Desde que foi criada em 1966, a Lei de Liberdade de Informa\u00e7\u00e3o dos Estados Unidos prev\u00ea a libera\u00e7\u00e3o ao p\u00fablico de documentos oficiais classificados (confidenciais e secretos) com mais de 25 anos de idade. Os documentos s\u00e3o revisados pelos Departamentos que os produziram para permitir a sua transfer\u00eancia para o National Archives, que possui algumas bibliotecas abertas ao p\u00fablico. Documentos considerados sens\u00edveis \u00e0 seguran\u00e7a nacional, ou que cont\u00e9m informa\u00e7\u00f5es pessoais (nomes completos, n\u00famero de passaporte), continuam classificados.<\/p>\n
\u201cN\u00e3o d\u00e1 para dizer que h\u00e1 uma regra geral\u201d, explica o pesquisador Jeremy Bigwood, que h\u00e1 quase duas d\u00e9cadas pesquisa o arquivo e faz pedidos de libera\u00e7\u00e3o de documentos restritos. \u201cCada departamento tem seus crit\u00e9rios e o seu modo de revisar documentos. O pedido de um grupo determinado de documentos de certa \u00e9poca pode trazer resultados diferentes de outro grupo de documentos de outra \u00e9poca\u201d.<\/p>\n
A partir de 2006, o National Archives passou a publicar parte do seu gigantesco acervo online, permitindo pesquisas pelo p\u00fablico. Al\u00e9m de documentos diplom\u00e1ticos, h\u00e1 listas de prisioneiros japoneses na Segunda Guerra, registros de imigrantes que desembarcaram no porto de Nova York no final do s\u00e9culo 18, relat\u00f3rios de intelig\u00eancia, registros de hospitais e mortu\u00e1rios. \u201cAs pessoas usam esses documentos para os mais diversos fins\u201d, explica Bigwood. \u201cHavia muita press\u00e3o para liberarem os documentos sobre o Vietn\u00e3, por exemplo, pois os soldados precisavam comprovar que foram expostos ao agente laranja para poder pedir indeniza\u00e7\u00f5es na justi\u00e7a\u201d.<\/p>\n
Quanto aos documentos diplom\u00e1ticos, pertencentes ao Departamento de Estado, apenas uma pequena fra\u00e7\u00e3o deles, entre 1973 e 1976, est\u00e1 dispon\u00edvel. Milhares de arquivos foram perdidos quando os documentos foram transferidos em formato digital. Em especial documentos referentes \u00e0 primeira metade de dezembro de 1975, de mar\u00e7o e junho de 1976.<\/p>\n
Depois de public\u00e1-los em 2006 e 2007, o NARA diminuiu o ritmo e parou de publicar documentos diplom\u00e1ticos por ano, limitando-se a cole\u00e7\u00f5es tem\u00e1ticas apenas \u2013 como os pap\u00e9is do Chile, por exemplo.<\/p>\n
Al\u00e9m disso, desde o final da d\u00e9cada de 90, milhares de documentos que haviam sido liberados ao p\u00fablico sumiram das prateleiras do NARA por iniciativa da a CIA, do Pent\u00e1gono e de outras ag\u00eancias, que passaram a \u201creclassificar\u201d documentos que consideravam sens\u00edveis, retirando-os do dom\u00ednio p\u00fablico. Muitos destes documentos eram despachos diplom\u00e1ticos do Departamento de Estado, liberados durante a administra\u00e7\u00e3o de Bill Clinton, que, segundo a CIA, continham informa\u00e7\u00f5es de propriedade da ag\u00eancia, indevidamente liberadas.<\/p>\n
O processo se acelerou desde o ataque \u00e0s Torres G\u00eameas em 2001. \u201cLogo depois dos ataques se via muitos espi\u00f5es nos arquivos revisando documentos\u201d, lembra Bigwood. \u201cEm muitos casos, os funcion\u00e1rios deixam um aviso de que os documentos foram retirados, mas em outros n\u00e3o h\u00e1 nem isso\u201d. Ele se lembra, por exemplo, de um documento que analisava como seria a invas\u00e3o turca do Chipre em julho de 1974 antes mesmo dela acontecer. \u201cO documento havia sido visto por um pesquisador, mas quando fui aos arquivos, ele havia sumido. Tive que fazer um pedido de acesso \u00e0 informa\u00e7\u00e3o para obt\u00ea-lo de novo\u201d, diz Jeremy.<\/p>\n
Depois de protestos por parte da Associa\u00e7\u00e3o Nacional de Historiadores em 2006, um auditoria oficial detectou que cerca de 55 mil p\u00e1ginas e documentos haviam sido removidos do dom\u00ednio p\u00fablico.<\/p>\n