Les États-Unis d’Amérique sont la première puissance nucléaire, et la seule à avoir utilisé ses armes à des fins militaires. Pendant la deuxième guerre mondiale, en 1945, deux villes japonaises ont été bombardées par des armes nucléaires américaines (Hiroshima le 6 août et Nagasaki le 9 août). Environ 225 000 personnes sont mortes ou ont été blessées. Le nombre de décès à Hiroshima et Nagasaki dus à l’exposition aux radiations est encore discuté, mais il se chiffre certainement en milliers.
Cependant, même si les armes nucléaires n’ont plus jamais été utilisées à des fins militaires, les essais nucléaires ont fait (et continuent de faire) des milliers de victimes en Australie et en Océanie.
Les États-Unis ont effectué environ 1054 essais nucléaires entre 1945 et 1992, dont 105 (1945-1962) sur les sites d’essai du Pacifique (îles Marshall et Kiribati), ce qui a entraîné la contamination de vastes zones contrôlées par les troupes américaines. Dans le Pacifique, cela a entraîné une augmentation du nombre de cancers et de malformations congénitales, en particulier dans les îles Marshall, où 67 essais ont été effectués et où de nombreux Marshallais ont été contraints de quitter leur foyer dans des zones contaminées.
Les puissances nucléaires européennes, comme la France et le Royaume-Uni, ont également « contribué » à la mort de milliers de personnes.
La France a effectué plus de 193 essais nucléaires dans le Pacifique entre 1960 et 1996, principalement sur les atolls de Mururoa et de Fangataufa, qui appartiennent à la Polynésie française, ainsi que 17 essais dans le Sahara algérien. Tahiti, l’île la plus peuplée de Polynésie française, a été exposée à des radiations 500 fois supérieures aux niveaux maximaux acceptés. L’impact s’est étendu jusqu’à l’île touristique de Bora Bora.
Les civils et les militaires ayant participé aux essais nucléaires (plus de 100 000 d’entre eux) ont souffert de diarrhées, de lésions cutanées, de cécité et de cancers. Leurs enfants ont, en outre, souffert de malformations congénitales.
De 1953 à 1963, il y a eu plus de 20 essais de bombes A britanniques, plus ou moins importants, à Emu Farm et dans les îles Maralinga et Montebello en Australie. Au total, plus de 1200 personnes ont été exposées aux radiations dans le pays, la plupart étant des Anangu vivant dans la région de Maralinga. Le Royaume-Uni a également effectué des essais nucléaires sur des territoires d’outre-mer tels que les îles Malden et l’île Christmas (l’actuelle République de Kiribati).
Alors, qu’ont fait les gouvernements des États-Unis, du Royaume-Uni, de l’Australie et de la France pour aider ceux qui ont souffert de maladies liées aux radiations, ou ceux qui ont perdu leurs proches ?
Il y a deux réponses. La première est que la perte d’êtres chers, de la façon dont vous vivez votre vie, de la nature qui vous entoure, la perte d’un foyer ne peut être ni remboursée ni remplacée par autre chose. L’autre est que les gouvernements susmentionnés n’ont pas fait grand-chose.
Les États-Unis ont accordé plus de 63 millions de dollars aux Marshallais souffrant de maladies radiogéniques, alors que le tribunal ne dispose que de 45,75 millions de dollars pour les réclamations sanitaires et territoriales. La France évite toujours de payer des réparations aux Tahitiens.
Quant à la « joint venture » entre le Royaume-Uni et l’Australie, la vérité est que les tests ont été approuvés et menés en premier lieu parce que les fonctionnaires britanniques ont mal informé les Australiens. Le Maralinga Tjarutja (Conseil) du peuple Anangu a conclu un accord de compensation avec le gouvernement australien, et il reçoit 13,5 millions de dollars.
75 ans après Hiroshima et Nagasaki, nous devons nous demander : pourquoi sommes-nous si insensibles aux nombreux « Hiroshimas » et « Nagasakis » qui se sont produits au cours des décennies suivantes ? Les avons-nous laissés se produire simplement parce qu’ils ont eu lieu dans des îles lointaines du Pacifique ou dans le désert australien ?
La seule façon de faire face à ces horreurs présentes et futures qui peuvent éradiquer la vie sur Terre est de guérir ces blessures existantes.
Cela signifie que les gouvernements des États-Unis, du Royaume-Uni, de la France et de l’Australie doivent payer de justes réparations aux pays et régions touchés. Les progressistes du monde entier doivent agir de concert contre la menace d’holocauste nucléaire et créer un climat politique dans lequel il serait possible d’agir au niveau international afin d’interdire la production, le stockage et l’utilisation des armes nucléaires. Cela est possible si les puissances nucléaires, suivies par tous les États membres, signent le traité des Nations unies sur l’interdiction des armes nucléaires.
Aleksandar Novaković est un historien et dramaturge. Il est membre du DSC Belgrade 1 et du DSC thématique Paix et politique internationale.
Note de l’éditeur, Pressenza francophone
Nous rappelons les pays possédant ou hébergeant des bombes nucléaires :
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