Le point de départ des réflexions de Lorde sur la poésie et son importance pour la lutte pour la justice sociale et l’affirmation de la force primordiale féminine est la lumière, dont la qualité joue un rôle essentiel, remettant ainsi en question la vie elle-même. Le point de départ de tout poème consiste donc à s’occuper de sa biographie, de son destin, de ce qui nous est arrivé en tant que femmes et donc de nous-mêmes.
La thèse selon laquelle la poésie n’est pas du tout un luxe ou une occupation élitiste est liée au fait que cette autoréflexion a son influence directe sur notre vie et donc aussi sur son potentiel de changement. Lorde formule ce point de vue au début de son essai, en affirmant ce qui suit :
« La qualité de la lumière avec laquelle nous remettons en question notre vie affecte directement le produit que nous vivons et les changements que nous voulons apporter à travers ces vies. »
La création poétique des idées à travers la lumière de l’autoréflexion permet à la femme de poursuivre sa nature magique et de mettre en pratique cette magie. La poésie est donc d’une part presque quelque chose de mystique, une illumination, mais d’autre part elle ne s’arrête pas là, car la poésie se transforme en action. Le poème obtient son nom individuel. Le poème prend sa forme individuelle. Le sentiment anticipe la naissance de ces idées qui se transforment en poésie et sont dotées de leur propre nom, tout en prenant leur propre forme. De cette façon, le mot se transforme en sa propre forme esthétique.
« C’est dans cette lumière que nous façonnons les idées avec lesquelles nous poursuivons et nous réalisons notre magie. Il s’agit de poésie comme illumination, car à travers la poésie nous donnons un nom à ces idées qui sont sans nom et sans forme jusqu’à la création de la poésie et qui sont sur le point de naître, même si elles sont déjà entendues à l’avance ».
La poésie ne peut exister sans expérience. La poésie est le résultat de l’expérience féminine. Car les expériences génèrent des pensées. Si nous transposons le tout à un niveau onirique, en parallèle les rêves féminins génèrent les concepts, tandis que les idées sont le résultat des sentiments et la compréhension est le résultat de la connaissance.
« Cette distillation d’expériences, d’où jaillit la poésie authentique, génère des pensées, tout comme les rêves génèrent des concepts, comme les sentiments génèrent des idées et comme la connaissance génère de la compréhension (en l’anticipant). »
La connaissance de soi de la femme, qui conduit ensuite à la reconnaissance de sa force primordiale féminine, est un processus pédagogique. À cet égard, l’auteur parle de « l’intimité de la preuve » qu’une femme forte doit « soutenir ». Une fois l’épreuve passée, la femme a un pouvoir qu’elle doit exploiter dans sa vie pour bannir deux ennemis. Le premier ennemi est sa peur, qui la tient prisonnière et lui ôte la possibilité de se déployer et de se construire. Le deuxième ennemi est le silence qui conduit à la perte de contrôle. Le fait que la femme se révèle et s’exprime poétiquement la relie à ce que Lorde décrit comme le « lieu sombre ». C’est ici que se trouve la force primordiale de l’âme féminine, qui surmonte toute faiblesse et tout sentiment de ne pas être à la hauteur de sa vie. Grâce à ce processus pédagogique d’apprentissage partagé des femmes (Lorde utilise la forme « nous », car la poésie n’est pas un luxe pour certaines femmes, mais l’essence du courage de toutes les femmes), la peur et l’impuissance sont désormais dépassées dans la biographie collective des femmes.
Les femmes activent leurs forces originelles, c’est-à-dire les potentiels cachés dans leur vie intérieure. Ces potentiels n’ont pas survécu grâce à la lumière, mais à travers l’obscurité. Cette dialectique manichéenne radicale dans cet essai de Lorde fait ressortir une force originelle ainsi qu’essentielle. Au début de son essaie, Lorde aborde la thématique de la lumière extérieure qui interroge notre vie pour puis présente une obscurité intérieure dans laquelle se cache notre force créatrice. Et c’est à ce point qu’entre en jeu l’aspect chromatique constitué par la couleur de la femme noire, marginalisée et en lutte. L’auteure confirme avec des mots durs que la femme noire n’est « ni blanche ni superficielle ». Par conséquent, la couleur noire est associée à cette profonde obscurité originelle, qui représente la force primordiale de la femme qui sommeille dans sa vie intérieure. L’affirmation de soi de la femme noire prospère dans cette dialectique radicale. Il s’agit du rejet de ce que l’auteure appelle la « modalité européenne ». Conformément au point de vue d’Edward Saïd, Audre Lorde oppose à cette modalité européenne la vision extra-européenne de la vie, présentée par le critique palestinien dans son ouvrage pionnier intitulé « Orientalisme ». Les hommes blancs cèdent la place aux femmes noires. Ces femmes fortes apprécient leurs sentiments, éprouvant un profond et authentique respect pour les sources de leur pouvoir caché. Mais plus important encore : il ne s’agit pas ici d’un processus psychologique et cognitif, mais d’un pouvoir et d’une connaissance qui conduisent à une action durable dans le sens où ils changent la biographie collective.
Dans ce contexte, la poésie, dans la pensée de Lorde, devient une question authentique et sérieuse. La poésie est définie comme « révélation ou distillation de l’expérience ». Cette poésie noire féminine s’oppose à la force primordiale de la poésie blanche, que Lorde appelle un « jeu de mots stérile ». L’histoire blanche de la poésie est donc une distorsion de ce que signifie la poésie authentique, dans laquelle imagination et intuition forment une unité, totalement disparue dans la poésie blanche. Mais ici, il ne s’agit pas seulement du champ de tension dialectique entre le noir et le blanc, mais aussi entre l’homme et la femme.
Le prochain raisonnement de Lorde nous amène à la poésie comme tâche, comme vocation et enfin comme nécessité existentielle. La poésie, comme le dit le titre de son essai, n’est pas un luxe. Parce que la poésie est vitale pour l’existence des femmes. Maintenant, l’auteure nous explique d’où vient la lumière dont elle parle au début de son essai. Cette lumière est le produit de la poésie. Dans cette lumière, nous, les femmes, ancrons nos espoirs et nos rêves. Et ces espoirs et ces rêves ne sont même pas un luxe, car la qualité de la lumière dans laquelle nous ancrons nos espoirs et nos rêves de survie et de changement « se traduira d’abord en langage, puis en idées et enfin en actions plus concrètes ». La poésie est action. La poésie produit un bouleversement radical de notre biographie, de notre existence et de notre monde en tant que femmes qui ne se perçoivent plus comme des victimes mais comme des combattantes fortes, agissant exactement dans ce sens. Dans cette approche pédagogique d’Audre Lorde, j’entrevois un lien profond et indissoluble existant entre la pédagogie féminine de la force primordiale et la thérapie de la poésie. En effet, tant la pédagogie féminine de la force primordiale que la thérapie de la poésie partent de la lumière de l’autoréflexion, aboutissant ensuite à la connaissance de soi et à l’affirmation de la force primordiale de la femme, qui se transforment en une action et en une force de bouleversement des rapports sociaux de marginalisation, d’oppression et de discrimination. Le noir symbolise la marginalisation, la discrimination, l’exclusion, la violence sexuelle, la violence physique et tous les aspects qui font des femmes des victimes.
Dans la prochaine étape, l’auteure décrit de manière plastique ce bouleversement en affirmant que « les horizons extrêmes de nos espoirs et de nos peurs sont pavés par nos poèmes, sculptés par les expériences rupestres de notre vie quotidienne ».
Avant, les espoirs s’accouplaient avec les rêves. Mais maintenant, nous sommes au niveau du contenu de la poésie. Et à ce point, les espoirs et les peurs se transforment ensemble en thèmes de la poésie féminine. Ces espoirs et ces peurs ne sont pas doux, mais durs comme des rochers. Parce que les expériences féminines sont des expériences sculptées dans la roche. Et la poésie féminine est capable de sculpter les rochers. Normalement, seul le bois est sculpté. Mais les femmes fortes sculptent aussi les rochers, c’est-à-dire les rochers de leur expérience.
À ce stade, l’auteure ajoute un autre terme : le présupposé, associé à la connaissance. Je préférerais ici recourir à Carl Gustav Jung et parler de reconnaissance plutôt que de connaissance. Parce que chaque femme porte en elle les archétypes de la féminité originelle. Chaque femme fait partie d’une histoire de féminité et en même temps d’oppression et de marginalisation de la force primordiale du féminin. Après le présupposé et la reconnaissance, les idées les plus radicales suivent le bouleversement et le changement à travers une action significative. La dimension du sens, que l’on retrouve également dans la logothérapie de Viktor Frankl, est à mon avis centrale pour l’action en soi. Mais la dimension de la signification n’est pas une dimension automatique. Ce n’est pas un cadeau, mais le résultat d’un processus de dotation sémantique. Par ma poésie, j’attribue un sens à des choses qui auparavant ne semblaient pas en avoir, parce qu’elles faisaient peur et étaient incompréhensibles.
À cet égard, Lorde écrit :
« À l’heure actuelle, je pourrais citer au moins dix idées que j’aurais autrefois considérées comme insupportables ou incompréhensibles et effrayantes si elles n’avaient pas suivi les rêves et les poèmes. »
La poésie ne reste pas piégée dans le monde de la fantaisie. La poésie n’est pas seulement une pure forme d’expression des sentiments. Parce que la poésie est action, forme biographique et, pour le dire avec les mots de Lorde, la poésie est « l’architecture du squelette de notre vie ». La poésie devient physique. La poésie est notre squelette et, si nous voulons formuler ce concept de manière plus radicale, la poésie est notre épine dorsale comme femmes.
À ce stade, on reprend le potentiel dont parle l’auteure au début de son essai. Dans ce contexte, nous retrouvons l’impératif selon lequel nous ne devons jamais douter que cette possibilité soit efficace. Cela signifie que nous devons « croire » en cette efficacité de la possibilité. La poésie signifie vie. Nous nous opposons à la mort au pluriel, c’est-à-dire aux « morts » des femmes que nous expérimentons comme unité collective. Les femmes sont constamment accusées, mais surtout considérées comme inférieures et faibles. On reproche souvent aux femmes d’être puériles et repliées sur elles-mêmes. Selon Audre Lorde, les femmes manqueraient d’universalité et de sensualité. Maintenant, l’auteure passe à la description de l’aspect essentiel de l’action, un concept qui traverse tout son essai. L’action n’est ni « temporaire » ni « réactive ». Je ne réagis pas, mais j’agis. Je n’agis pas seulement temporairement, mais mon action active qui découle de mon initiative et de ma force primordiale féminine est mon action radicale et constante qui provoque mon changement authentique.
L’un des pères sages auxquels Lorde se réfère est sans aucun doute le philosophe français Descartes avec son principe « Cogito, ergo sum ». L’auteure s’oppose à Descartes, citant la devise des mères noires, qui sont toutes poétesses et affirment : « Je sens, donc je peux être libre ». Il s’agit donc, dans ce contexte, de l’inversion radicale du cognitivisme occidental vers une culture de la liberté féminine basée sur le sentiment et qui trouve dans la poésie son expression originelle et définitive. Maintenant, l’auteur définit plus en détail le bouleversement et parle de révolution et de conscience révolutionnaire, qui trouvent dans la poésie leur patrie féminine. Cette liberté, fruit du mouvement révolutionnaire des femmes, ne s’exprime pas seulement dans le langage poétique, mais y est aussi ancrée. La référence aux mères noires nous amène donc à l’utopie future de l’auteure. Si je vis en tant que mère, mon fils vit. Si je rêve en tant que mère, mon fils rêve parce qu’il est nourri de manière authentique. La dimension onirique symbolise la nourriture de la nouvelle génération.
Le salut ne vient jamais de la raison et de la rationalité, mais de la reconnaissance qui vient de nous-mêmes et du courage d’agir de manière créative et d’oser quelque chose avec courage. Maintenant, l’auteure reprend le concept des femmes en tant que collectif. L’action « hérétique », l’action courageuse et la réalisation des rêves sont ce dont notre génération féminine a besoin. Et ce changement se produit à travers la poésie, qui comble les peurs et traduit les espoirs en réalité.
Maintenant, l’auteure passe à une remise en question radicale du capitalisme, qui élimine le monde émotionnel par le pouvoir « linéaire » et la « déshumanisation institutionnelle ». La pensée supplante les sentiments. Cependant, la force primordiale de la femme a permis à la femme de survivre parce qu’elle est une poétesse. Mais ici aussi, l’auteure parle des femmes au pluriel comme du monde collectif des femmes/poétesses. Lorde souligne à nouveau que les rêves et la liberté sont inextricablement liés. Et ces rêves et cette liberté se retrouvent dans les poèmes, « qui nous donnent la force et le courage de voir, d’entendre, de parler et d’oser ».
Le cercle se termine ensuite par la réflexion finale sur l’impossibilité d’une vision de la poésie comme luxe. « Si ce dont nous devons rêver pour déplacer notre esprit de la manière la plus profonde et la plus directe vers et à travers la promesse est un luxe, alors nous avons abandonné le noyau – le puits – de notre force, de notre féminité, oui, l’avenir de nos mondes ». Si la poésie était un luxe, la féminité avec son pouvoir primordial ne serait rien d’autre qu’un luxe. Les femmes sont fortes et résistantes, elles s’opposent à leurs peurs et expérimentent dans leurs nouvelles possibilités leur force créatrice qui trouve son expression dans le courage poétique.
