Conversando hoje com uma avó que tem observado a educação nos últimos 60 anos, primeiro como aluna, depois como mãe e agora como avó, ela estava me dizendo que o que permanece inalterado é a definição de uma boa aluna: quieta, obediente, ordenada e que não faz suas perguntas difíceis na sala de aula. Se ela aprende e se sai bem em testes e exames, melhor ainda; se ela não aprende, não importa.

É por causa desta forma de avaliar crianças e jovens que a educação está estagnada. O papel dos professores permanece o mesmo há mais de um século: um adulto que tem (ou deveria ter) o conhecimento e o transmite de forma enfadonha aos seus alunos. Se a missão é desenvolver o pensamento crítico nos estudantes, eles não são ensinados a fazer perguntas e, pior ainda, ficam desconfortáveis quando são muito curiosos e inquisitivos.

A introdução da tecnologia da informação (TI) na sala de aula ainda é subutilizada porque seu uso é apenas para reforçar o paradigma educacional mencionado acima.

O pleno potencial da TI é visto com suspeita quando ela ameaça o status quo e empurra o sistema para fora da zona de conforto. É mais fácil criticar a irrupção das novas tecnologias, ver todo tipo de ameaças ao desenvolvimento cognitivo e emocional das crianças e dos jovens. Lembro-me de meus tempos de universidade quando meus professores de engenharia diziam que o uso de uma calculadora eletrônica nos faria tolos.

Hoje o foco está na inteligência artificial (IA) e ela se tornou o vilão da TI.

É verdade o que os críticos da IA dizem, que a IA comete erros porque reúne informações da Internet, onde nem tudo publicado é verdadeiro ou correto; eles também apontam que os estudantes não aprendem quando procuram respostas para a IA e se tornam meros copiadores. Estes são argumentos válidos apenas quando olham a IA à luz do modelo educacional atual, onde os professores fazem as perguntas e os alunos voltam com as respostas.

O acesso em massa às aplicações de IA terá um efeito imprevisível na educação, assim como as calculadoras eletrônicas e os computadores fizeram há 50 anos. Isso forçará as equipes de ensino a desenvolver o pensamento crítico em seus alunos e os ensinará a fazer perguntas inteligentes e bem estruturadas a fim de obter respostas de igual qualidade. Caso contrário, como diz o ditado popular, uma pergunta estúpida recebe uma resposta ainda mais estúpida.

O processo de mudança também terá que mudar o foco dos incentivos pedagógicos. Além de aprender a fazer perguntas, será necessário incentivar as crianças e os jovens a ousarem perguntar-lhes em sala de aula e os adultos a interiorizarem a realidade de que eles não têm todo o conhecimento e assim, juntamente com seus alunos, buscarão as respostas, o que é um método de aprendizagem eficiente.