la profesión médica, y su número sigue creciendo.

Detrás de esta realidad estadística hay una mecánica compleja, a veces brutal: la de un país que, aunque afirma defender su sistema de salud “al estilo francés”, depende cada vez más de médicos de otros lugares para compensar sus propias decisiones políticas.

Frente a la creciente presión sobre su sistema de salud, Francia está intensificando sus esfuerzos para atraer a médicos graduados en el extranjero. El gobierno y las agencias de salud justifican esta estrategia a través de emergencias demográficas: el envejecimiento de los profesionales, los desiertos médicos y una creciente demanda de atención. Pero esta política también plantea preguntas, tanto sobre la integración de estos médicos como sobre sus condiciones de trabajo.

Cifras que muestran el auge de los médicos formados en el extranjero

  • A partir del 1 de enero de 2025, la DREES (Dirección de Investigación, Estudios, Evaluación y Estadística) cuenta con 237 200 médicos ejerciendo en Francia.
  • Entre ellos, 19 154 médicos tienen un diploma obtenido fuera de la Unión Europea (se llaman “PADHUE”: Practicantes en Diploma fuera de la Unión Europea).
  • Estos PADHUEs representaron el 8% de la profesión médica en la “actividad regular” a principios de 2025.
  • Su número ha aumentado drásticamente: +141% desde 2010 (hubo 7 963 en 2010 según el Senado)
  • Entre estos médicos que se graduaron fuera de la UE, muchos ejercen en especialidades muy solicitadas: por ejemplo, el Consejo Nacional de la Orden de Médicos indica que a partir del 1 de enero de 2024, había 3 430 Doctores Generales de PADHUE, 1.528 psiquiatras, 1 413 anestesiólogos-resucitadores.
  • Muchos de estos médicos provienen de algunos países en particular: según la Orden, el 36,8% de los PADHUE se han graduado en Argelia, el 12,4% en Túnez y el 9% en Siria.

Por qué Francia está cada vez más “necesitada” de médicos extranjeros

Varios factores explican esta política de atracción:

Escasez en determinadas especialidades y zonas

  • Algunos hospitales están experimentando tensión, incluso “al tope”, por falta de profesionales, especialmente en los servicios hospitalarios. En varias especialidades (psiquiatría, anestesia, algunas cirugías), los médicos extranjeros desempeñan un papel central.
  • Los médicos de PADHUE se establecen con más frecuencia en áreas poco equipadas: según los estudios, están más presentes en los “desiertos médicos” que sus homólogos franceses no cubren.
  • Esta presencia es crucial para mantener la prestación de atención en territorios donde de otra manera resulta difícil reclutar localmente.

Envejecimiento de la profesión médica

  • La profesión médica francesa está envejeciendo: generaciones de médicos se jubilan, y la renovación no siempre es suficiente para compensar las salidas.
  • Al mismo tiempo, el crecimiento de la demanda de salud (personas mayores, enfermedades crónicas, necesidades hospitalarias) continúa aumentando, creando una brecha entre la oferta y las necesidades de médicos.

Simplificación de los procedimientos de autorización

  • Recientemente, el decreto del 28 de mayo de 2025 cambió el procedimiento de autorización de la práctica de los médicos no comunitarios.
  • El objetivo: “simplificar el procedimiento” para la competencia de Pruebas de Verificación de Conocimiento (KEV) y aumentar el número de profesionales que pueden obtener un derecho de práctica.
  • El concurso EVC (pruebas de verificación de conocimiento) es gestionado por las Agencias Regionales de Salud (ARS): después de la validación del archivo, los candidatos tienen que dar exámenes para obtener la autorización de ejercicio.
  • En junio de 2025, una orden estableció una serie de equivalencias hospitalarias (concursos de competencia) para los profesionales certificados: esto ofrece un camino más estable para algunos médicos capacitados en el extranjero.

Una estrategia para los territorios en tensión

  • El gobierno coordina con el ARS la asignación de los nuevos PADHUEs para “fortalecer el acceso a la atención en los territorios” más frágiles.
  • Claramente los médicos extranjeros no solo son “útiles”, sino que son estratégicos para áreas donde el personal médico es bajo, y su reclutamiento se considera un refuerzo específico.

“Beneficios” o incentivos propuestos (o reclamados)

Francia está poniendo en marcha varias palancas para hacer más atractiva la instalación de médicos extranjeros:

Regularización y simplificación administrativa

◦ El decreto de mayo de 2025 tiene como objetivo reducir la ruta de autorización, especialmente para los ya presentes en Francia.

◦ Podría haber una “vía interna simplificada” para los EVC para los médicos titulados en el extranjero ya ubicados en instituciones francesas.

Reconocimiento parcial por equivalencias

◦ Gracias a las equivalencias de “título” o equivalencias hospitalarias, algunos médicos pueden evitar tener que someterse a todo el curso clásico y obtener directamente un puesto hospitalario reconocido.

◦ Esto da estabilidad profesional (atención, estado hospitalario) que puede seducir a aquellos que ya están instalados o quieren establecerse en Francia de forma permanente.

Asignación en áreas prioritarias

◦ En relación con el ARS, los nuevos médicos graduados en el extranjero pueden ser referidos a “zonas de tensión” (rural o periurbana) donde su presencia es particularmente útil.

◦ Esta asignación puede ir acompañada de condiciones más favorables: apoyo local, misiones valiosas, oportunidades de empleo hospitalario estables.

Movilización política y comunicación

◦ El Ministerio de Salud da cada vez más visibilidad a estos temas: la recepción de PADHUE se presenta como una “solución estratégica” a la crisis demográfica médica.

◦ Esta comunicación también tiene como objetivo tranquilizar respecto de su rol: no solo “tapar agujeros”, sino también profesionales por derecho propio, con capacitación, autorización y legitimidad.

Límites, críticas y desafíos

Pero no todo es sencillo:

  • Varios médicos que se graduaron fuera de la UE denuncian su precariedad: a pesar de los procedimientos, algunos consideran que están mal pagados, sujetos a cuotas, incluso obligados a volver a ser examinados.
  • Hay “cuellos de botella de estrangulación”: incluso cuando 4 000 puestos están abiertos a los VC, no todos los candidatos son seleccionados, lo que causa frustración en algunos.
  • Algunos temen que estos médicos permanezcan concentrados en funciones hospitalarias o áreas específicas y que esto no sea suficiente para resolver las disparidades territoriales a largo plazo.
  • Además, debe garantizarse que la integración profesional no sea a costa del “dumping social”: garantizar que las condiciones salariales, los estatutos y el reconocimiento sean justos.

Una apuesta estratégica

Francia se centra cada vez más en los médicos graduados en el extranjero como una solución estructural a sus problemas demográficos médicos. Al simplificar los procedimientos, proponer equivalencias y dirigir a los profesionales a áreas de alta tensión, trata de conciliar la necesidad urgente de refuerzo y equidad territorial.

Pero para que esta apuesta tenga éxito a largo plazo, será necesario ir más allá de la atracción: asegurar una integración sostenible, condiciones de trabajo aceptables para estos médicos, y asegurar que su presencia contribuya a un verdadero equilibrio de la prestación de atención, sin convertirse en una respuesta a corto plazo solamente.

Los médicos extranjeros no son el futuro de la medicina francesa. Ellos son su presente. Y sin ellos, este presente ya sería un caos.