Ένας Ρώσος πατέρας, πρώην διπλός κατάσκοπος που καταδικάστηκε στη Ρωσία και ανταλλάχθηκε από τη Βρετανία για άλλους κατασκόπους, και η κόρη του, βρέθηκαν αναίσθητοι σε ένα παγκάκι στο Σόλσμπερι. Η προκαταρκτική εξέταση υποδεικνύει έναν παράγοντα νευροπαραλυτικού αερίου. Η κυβέρνηση βιάστηκε να κατηγορήσει τη Ρωσία και ειδικότερα τον Πούτιν ότι διέταξε αυτήν την απόπειρα δολοφονίας. Η λέξη «πόλεμος» επαναλήφθηκε σε πολλές ομιλίες από την Πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου, Τερέζα Μέι, και άλλα μέλη της κυβέρνησής της.

Ο Τζέρεμι Κόρμπιν έκανε έκκληση για ηρεμία και για συμμετοχή διεθνών οργανισμών που ασχολούνται με τον χημικό πόλεμο προκειμένου να εξετάσουν σωστά την ουσία, καθώς και να καθιερώσουν ελέγχους στις δραστηριότητες που έχουν να κάνουν με το ξέπλυμα χρήματος από παράνομες δραστηριότητες Ρώσων ολιγαρχών και της ρωσικής μαφίας που λειτουργούν στο Ηνωμένο Βασίλειο αντί για διπλωματικά αντίποινα. Το γεγονός αυτό προκάλεσε έντονη κριτική από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης (το BBC έκανε Photoshop την εικόνα του με καπέλο με ρωσικό στυλ και το Κρεμλίνο από πίσω) και από μερικούς στο κόμμα του, οι οποίοι περιμένουν την ευκαιρία να βγάλουν τα μαχαίρια αφού παρέμεναν σιωπηλοί λόγω της τεράστιας δημοτικότητας του Κόρμπιν.

Γράφοντας για την «Guardian» ο Κόρμπιν λέει:

«Δεν υπάρχει κανένας στη Βρετανία ο οποίος δεν είναι εξοργισμένος από την τρομακτική επίθεση του Σεργκέι Σκρίπαλ και της κόρης του Γιούλια στο Σόλσμπερι την περασμένη εβδομάδα. Η χρήση στρατιωτικού νευροπαραλυτικού αερίου στους δρόμους της Βρετανίας είναι βάρβαρη και παραπάνω ​​από απερίσκεπτη. Αυτό το τρομακτικό γεγονός απαιτεί πρώτα από όλα την πιο εμπεριστατωμένη και επίπονη ποινική έρευνα, η οποία διεξάγεται από την αστυνομία και τις υπηρεσίες ασφαλείας μας. Έχουν το δικαίωμα να αναμένουν πλήρη υποστήριξη στο έργο τους, όπως και το κοινό θα πρέπει να αναμένει ηρεμία και μια μετρημένη απάντηση από τους πολιτικούς ηγέτες του. Το να βιαστούμε πριν τα αποδεικτικά στοιχεία συλλεχθούν από την αστυνομία, σε μια φλεγόμενη κοινοβουλευτική ατμόσφαιρα, δεν εξυπηρετεί ούτε τη δικαιοσύνη ούτε την εθνική μας ασφάλεια». …

«Αυτό σημαίνει ότι εργαζόμαστε μέσω του Οργανισμού για την Απαγόρευση των Χημικών Όπλων για να μειώσουμε την απειλή από αυτά τα αποτρόπαια όπλα, συμπεριλαμβανομένης, αν χρειαστεί, έρευνας από επιθεωρητές χημικών όπλων για τη διανομή όπλων Σοβιετικής περιόδου». …

«Μπορεί και πρέπει να αποτελέσει τη βάση για μια κοινή πολιτική απάντηση σε αυτό το έγκλημα. Αλλά στα χρόνια μου στο κοινοβούλιο έχω δει την καθαρή σκέψη σε μια διεθνή κρίση να συγκλονίζεται από συναισθήματα και βιαστικές κρίσεις πάρα πολλές φορές. Ελλιπείς πληροφορίες και αβέβαιοι φάκελοι οδήγησαν στην τραγωδία της εισβολής στο Ιράκ. Υπήρξε συντριπτική στήριξη για την επίθεση στη Λιβύη, αλλά αποδείχθηκε ότι ήταν λάθος. Μια παγκόσμια αντίδραση στις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου οδήγησε σε έναν πόλεμο στο Αφγανιστάν που συνεχίζεται μέχρι σήμερα, ενώ η τρομοκρατία έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο».

Είναι γνωστό ότι με την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης ο έλεγχος των χημικών όπλων χάθηκε στο χάος που ακολούθησε, καθώς και σχάσιμο υλικό. Κανείς δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι τέτοια επικίνδυνα υλικά δεν έχουν πέσει (λόγω κέρδους) στα χέρια απατεώνων: «Τον Σεπτέμβριο του 1993 ως ανταποκριτής στην Μόσχα των Irish Times έλαβα μια λίστα χημικών και βιολογικών όπλων, συμπεριλαμβανομένου του Novichok, που παράγονται από τη Ρωσία ως διάδοχο κράτος της Σοβιετικής Ένωσης. Έφερα αυτά τα έγγραφα στον αναγνωρισμένο εμπειρογνώμονα την εποχής εκείνης τον Δρ. Thomas Stock του Διεθνούς Ινστιτούτου Ερευνών για την Ειρήνη της Στοκχόλμης (SIPRI). Η αντίδραση του Δρ. Stock ήταν ότι η Ρωσία χρειαζόταν αμέσως δυτική οικονομική βοήθεια για να σταματήσει το Novichok και άλλους χημικούς και βιολογικούς παράγοντες να εξαχθούν παράνομα από εγκληματικά στοιχεία. Η δυτική βοήθεια έφτασε τελικά, αλλά ήταν πολύ αργά. Οι χώρες της πρώην Σοβιετικής Ένωσης, με εξαίρεση τα έθνη της Βαλτικής, βρίσκονταν τότε σε χάος». The Irish Times

Από την πλευρά του, ο πρώην πρέσβης του Ηνωμένου Βασιλείου στο Ουζμπεκιστάν, Κρεγκ Μάρεϊ, γράφει στην ιστοσελίδα του:

«Έχω λάβει επιβεβαίωση από μια καλά πληροφορημένη πηγή στο Υπουργείου Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου ότι οι επιστήμονες του Porton Down δεν είναι σε θέση να αναγνωρίσουν τον νευροπαραλυτικό παράγοντα ως ρωσικής κατασκευής και είναι αγανακτισμένοι από την πίεση που τους ασκείται για να το κάνουν. Το Porton Down θα υπογράψει μόνο τη διατύπωση «ενός τύπου που αναπτύχθηκε από τη Ρωσία» μετά από μια μάλλον δύσκολη συνάντηση όπου αυτό συμφωνήθηκε ως συμβιβαστική διατύπωση. Οι Ρώσοι υποτίθεται ότι ερευνούσαν, στο πρόγραμμα «Novichok», μια γενιά νευροπαραλυτικών παραγόντων που θα μπορούσαν να παραχθούν από εμπορικά διαθέσιμους προδρόμους, όπως εντομοκτόνα και λιπάσματα. Αυτή η ουσία είναι «novichok» με αυτή την έννοια. Είναι αυτού του τύπου. Όπως γράφω σε ένα φορητό υπολογιστή ενός τύπου που αναπτύχθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αν και κατασκευάστηκε στην Κίνα».

«Για οποιονδήποτε με ιστορία στο Whitehall αυτό είναι προφανές εδώ και αρκετές ημέρες. Η κυβέρνηση δεν δήλωσε ποτέ ότι ο νευροπαραλυτικός παράγοντας κατασκευάστηκε στη Ρωσία, ή ότι μπορεί να γίνει μόνο στη Ρωσία. Η ακριβής διατύπωση «ενός τύπου που αναπτύχθηκε από τη Ρωσία» χρησιμοποιήθηκε από την Τερέζα Μέι στο κοινοβούλιο, την χρησιμοποίησε το Ηνωμένο Βασίλειο στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, την χρησιμοποίησε ο Μπόρις Τζόνσον στο BBC χθες και πιο αποκαλυπτικά από όλα, «ενός τύπου που αναπτύχθηκε από τη Ρωσία» είναι η ακριβής φράση που χρησιμοποιήθηκε στο κοινό ανακοινωθέν που εξέδωσε χθες το Ηνωμένο Βασίλειο, οι ΗΠΑ, η Γαλλία και η Γερμανία: Αυτή η χρήση ενός στρατιωτικού επιπέδου νευροπαραλυτικού παράγοντα, ενός τύπου που αναπτύχθηκε από τη Ρωσία, αποτελεί την πρώτη επιθετική χρήση ενός νευροπαραλύτικού παράγοντα στην Ευρώπη από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο».

«Όταν η ίδια εξαιρετικά προσεκτική φράση δεν αποκλίνει ποτέ, ξέρουμε ότι είναι αποτέλεσμα ενός πολύ ευαίσθητου συμβιβασμού στο Whitehall. Η πηγή μου στο Υπουργείου Εξωτερικώς, όπως και εγώ, θυμάται την ακραία πίεση που ασκήθηκε στο προσωπικό του Υπουργείου και σε άλλους δημόσιους υπαλλήλους για να υπογράψουν τον βρώμικο φάκελο για τα όπλα μαζικής καταστροφής στο Ιράκ, μερικές από αυτές τις πιέσεις περιγράφω στα απομνημονεύματά μου στο βιβλίο «Murder in Samarkand». Έκανε τη σύγκριση με τότε με αυτό που συμβαίνει τώρα, ιδιαίτερα στο Porton Down, χωρίς να της το ζητήσω εγώ».

Γιατί «Πόλεμος»

Η χρήση της λέξης «πόλεμος» σε αυτή την κατάσταση είναι υποκριτική. Ένας πόλεμος με τη Ρωσία είναι αδιανόητος. Δεν θα μείνει τίποτα σε καμία από τις δύο πλευρές. Αλλά η λέξη εξυπηρετεί πολλούς σκοπούς:

  • Αποσπά την προσοχή από το Brexit, την καταστροφή του Δημόσιου Συστήματος Υγείας (NHS), της εκπαίδευσης και επιβάλλει στο Συντηρητικό κόμμα μια ενότητα που απέχει πολύ από την πραγματικότητα.
  • Στο πόλεμο η διαφωνία είναι προδοσία.
  • Δημιουργεί μια ευκαιρία απόπειρας να καταστραφεί η εικόνα του Τζέρεμι Κόρμπιν που είναι μπροστά στις δημοσκοπήσεις. Μπορούν να υπολογίζουν στο Κόρμπιν να προσπαθήσει να ηρεμήσει τα πράγματα και να αποφύγουν τον πόλεμο. Αυτό το κάνει πάντα. Στο Ιράκ, τη Λιβύη και το Αφγανιστάν. Είχε πάντα δίκιο, αλλά κάθε φορά τα μέσα μαζικής ενημέρωσης παρουσίαζαν τις απόψεις του ότι έρχονταν σε αντίθεση με τα βρετανικά συμφέροντα, έστω και αν αποδείχθηκε αργότερα σωστός, κάτι που δεν αναγνωρίστηκε.
  • Ο πόλεμος, καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο είναι μέλος του ΝΑΤΟ, απαιτεί άκριτη υποστήριξη από τα άλλα μέλη του.
  • Οι πολεμικές ιαχές είναι ένας αποδεδειγμένος τρόπος να παρουσιαστούν τα άτομα στην κυβέρνηση σκληρά και ηγετικά, συχνά μια καλή στρατηγική εκλογών. (Εκλογές τοπικής αυτοδιοίκησης τον Μάιο).
  • Οι εχθρότητες με τη Ρωσία μπορούν να εγγυηθούν μια δικαιολογία για την ανανέωση του πυρηνικού συστήματος Trident, το οποίο κοστίζει περισσότερο από 100 δισ. βρετανικές λίρες, είναι παράλογη εν όψει άλλων πολύ πιο επειγόντων αναγκών όπως η υγεία, η εκπαίδευση, η στέγαση και η ευημερία. Για να μην αναφέρουμε ότι τα πυρηνικά όπλα είναι άχρηστα, ανήθικα και παράνομα και θα πρέπει να καταργηθούν εντελώς. Δεν είναι έκπληξη το γεγονός ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν συμφώνησε στη συνθήκη του ΟΗΕ για την κατάργησή τους.

Χωρίς αμφιβολία, η ρητορική θα αυξηθεί και οι κατηγορίες, τεκμηριωμένες ή όχι, θα συνεχίσουν να οδηγούν σε μια πορεία ενός νέου Ψυχρού Πολέμου, επειδή δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να έχεις έναν εχθρό που χωρίς αυτόν να μπορείς να κρατάς την εξουσία στον εσωτερικό σου.