Ce mois-ci marque un nombre record d’exécutions. Un autre détenu a été exécuté en Floride. Il s’agit de la quinzième exécution cette année, ce qui confère à cet État un bilan macabre.

Par Helmut Ortner

 Huit personnes ont été exécutées en Floride en 2014. Il s’agissait du nombre le plus élevé d’exécutions dans cet État depuis 1976, année où la peine de mort a été rétablie par la Cour suprême des États-Unis – jusqu’à présent. Mardi soir (28 octobre), Norman Mearle Grim Jr. a été exécuté. Il y a plus de 25 ans, il avait été reconnu coupable du viol et du meurtre de sa voisine. Il est décédé après avoir reçu une injection de trois médicaments à la prison d’État de Floride . Cet homme de 65 ans a été déclaré mort à 18h14.

Il s’agissait de la quinzième exécution en Floride cette année, un triste record. La Floride est ainsi l’État qui a exécuté le plus de personnes, suivie du Texas et de l’Alabama, avec cinq exécutions chacun. Deux autres exécutions sont prévues, suite aux condamnations à mort signées par le gouverneur républicain  Ron DeSantis. Fervent partisan de la peine capitale, il a fait de son application stricte le pilier de son programme. En 2023, il a aboli l’exigence d’unanimité d’un jury de douze personnes pour prononcer une condamnation à mort. Depuis, huit voix suffisent.

Non seulement la Floride, mais l’ensemble des États-Unis connaissent actuellement une  vague d’exécutions . Une semaine avant son exécution en Floride, Anthony Boyd, âgé de 54 ans, a été exécuté au centre correctionnel William C. Holman en Alabama, selon la nouvelle méthode d’inhalation de  gaz anesthésiant  . Boyd avait été condamné plus de trente ans auparavant pour complicité de meurtre, suite au non-paiement d’une dette de drogue de 200 dollars. Il a passé 32 ans en prison avant son exécution. Dans ses dernières paroles, il a clamé son innocence et critiqué le système judiciaire : « Je n’ai tué personne. Je n’ai participé à aucun meurtre. » Il a ajouté : « Il ne pourra y avoir de justice tant que ce système ne sera pas réformé. »

En 2025, 40 personnes ont été exécutées aux États-Unis – au moins 18 autres devraient l’être d’ici la fin de l’année. Les raisons de cette tendance restent floues, et les experts y voient un lien avec le climat politique de la présidence de Donald Trump. Trump est un fervent partisan de la peine de mort. Il bénéficie du soutien d’une majorité d’étasuniens. Ce ne sont pas seulement les républicains conservateurs qui la considèrent comme une réponse nécessaire et appropriée du système judiciaire, au nom de la justice. La vengeance et la rétribution sont perçues comme ayant une fonction purificatrice : le meurtrier paie de sa vie, et ensuite, l’équilibre du monde est rétabli. Les proches des victimes évoquent également la justice, qu’ils estiment enfin rendue lorsqu’un autre coupable est exécuté. Œil pour œil, dent pour dent… Les opposants, quant à eux, affirment que la peine de mort est inhumaine, cruelle et absurde. Ils mettent en garde contre les erreurs judiciaires : il est impossible d’empêcher l’exécution d’innocents. Malgré la montée du scepticisme dans la société, l’abolition de la peine de mort à l’échelle nationale aux États-Unis est encore loin d’être une réalité. Les exécutions se poursuivent, et pas seulement en Floride, conformément aux souhaits du président étasunien.

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Publié par l’auteur :

Helmut Ortner

SANS PITIE  

Une histoire de la peine de mort

Nomen Verlag, 230 pages, 22 Euro