Une étude révèle que les gens vivaient en Amérique du Nord il y a 30 000 ans, ce qui remet en question l’idée que la présence humaine sur ce continent remonte à 15 000 ans.

La découverte a été faite en creusant une grotte appelée Chiquihuite dans l’état de Zacatecas au nord du Mexique. C’est une zone montagneuse, « contrôlée par les cartels de la drogue », selon des chercheurs de l’Université de Cambridge au Royaume-Uni, dans un article publié le 22 juillet.

« Ces premiers visiteurs n’ont pas occupé la grotte de façon continue, nous pensons que les gens y ont passé une partie de l’année en l’utilisant comme refuge d’hiver ou d’été, ou comme base de chasse pendant la migration », a déclaré Eske Willerslev, l’auteur principal de l’étude. « Ce pourrait être le plus vieil hôtel d’Amérique », a-t-il déclaré.

« Ils sont une véritable énigme ».

Ciprian Ardelean, archéologue de l’université de Zacatecas, un autre des directeurs du projet : « Nous ne savons pas qui ils étaient, d’où ils venaient ni où ils allaient. Ils sont une énigme complète », a-t-il déclaré. Nous supposons à tort que les populations indigènes des Amériques d’aujourd’hui sont les descendants directs des premiers Américains, mais maintenant nous ne croyons pas que c’est le cas », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que lorsque la célèbre culture Clovis est arrivée aux États-Unis, les premiers Américains avaient disparu des milliers d’années auparavant. En fait, cet expert indique qu' »il pourrait y avoir de nombreuses colonisations qui ont échoué, qui ont été perdues dans le temps et n’ont laissé aucune trace génétique dans la population actuelle ».

Cette grotte est située à 2750 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ils y ont découvert près de 2 000 outils en pierre et des fragments de ceux-ci, appelés « écailles ». Grâce à l’analyse de l’ADN des restes de plantes et d’animaux autour de ces instruments historiques, il a été possible de déterminer l’âge de la présence humaine.

D’autre part, l’absence d’ADN des personnes renforce l’hypothèse que les premiers individus du site n’y seraient pas restés longtemps.