Estados Unidos estuvo entre los promotores de la medida.
La embajadora de Estados Unidos ante la ONU, Susan Rice, declaró: *»Esta resolución exige un cese al fuego inmediato y el fin total de la violencia y ataques contra los civiles. En respuesta al pueblo de Libia y la Liga de Estados Árabes, el Consejo de Seguridad autorizó el uso de la fuerza, incluida la aplicación de una zona de exclusión aérea, para proteger las zonas civiles objeto de los ataques del Coronel Gaddafi, su inteligencia, fuerzas de seguridad y sus mercenarios»*.
La resolución se adoptó mientras que las tropas de Gaddafi avanzaban hacia Benghazi, el baluarte rebelde en el este de Libia.
