Il Pentagono rafforza il ruolo della grande base siciliana di Sigonella quale trampolino di lancio per le operazioni militari USA nel continente africano.<\/p>\n
Secondo quanto rivelato dal quotidiano delle forze armate statunitensi\u00a0Stars and Stripes,<\/em>\u00a0dallo scorso mese di novembre uno squadrone del Corpo dei Marines dotato di velivoli MV-22 B \u201cOsprey\u201d (convertiplani, met\u00e0 elicotteri e met\u00e0 aerei) \u00e8 stato trasferito a Sigonella dalla base spagnola di Rota per \u201cfornire il supporto aereo alle operazioni in\u00a0Africa\u201d.<\/p>\n Il reparto in questione \u00e8 il\u00a0Marine Medium Tiltrotor Squadron 365<\/em>\u00a0(MMTS-365), che opera dalla Sicilia come \u201cparte della forza di pronto intervento in Africa settentrionale e occidentale del Marine Corps Forces Europe and Africa (MARFOREUR\/AF)\u201d, secondo quanto specificato a\u00a0Stars and Stripes<\/em>\u00a0dal Comando del Corpo dei Marines USA di stanza nella base tedesca di Boblingen. \u201cLa responsabilit\u00e0 principale del\u00a0Marine Medium Tiltrotor Squadron 365<\/em>\u00a0\u00e8 di rispondere a tutte le crisi che potrebbero colpire la regione nord-occidentale africana\u201d, ha aggiunto il Comando. \u201cOltre allo squadrone di Sigonella, un altro elemento di combattimento aereo (ACE – Aviation Combat Element<\/em>) \u00e8 stato assegnato\u00a0al\u00a0Combined Joint Task Force \u2013 Horn of Africa presente a Camp Lemonnier, Gibuti, e ha come area d\u2019intervento l\u2019Africa orientale\u201d.<\/p>\n \u201cIl\u00a0Marine Medium Tiltrotor Squadron 365<\/em>\u00a0utilizza i convertiplani MV-22 Ospreys che forniscono prontamente la loro assistenza quando essa \u00e8 richiesta in differenti scenari\u201d, ha dichiarato il maggiore Thomas Gruber, responsabile operativo dello squadrone.\u00a0\u201cAttualmente stiamo partecipando a una serie di attivit\u00e0 addestrative che includono l\u2019integrazione con le forze terrestri USA di base nel nord Italia (a Vicenza e ad Aviano,\u00a0nda<\/em>)\u201d. Il Comando dei Marines USA in Europa non ha reso noto il numero dei convertiplani rischierati in Sicilia, ma secondo\u00a0Stars and Stripes<\/em>\u00a0si dovrebbe trattare di 12 velivoli.<\/p>\n Prodotto dalle holding industriali Bell e Boeing, i V-22\u00a0\u201cOsprey\u201d\u00a0sono in grado di trasportare sino a 24 soldati pienamente equipaggiati, volando alla velocit\u00e0 massima di 509 Km\/h e un raggio d\u2019azione di 448 km. I velivoli sono armati con mitragliatrici e missili di precisione aria-terra.<\/p>\n Lo squadrone trasferito a Sigonella \u00e8 uno dei reparti d\u2019\u00e9lite dei Marines USA. \u201cLa nostra mission \u00e8 quella di fornire il supporto per gli assalti delle truppe da combattimento, nonch\u00e9 le attrezzature e gli equipaggiamenti durante le operazioni anfibie e alle successive operazioni a terra\u201d, spiega il Comando di\u00a0MMTS-365.<\/p>\n Noto con il soprannome di \u201cBlue Knights\u201d, lo squadrone ha il quartier generale nella stazione aeronavale di New River, North Caroline ed \u00e8 sottoposto gerarchicamente al Marine Aircraft Goup 26 (MAG-26). Il\u00a0Marine Medium Tiltrotor Squadron 365<\/em>\u00a0\u00e8 stato costituito nel 1963 come \u201csquadrone elicotteri\u201d\u00a0(HMM-365) per essere\u00a0subito inviato in guerra in Vietnam. Nel 1991 l\u2019HMM-365 ha operato in Iraq (prima guerra del Golfo<\/em>) e, nello stesso anno, alcuni dei suoi elicotteri hanno partecipato alle operazioni di evacuazione del personale civile statunitense da Mogadiscio (Somalia).<\/p>\n Dal 1992 al 1999 lo squadrone dei Marines ha operato stabilmente nelle acque del Mar Adriatico e nei Balcani, intervenendo nelle diverse missioni USA e NATO contro le autorit\u00e0 di Belgrado e direttamente nei bombardamenti in Bosnia e in Kosovo. Dopo l\u201911 settembre, l\u2019HMM-365 \u00e8 stato impiegato per lunghi periodi nella guerra in Afghanistan e in Pakistan e dal 2003 anche in Iraq. Quando nel febbraio 2005 ha fatto ritorno negli Stati Uniti d\u2019America, lo squadrone aveva partecipato in Medio Oriente a quasi 4.000 ore di combattimenti e a 2.400 raid.<\/p>\n Tre anni dopo l\u2019HMM-365 \u00e8 stato rischierato ancora una volta nello scenario di guerra afgano, operando dallo scalo aereo di Kandahar in pi\u00f9 di 3.000 azioni di combattimento. Il 15 gennaio 2009, con l\u2019acquisizione dei convertiplani MV-22 \u201cOsprey\u201d, il reparto \u00e8 stato ridisegnato in\u00a0Marine Medium Tiltrotor Squadron 365<\/em>.<\/p>\n Nel biennio 2011-12 esso \u00e8 tornato a operare in Afghanistan, per poi essere trasferito nella base aerea di Mor\u00f2n (Spagna) \u2013 aprile 2013 \u2013 quale componente della\u00a0Special Purpose Marine Air Ground Task Force\u2013Crisis Response<\/em>, la forza di pronto intervento dei Marines per il continente africano.<\/p>\n Nel 2015, l\u2019MMTS-365\u00a0ha invece sostenuto le operazioni e le esercitazioni della VI^ Flotta USA nel Mediterraneo e della V^ Flotta in Medio Oriente e nel Golfo Persico, partecipando anche ad alcune missioni di combattimento in Iraq e all\u2019evacuazione del personale dell\u2019ambasciata USA in Yemen.<\/p>\n Dopo il trasferimento dalla Spagna in Sicilia, il\u00a0Marine Medium Tiltrotor Squadron 365<\/em>\u00a0ha svolto dal 7 al 9 dicembre una complessa esercitazione aerea e terrestre in Friuli Venezia Giulia, congiuntamente alla 173^ Brigata Aviotrasportata dell\u2019Esercito USA di stanza a Vicenza e ai reparti di US Air Force della base di Aviano. \u201cL\u2019addestramento ha incluso molteplici operazioni d\u2019inserimento dall\u2019aria con il coinvolgimento dei paracadutisti di US Army a bordo degli MV-22 Osprey del Corpo dei Marines\u201d, ha riferito il Comando delle forze terrestri USA in Europa e Africa.<\/p>\n Una decina di giorni prima (il\u00a022 novembre 2021) i convertiplani dello squadrone USA avevano concorso al trasferimento del corpo diplomatico della NATO dalla stazione aeronavale di Sigonella alla portaerei britannica \u201cHMS Queen Elizabeth\u201d in navigazione nel Canale di Sicilia, durante un\u2019esercitazione aeronavale in cui sono stati testati i cacciabombardieri F-35 \u201cLightning\u201d alleati a decollo verticale.<\/p>\n