La settimana scorsa il mondo ha perso un attivista visionario: Chokwe Lumumba, eletto da poco sindaco di Jackson, Mississippi. Lumumba \u00e8 morto all\u2019improvviso all\u2019et\u00e0 di 66 anni, pare per un attacco di cuore. Nel giugno del 2013 aveva vinto le elezioni comunali nella capitale dello stato del Mississippi, Jackson, una citt\u00e0 con una storia segnata dal razzismo e dalla violenza. E\u2019 stato un grande difensore di diritti umani, un avvocato radicale e di avanguardia, un orgoglioso sostenitore del nazionalismo nero e un appassionato funzionario pubblico. I suoi amici, familiari e alleati sono in lutto, ma ci sono molti aspetti della sua vita che vale la pena di celebrare.<\/p>\n
In primo luogo, torniamo indietro nel tempo per ricordare la storia di Jackson, Mississippi. Come ha osservato il mio collega e co-presentatore di Democracy Now! Juan Gonz\u00e1lez quando abbiamo intervistato Lumumba il giorno dopo la sua vittoria elettorale: \u201cNon so quanta gente in questo paese comprenda il simbolismo di Jackson, Mississippi come centro del razzismo e dell\u2019oppressione razziale per secoli, a cominciare dal nome stesso della citt\u00e0. I coloni bianchi l\u2019hanno chiamata con il nome di Andrew Jackson per la pulizia etnica realizzata quando nel 1820 ottenne dagli indiani choctaw 5 milioni di ettari di terra e il trasferimento in Oklahoma, come parte del Trattato di Doak\u2019s Stand.\u201d<\/p>\n
Proprio a Jackson il 12 giugno del 1963 fu assassinato Medgar Evers, il primo segretario della NAACP (Associazione nazionale per il progresso della gente di colore) in Mississippi. La citt\u00e0 \u00e8 a soli 130 km da Filadelfia, dove furono assassinati gli attivisti del movimento \u201cFreedom Summer\u201d Andrew Goodman, James Chaney e Michael Schwerner, e a 150 km da Money, dove nel 1955 Emmett Till, di 14 anni, fu sequestrato, torturato e ucciso per aver fischiato a una donna bianca. Il fatto che Jackson sia il centro politico, economico e storico di tanta violenza e tanto odio razziale spiega l\u2019importanza della vittoria di Lumumba nelle elezioni comunali.<\/p>\n
Chokwe Lumumba mi ha detto in giugno: \u201cAttribuisco la vittoria della settimana scorsa alla gente di Jackson, che si \u00e8 dimostrata disposta ad assumere una leadership guardando al futuro, preparata a portare la citt\u00e0 a un altro livello di sviluppo e pronta a difendere l\u2019idea che ogni governo dovrebbe fare tutto il possibile per proteggere i diritti umani delle persone che vivono nella sua giurisdizione.\u201d Lumumba era impegnato nella causa dei diritti umani e aveva cominciato a elaborare un programma progressista per la sua citt\u00e0, con lo slogan \u201cUna citt\u00e0, un obiettivo, un destino\u201d.<\/p>\n
Chokwe Lumumba era nato come Edwin Finley Taliaferro a Detroit. \u00a0Fin da piccolo i suoi genitori lo avevano spinto a diventare un attivista per i diritti civili. Vale la pena di ricordare la spiegazione da lui data al giornale Jackson Free Press riguardo al suo cambiamento di nome: \u201cHo scelto il nome Chokwe perch\u00e9 nel corso di storia africana ho saputo che la trib\u00f9 Chokwe, tuttora esistente, \u00e8 stata una delle ultime a resistere alla tratta degli schiavi nel nord-est dell\u2019Angola. Il secondo nome, Lumumba, \u00e8 quello di un grande leader congolese, che ha cominciato a guidare l\u2019Africa verso la de-colonizzazione e l\u2019indipendenza. Lumumba significa pieno di talento, quindi il mio nome significa letteralmente cacciatore di talento.\u201d<\/p>\n
Come avvocato, Lumumba aveva rappresentato persone come l\u2019attivista Assata Shakur e l\u2019artista rap Tupac Shakur. Era riuscito a far revocare al governatore la condanna all\u2019ergastolo di due sorelle, Gladys e Jamie Scott, imprigionate per aver rubato undici dollari e liberate dopo 16 anni di carcere. Nel 2009 era stato eletto consigliere nel Comune di Jackson e quattro anni dopo era diventato sindaco. Aveva un programma ambizioso e poteva contare su un vasto appoggio popolare. Lo scorso 14 gennaio gli elettori di Jackson hanno approvato un aumento dell\u20191% delle imposte sulle vendite locali e un aumento delle tariffe del servizio idrico e fognario. In questo modo Lumumba intendeva raccogliere 700 milioni di dollari per migliorare l\u2019infrastruttura della citt\u00e0 e utilizzare questa somma per ottenere altri finanziamenti attraverso l\u2019emissione di buoni.\u00a0 Mi ha detto: \u201cSiamo una popolazione che ha bisogno di molto sviluppo. Lo sviluppo \u00e8 una delle vie per il riconoscimento dei diritti umani, soprattutto di quelli economici.\u201d<\/p>\n
La morte improvvisa di Chokwe Lumumba \u00e8 stata un duro colpo per la sua comunit\u00e0. Un suo alleato, Bill Chandler, direttore esecutivo dell\u2019Alleanza per i diritti degli immigrati del Mississippi, mi ha detto: \u201cLa perdita di Chokwe Lumumba ci ha colti tutti di sorpresa. E\u2019 molto difficile da accettare. Esprimiamo le nostre condoglianze alla famiglia, che \u00e8 molto vicina alla nostra comunit\u00e0 e speriamo di continuare con i suoi piani per la citt\u00e0 di Jackson\u201d. La nuova imposta sulle vendite, approvata dalla popolazione, \u00e8 entrata in \u00a0vigore il 1\u00b0 marzo. Il primo fine settimana di maggio avr\u00e0 luogo \u2018Jackson Rising\u2019, un incontro che Lumumba ha aiutato a organizzare, che promuove un modello economico alternativo, come la propriet\u00e0 cooperativa delle imprese. La visione pionieristica di Chokwe Lumumba continua a essere un\u2019ispirazione.<\/p>\n
Con la collaborazione di Denis Moynihan.<\/p>\n
Traduzione dallo spagnolo di Anna Polo<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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