На прошлой неделе в аэропорту Ньюарка возникли серьезные проблемы. 28 апреля авиадиспетчеры полностью потеряли связь с прибывающими и вылетающими рейсами. Радаров нет. Радио нет. Никакой связи вообще. Полное отключение электроэнергии.

В центре событий — Федеральное управление гражданской авиации (FAA). Штат диспетчеров сокращался в течение многих лет из-за обязательного выхода на пенсию в возрасте 56 лет и слишком малого числа новых сотрудников. Подобные сбои в работе оборудования показывают, насколько хрупкой стала система. FAA попыталось ослабить давление, перенеся часть нагрузки с Лонг-Айленда на Филадельфию, но этому направлению также не хватает ресурсов. Губернатор Нью-Джерси призывает к срочным федеральным инвестициям, предупреждая, что если ничего не изменится до чемпионата мира по футболу 2026 года, ожидаются серьезные сбои. (Регион Нью-Йорка в настоящее время занимает первое место в мире по отмене рейсов)

В тот же день, 28 апреля, масштабное отключение электроэнергии обрушилось на Испанию, Португалию и некоторые районы южной Франции. Ничего не работало — ни поезда, ни сотовая связь. Произошел полный сбой в работе инфраструктуры.

Давайте рассмотрим короткое интервью CNBC с Полом Тюдором Джонсом, в котором он обсуждает острую конкуренцию в области искусственного интеллекта и полное отсутствие скоординированных усилий по обеспечению безопасности инфраструктуры вокруг него. Это все равно, что если бы автомобили ехали со скоростью 200 миль в час по шоссе без ограждений.

Одна из величайших способностей человечества – это наша способность сотрудничать, оставаться на связи и поддерживать сложную инфраструктуру, которая затрагивает миллиарды жизней. Но как много времени в своей повседневной жизни мы тратим на размышления об инфраструктуре? И стоит ли вообще о ней думать?

Люди, которые обеспечивают работу наших систем, часто кажутся существующими в параллельной вселенной — невидимыми, непризнанными. Когда у вас дома пропадает интернет, вы звоните своему провайдеру. Кто-то приходит, творит волшебство, и все готово. Если ваша утренняя поездка на работу прерывается из-за дорожных работ, вы находите объезд и едете дальше. Инфраструктура остается невидимой — до тех пор, пока не выходит из строя.

Ирония заключается в том, что мы больше зависим от инфраструктуры, чем от денег. Даже при наличии богатства вы не сможете получить чистую воду, идущую из вашего крана, без сложной системы туннелей, труб, контроля давления и гигиенического контроля. Наше развитие как вида зависит от нашей способности управлять этими системами и поддерживать их. Но правда в том, что мы не очень хорошо справляемся с этой задачей.

Борьба за поддержание наших критически важных систем порождает фундаментальную напряженность в современном обществе. Поскольку в социальных структурах все большее внимание уделяется индивидуальным достижениям и личным потребностям, наша коллективная способность ценить общие ресурсы и инвестировать в них ослабла. Инфраструктура, по определению, служит общему благу — удовлетворяет всеобщие потребности, несмотря на экономические различия, — однако наши политические и экономические структуры часто не уделяют приоритетного внимания этим общественным инвестициям.

На Западе мы сталкиваемся с двойной проблемой. Во-первых, поддерживать существующую инфраструктуру стало политически сложно, поскольку государственные расходы сталкиваются с сопротивлением антиналоговых движений и краткосрочными политическими расчетами, в которых приоритет отдается немедленной прибыли. Во-вторых, и это, возможно, более тревожно, наша способность к долгосрочному планированию инфраструктуры уменьшилась. В отличие от предыдущих поколений, которые инициировали проекты «на века», такие как Кельнский собор, прекрасно понимая, что не доживут до его завершения, мы, похоже, не способны представить себе что-либо, выходящее за рамки нашей собственной жизни. Мы утратили планирование на поколения, которое когда-то предполагало амбициозные общественные начинания.

Эта проблема по-разному проявляется в различных политических условиях, но в основе своей она по-прежнему связана с нашим отношением к будущему. Рассмотрим опыт Эквадора при президенте Рафаэле Корреа (2007-2017 гг.), когда значительные инвестиции в транспорт, энергетику и общественные услуги заметно снизили уровень бедности и улучшили качество жизни. Однако последующие администрации отказались от этих приоритетов, продемонстрировав, что инфраструктура требует долгосрочного обслуживания, выходящего за рамки срока полномочий отдельных лидеров.

Аналогичным образом, такие движения, как Brexit, представляли собой не просто политическую перестройку, но и отход от десятилетий совместного развития инфраструктуры по обе стороны европейских границ. В Соединенных Штатах феномен Трампа воплощает схожие антиинфраструктурные настроения — он сосредоточен на внутренних проблемах, краткосрочной перспективе и создании разногласий.

Человечество, ориентированное на будущее, уделяет приоритетное внимание инфраструктуре по трем очень простым причинам: четкое представление о том, что потребуется завтра; понимание общности целей; и сильное стремление трудиться не только на себя, но и на будущие поколения. В ближайшие десятилетия процветать будут те сообщества, которые смогут совместить свои сиюминутные потребности с более долгосрочными перспективами.