L’Israélien Nadav Weiman a servi dans l’armée israélienne et a participé aux opérations militaires quotidiennes dites « straw widow » en Cisjordanie et à Gaza. Comme il le raconte lui-même, depuis son poste actuel de directeur de l’organisation israélienne Breaking the Silence, cela signifiait concrètement qu’une unité de tireurs d’élite de l’armée israélienne faisait une descente nocturne, réveillait et expulsait les locataires palestiniens de leurs lits, les enfermait dans une seule pièce, occupant ainsi la maison parce qu’elle se trouvait à un endroit « stratégique », le transformait en poste militaire, scannait le champ de vision avec des caméras thermiques et surveillait ou « exécutait des cibles ». L’opération militaire pouvait durer quelques heures ou même deux jours. Pendant l’opération, la famille ne pouvait pas utiliser sa maison et ses membres devaient demander la permission pour aller aux toilettes, prendre des médicaments, cuisiner, etc.

« J’ai compris que cette pratique opérationnelle détruisait fondamentalement la vie des Palestiniens. Elle ne reposait sur aucune information indiquant qu’il se passait quelque chose de particulier à cet endroit ou dans cette région, qu’il y avait une cible à abattre. Il s’agissait simplement d’une opération de routine. Il fallait faire irruption et occuper la maison palestinienne avec des armes de sniper. J’ai grandi avec l’idée que je devais faire cela pour protéger Israël, que tout ce qui se passe dans l’armée israélienne est fait pour protéger Israël. Tout cela n’avait rien à voir avec la protection d’Israël. Il s’agissait de contrôler les Palestiniens. Ce sont deux choses complètement différentes. Vous m’avez donc demandé comment je suis devenu militant… Je suis devenu activiste précisément parce que j’ai servi dans l’armée israélienne. Et je pense qu’en tant qu’Israéliens, nous avons le devoir moral de parler publiquement de ce que nous avons fait dans l’armée israélienne. Ce n’est pas un secret que je dois connaître en tant que soldat ou en tant qu’Israélien, au contraire, c’est quelque chose que l’humanité doit savoir, tout le monde doit savoir que ces opérations ont lieu presque tous les soirs, que chaque jour, nous avons des points de contrôle, les Palestiniens doivent avoir des permis pour passer, nous les combattons à Gaza, nous les arrêtons… Il s’agit d’une occupation qui dure depuis 57 ans. »

Dans une interview accordée le 29 mai 2025 à Democracy Now!, Weiman a évoqué l’utilisation de civils palestiniens comme boucliers humains à Gaza par l’armée israélienne. Cette pratique était largement répandue dans de nombreuses unités combattant à Gaza, dans plusieurs zones de Gaza et pendant une longue période, dès décembre 2023. Il considère comme une parodie l’engagement des hauts responsables de l’armée israélienne à enquêter sur ces pratiques inhumaines, qui sont illégales au regard du droit national et international, car ils les connaissent très bien, comme l’a récemment démontré un article publié dans Haaretz. « Tout cela n’a d’autre but que l’inhumanité envers les Palestiniens, au point que même des membres du gouvernement parlent désormais de génocide. »

À la question de la journaliste qui lui demandait s’il existait une résistance de la part des soldats israéliens à utiliser les civils palestiniens comme boucliers humains – ce qu’on appelle autrement l’opération « moustique » –, la vie des civils utilisés comme boucliers valant autant que celle d’un moustique –, Weiman a répondu que presque tous les soldats israéliens avaient appris que les civils palestiniens avaient été utilisés comme boucliers lors de la deuxième intifada. Cette pratique a été déclarée illégale par la Cour suprême israélienne à l’époque. Aujourd’hui, cet ordre continue d’être appliqué dans le cadre des opérations militaires, et de façon encore pire, car les civils sont habillés avec l’uniforme de l’armée israélienne, de sorte que s’il y a un piège lors d’un raid, ce sont les civils qui sont tués. Les sources militaires auprès desquelles l’organisation de Weiman a obtenu ces témoignages ont déclaré que, d’une part, chaque compagnie applique cette pratique à Gaza, en recherchant des engins explosifs dans les maisons ou les tunnels, et d’autre part, que dans certaines unités où leurs sources servaient, il y avait eu une discussion entre les soldats et le sergent, car plusieurs soldats avaient exprimé leur mécontentement à l’égard de cette tactique, la qualifiant d’illégale et d’immorale. « Mais je ne peux pas vous dire ce qui se passe aujourd’hui au sein de l’armée israélienne », a conclu Weiman.

Breaking the Silence [Briser le silence] est une organisation de soldats vétérans qui ont servi dans l’armée israélienne depuis le début de la deuxième Intifada, en 2004, et qui ont entrepris d’exposer publiquement, à la société israélienne et à toute l’humanité, la réalité de la vie quotidienne dans les Territoires occupés.

On peut lire sur le site web de l’organisation :

« Les soldats qui servent dans les territoires palestiniens sont témoins et participent à des actions militaires qui les changent radicalement. Les cas de maltraitance des Palestiniens, de pillage et de destruction de biens sont la norme depuis des années, mais ces incidents continuent d’être officiellement décrits comme des cas « extrêmes » et « isolés ». Nos témoignages brossent un tableau différent – et beaucoup plus sombre – dans lequel la dégradation des normes morales s’exprime dans la nature des ordres militaires et des règles d’engagement que l’État considère comme justifiés au nom de la sécurité d’Israël. Si cette réalité est connue des soldats et des commandants israéliens, la société israélienne dans son ensemble continue généralement de fermer les yeux et de nier ce qui est fait en son nom.

Les militaires qui retournent à la vie civile découvrent le fossé entre la réalité qu’ils ont rencontrée sur le terrain et le silence qui règne à ce sujet dans leur pays. Pour se réinsérer dans la vie politique, les soldats doivent ignorer ce qu’ils ont vu et fait. Nous essayons de faire entendre la voix de ces soldats, en poussant la société israélienne à affronter la réalité qu’elle a elle-même créée et qu’elle entretient. Nous recueillons et publions les témoignages de soldats qui, comme nous, ont servi en Cisjordanie, à Gaza et à Jérusalem-Est depuis septembre 2000. Afin de sensibiliser le public, nous organisons des conférences, des réunions dans des maisons et d’autres événements publics qui mettent en lumière la réalité sur le terrain à travers les témoignages d’anciens soldats. Nous organisons également des visites guidées à Hébron et dans les collines du sud d’Hébron, en Cisjordanie, afin de permettre au public d’accéder à une réalité qui se trouve à quelques minutes de chez eux, mais qui est rarement présentée dans les médias. »