\u201cWashington D.C. non merita di diventare uno Stato perch\u00e9 non possiede una concessionaria di automobili\u201d. Ecco l\u2019obiezione di Jody Hice, parlamentare repubblicano della Georgia (decimo distretto), alla recente proposta della creazione del 51esimo Stato. Una volta informato che si sbagliava, Hice ha chiesto scusa, ma continua ad opporsi alla proposta (H.R. 51). Si tratta di una nuova legge approvata dalla Camera con voti solo democratici (232 s\u00ec, 180 no) l’anno scorso, ma discussa di recente dalla Commissione Supervisione e Riforme.<\/p>\n
I 705mila abitanti della capitale americana sono ovviamente cittadini, ma non possiedono tutti i diritti poich\u00e9 non vivono in un luogo dotato di un governo statale, essendo Washington D.C. (District of Columbia) considerato un territorio. Questa problematica situazione \u00e8 emersa nell’attacco al Campidoglio del 6 gennaio, quando la sindaca della capitale Muriel Bowser ha dovuto chiedere alle autorit\u00e0 federali il permesso \u00a0di chiamare la Guardia Nazionale. Le autorit\u00e0 federali hanno ritardato e con ogni probabilit\u00e0 sono responsabili per almeno una parte dei danni fatti dagli assalitori del Campidoglio. Il governatore di uno Stato avrebbe avuto pieni poteri di chiamare la Guardia Nazionale tempestivamente. Inoltre la classificazione di \u201cterritorio\u201d ha fatto perdere agli abitanti della capitale 750 milioni di dollari dopo l\u2019approvazione del CARES Act, il pacchetto di stimolo anti-Covid dell\u2019anno scorso.<\/p>\n
Un basilare concetto costituzionale americano, che si richiama alla fondazione del paese, recita: \u201cNo taxation without representation\u201d (Nessuna tassazione senza rappresentanza). All\u2019inizio della Rivoluzione americana i coloni ritenevano illegali le tasse imposte dalla monarchia britannica perch\u00e9 loro non erano rappresentati nel lontano Parlamento britannico. I cittadini di Washington D.C. si trovano in una simile situazione, anche se non completamente: non solo pagano le tasse, ma nella graduatoria di chi ne paga di pi\u00f9 si trovano al primo posto in tutta l’America. Tutto sommato, i cittadini della capitale non hanno gli stessi diritti di tutti gli americani. Va ricordato che nessun paese al mondo nega agli abitanti della propria capitale i pieni diritti.<\/p>\n
Nel corso della storia sono stati introdotti alcuni cambiamenti per offrire ai cittadini di Washington D.C. i dovuti diritti, ma la loro situazione \u00e8 tuttora sfavorevole. La citt\u00e0 \u00e8 governata da un sindaco, ma il bilancio municipale pu\u00f2 essere controllato dal Congresso, composto da rappresentanti eletti da cittadini di altri Stati. Gli abitanti della capitale possono votare nell’elezione presidenziale e ricevono tre voti per il collegio elettorale, lo stesso numero di altri sette Stati con meno abitanti. Non hanno rappresentanti al Senato; alla Camera ne hanno uno, ma senza diritto al voto.<\/p>\n
H.R. 51 offrirebbe pieni diritti ai residenti di Washington D.C. con la creazione del 51esimo Stato. Secondo la Costituzione, il Congresso ha il potere di ammettere nuovi Stati. I democratici sono ovviamente a favore perch\u00e9 un nuovo Stato si tradurrebbe in due nuovi senatori e un nuovo parlamentare. Questi tre legislatori si aggiungerebbero quasi certamente alle file del loro partito, considerando che la stragrande maggioranza dei residenti di Washington D.C. in genere vota per i democratici. Per esempio, nell’ultima elezione presidenziale il 92% degli elettori della capitale ha votato per Joe Biden. La composizione demografica, con la stragrande maggioranza di afro-americani, ci suggerisce che il nuovo Stato aumenterebbe anche se in misura minima la diversit\u00e0 in ambedue le Camere.<\/p>\n
Le argomentazioni dei repubblicani sono scontate; sono state avanzate non solo dai legislatori a Washington, ma anche dalle legislature statali dominate dai repubblicani. Il South Dakota si \u00e8 gi\u00e0 dichiarato contrario sostenendo che un nuovo Stato eroderebbe i diritti dei suoi cittadini. Paradossalmente, i due Dakota, North e South, creati nel 1889 dal Dakota Territory, dovevano essere un unico Stato, ma i repubblicani ne crearono due per avere quattro senatori nelle loro file e consolidare la loro maggioranza. Altri Stati dominati da legislature democratiche invece appoggiano l’ampliamento da 50 a 51 Stati.<\/p>\n
La decisione verr\u00e0 presa per\u00f2 al livello federale. Se la Camera, dominata dai democratici, ha gi\u00e0 approvato la formazione del nuovo Stato, si dovr\u00e0 affrontare lo scoglio del Senato, dove le regole attuali richiedono 60 dei cento consensi per procedere al voto a causa del filibuster. I democratici si trovano nella situazione favorevole di avere la maggioranza in ambedue le Camere fino all’elezione di midterm del 2022. Al Senato, per\u00f2, la loro maggioranza \u00e8 51 a 50, basata sul voto extra della vicepresidente Kamala Harris. Potrebbero dunque approfittarne per fare approvare H.R. 51, ma prima dovrebbero eliminare la pratica del filibuster (che permette di bloccare un disegno di legge tramite l\u2019ostruzionismo), per cui serve una semplice maggioranza. Al momento ci\u00f2 sembra improbabile anche se non impossibile. Almeno due degli attuali senatori democratici, Joe Manchin (West Virginia) e Kyrsten Sinema (Arizona), sono contrari, anche se le loro ultime dichiarazioni suggeriscono posizioni pi\u00f9 morbide al riguardo.<\/p>\n
Il presidente Biden si \u00e8 espresso a favore dell\u2019abolizione del filibuster. Mitch McConnell, senatore del Kentucky e leader della minoranza repubblicana al Senato, ha annunciato che se questo verr\u00e0 eliminato metter\u00e0 in atto una politica di terra bruciata, abrogando tutti i programmi pi\u00f9 radicali dei democratici la prossima volta che il suo partito otterr\u00e0 la maggioranza. Una minaccia poco credibile, come ci dimostra la storia con i programmi del Social Security, Medicare e il pi\u00f9 recente Obamacare. I repubblicani hanno controllato le due Camere e la Casa Bianca nei primi due anni dell’amministrazione di Donald Trump, ma non sono riusciti nemmeno a revocare la tanto odiata Obamacare. Eliminare programmi popolari approvati dai democratici anche senza voti repubblicani diverrebbe impossibile. Si vedr\u00e0 se i democratici oseranno eliminare il filibuster per mettere in atto gli ambiziosi programmi di Biden, che ci ricordano il New Deal di Franklin D. Roosevelt.<\/p>\n
Al di l\u00e0 delle questioni politiche rimane per\u00f2 il senso della giustizia e dell’uguaglianza di tutti i cittadini. I residenti di Washington D.C. meritano pieni diritti. I democratici, lottando per questi diritti, non si trovano in una situazione completamente altruistica, poich\u00e9 ci guadagnerebbero politicamente. Allo stesso tempo, considerando l’estremismo del Partito Repubblicano sempre pi\u00f9 nelle mani di Donald Trump con le sue arcinote tendenze autoritarie, i democratici devono lottare per la giustizia, ma anche per la difesa della democrazia.<\/p>\n
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