Esta noche (15), poco después de la medianoche, el buque Life Support de EMERGENCY avistó una embarcación en peligro en aguas internacionales. El capitán del buque informó inmediatamente a todas las autoridades competentes y activó el equipo de rescate.

«El barco de madera, de unos 7 metros de eslora, apareció de repente en el radar. Se acercó espontáneamente a nuestro barco: al principio los náufragos intentaron subir directamente a bordo, una práctica que ponía en peligro su seguridad. El barco estaba abarrotado y por tanto era muy inestable», explica Emanuele Nannini, Jefe de la Misión Sar de EMERGENCY. «Sólo se calmaron cuando vieron al equipo ponerse en marcha. Los rescatados nos dijeron que se habían encontrado con otra embarcación como la suya en alta mar, en condiciones precarias y sin ningún equipo de seguridad.»

El traslado de los náufragos al Life Support concluyó a las 2.30 de la madrugada. Los 46 náufragos son todos hombres de Bangladesh, Pakistán, Sudán, Eritrea y Egipto. Tres de ellos son menores. Tras completar las operaciones de rescate e informar a las autoridades, Life Support solicitó un punto de desembarco donde los náufragos pudieran desembarcar. Mientras esperaba una respuesta, reanudó la búsqueda de la embarcación denunciada por los rescatados durante la noche.

Hacia las 8.30, Life Support avistó otra embarcación en apuros. Se trataba de un bote gris de unos diez metros de eslora. En ese momento, Life Support inició las operaciones de rescate en coordinación con el MRCC italiano, que mientras tanto había indicado el Puerto de Civitavecchia.

«Vimos un bote gris que estaba haciendo agua», explica Domenico Pugliese, comandante de Life Support.  «Estaba tan sobrecargado que las personas sentadas en los tubos tenían las piernas en el agua. El equipo de salvamento procedió inmediatamente a recuperar a los náufragos en una operación complicada por la extrema precariedad de la embarcación. Nuestros dos equipos se acercaron inmediatamente a la lancha con la ayuda de una embarcación neumática de apoyo para utilizarla en caso de que volcara».

Los náufragos son 110, entre ellos 26 menores no acompañados, dos mujeres y tres niños menores de 10 años. Proceden de Gambia, Chad, Camerún, Senegal Mali, Nigeria, Costa de Marfil y Guinea Konakri. Las operaciones finalizaron a las 11.30 horas. «Todas las personas rescatadas están bien y descansando. Estamos controlando constantemente su estado», afirma Agnese Castelgrandi, médico del barco.

Por ahora, no hay rastro del barco del que informaron los primeros rescatados.

En la noche del 14 de febrero, a las 21.00 horas, el Life Support fue abordado por un vehículo a gran velocidad que realizó maniobras temerarias e intimidatorias sin identificarse y sin dar ningún tipo de comunicación, a pesar de que el Life Support solicitó repetidamente el contacto por radio. El Life Support llevaba a cabo actividades de búsqueda y rescate fuera de las aguas territoriales libias desde el domingo, tras haber informado tanto a las autoridades italianas como a las libias y sin haber recibido ningún tipo de coordinación.

EMERGENCY descubrió ayer que el vehículo en cuestión pertenecía al SSA (Stability Support Apparatus, organismo dependiente del Ministerio del Interior libio).

Denunciamos las intimidaciones recibidas y las arriesgadas maniobras llevadas a cabo contra nosotros por una embarcación perteneciente a las fuerzas de seguridad libias. Confirmamos que nuestro buque se encontraba a más de 25 millas náuticas de la costa libia, por lo tanto a una distancia segura de las aguas territoriales que terminan a las 12 millas, como se desprende del equipo de navegación a bordo.

Nuestro mandato es y sigue siendo rescatar vidas en el mar, una necesidad confirmada también por los naufragios ocurridos en los últimos días.