Babardee Fakeh Samura tiene 35 años, vive en Freetown, Sierra Leona, África Occidental y es uno de esos casos poco comunes. Tras pasar su infancia y adolescencia en una situación muy vulnerable, aprovechó las oportunidades que se le presentaron a través del trabajo social, para aprender la práctica del yoga. Hoy en día, enseña esta misma práctica a niños y jóvenes, como las hizo antes, preocupado por ofrecerles alternativas que los mantengan alejados de las drogas, la prostitución, la violencia y el crimen. También es un artista talentoso y carismático, que compone, canta y produce sus propios videoclips, junto con sus amigos.

— Cuéntenos sobre su infancia y juventud

—Cuando era pequeño, mis papás me querían mucho. Yo los adoraba. Éramos una familia con mi hermana y mi hermano.

Mi mamá murió durante la guerra civil en mi país, Sierra Leona, poco después de dar a luz a nuestra última hermana. Dio a luz en casa y no pudo soportar los dolores. La guerra estaba en pleno apogeo y ella falleció y tres meses después, mi hermano mayor también fue asesinado por los rebeldes.

Por eso me puse más triste y me estresé mucho (solo tenía 9 o 10 años en aquella época). Mi papá era un maestro voluntario local que no recibía un salario adecuado y no tenía medios. Apenas lográbamos sobrevivir.

Iba a la escuela, pero como mi papá no tenía dinero para pagar las cuotas, la dejé y no tuve la oportunidad de continuar mis estudios secundarios.

A partir de entonces, comencé a vivir mi propia vida en las calles de Freetown, durmiendo en mercados, en diferentes comunidades, entre amigos, con malas influencias, por ejemplo drogas, alcohol y pastillas.

Vivía la vida en la calle, hasta que me mudé de la parte oriental de mi ciudad a la parte occidental de Freetown. Me apasionaban el karate, las artes marciales, la música y el yoga. Practicaba todo esto solo para encontrar una forma de mantenerme a mí y a los míos.

Ahora ya no soy la misma persona que antes porque tengo mi propia familia, mi esposa y mis dos hijos. Todos vivimos juntos con mi hermana menor. Ahora que mi papá ya no está en este mundo, yo me encargo de cuidarlos. Él también falleció el año pasado, en septiembre de 2024.

— ¿Cuál fue tu punto de inflexión?

— Tuve la suerte de ir a Kenia para realizar una formación avanzada de profesores de yoga en 2017 y también en 2018 en Nigeria, con 500 horas de formación de instructores. Tan pronto como empecé, tuve la visión de retribuir a las calles, porque sé lo que es estar en la calle sin ningún apoyo.

Desde que regresé a Freetown, comencé mi trabajo gratuito de yoga en diferentes comunidades y hasta ahora sigo en el mismo camino.

— ¿Cómo es tu trabajo hoy en día, qué resultados has logrado y cómo ves el futuro de tu proyecto?

— Sigo trabajando en mi proyecto Freewill Youth Empowerment Project SL.

Como no hay ningún patrocinador ni conexión internacional, sigo adelante con lo que tengo. Lo estoy haciendo como persona física, sin financiación hasta ahora, invirtiendo mi propio dinero, el que he conseguido recaudar. También hay un amigo que me está ayudando con 50 dólares al mes.

Ahora estoy tratando de ver si tal vez una recaudación de fondos podría ayudar, especialmente en la capacitación de habilidades. Por ejemplo: algunos de los jóvenes que participan ya saben cómo hacer bancos, son carpinteros, y algunos ya quieren aprender el oficio de carpintero o incluso de electricista. Ese es el tipo de capacitación en habilidades. En lugar de que se sienten y se entreguen a las drogas, al kush (cannabis), a las pastillas y otras cosas, pensé que esta idea podría reducir la actividad de estos chicos que están en las calles, llevando una vida vulnerable y pareciendo que han sido abandonados. Así era yo. Consiguiendo mantener vivo este programa, mis planes para el futuro de los jóvenes son la Formación Profesional y el Empleo para promover el talento de las calles.

Cuando consigo algo de dinero extra, es para hacer algo más por ellos, como cocinar, por ejemplo. Y como lo hice en la mayoría de las comunidades y en algunas de ellas todavía hay personas mayores, ellos también dan su apoyo y tratan de ayudar, de hacer algo. Si alguien tiene una taza de arroz, la trae; cebollas, las traen; aceite de palma, lo traen, así es como estamos logrando hacer la comida y otras cosas para ellos.

Y cuando hablo de voluntariado es porque a veces, cuando voy a la comunidad, necesito manos extra, personas que me ayuden en las diversas tareas. Por ejemplo, para las sesiones de yoga, tengo a uno o dos chicos que suelen venir y hacer las marcas en el suelo y luego organizamos a los jóvenes, anotando los detalles, escribiendo sus nombres. Tengo a dos personas que me ayudan en esta área específica de organización, lo cual no es una tarea fácil, porque a veces puedo estar enseñando o hablando y hay alguien más atrás gritando, así que necesito a una o dos personas más, para poner las cosas en su sitio, ponerlas en orden.

Freewill no funciona como una institución, como una ONG, sino como una organización basada en la comunidad (CBO, por sus siglas en inglés). De eso se trata el proyecto.

Cómo apoyar a Babardee para que continúe con su trabajo

El apoyo a Babardee en este proyecto se realiza mediante donaciones, contactos para recaudar fondos, colaboraciones o ayuda con suministros (alimentos, agua, locales o un espacio, por ejemplo) y también para apoyar a los voluntarios.

Cualquier pequeña contribución marcará una gran diferencia.

Incluso si tienes cosas usadas que ya no utilizas, puedes enviarlas a Freetown. También es de gran ayuda contar con aparatos electrónicos que no se utilicen, así como camionetas usadas, si es posible, para que las utilicen los voluntarios.

«Aprovecho esta oportunidad para expresar mi más sincero agradecimiento a los actuales colaboradores de estos proyectos, Ana Cortés Trancoso, Julia Emes, Zainab Samura, Andrew Quee y al equipo de Multiconvergencia de Redes Globales (MRG) que me ha ayudado con la publicación de esta entrevista». Babardee Samura.

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Contacto com Babardee

Email: babardeesamura17@gmail.com | WhatsApp: ±23279261977
Facebook: Babardee Fakeh Samura