La notizia del nuovo focolaio di Ebola in Guinea \u00e8 davvero preoccupante. In Africa occidentale l’ultimo risale al 2014-2015 e ha colpito Liberia, Sierra Leone e Guinea. \u00c8 stata l\u2019epidemia mondiale di Ebola pi\u00f9 mortale, partita dalla Guinea dove sono decedute pi\u00f9 di 11.300 persone. Tra queste oltre 500 lavoratori della sanit\u00e0.<\/p>\n
Ma sette anni dopo i paesi nella regione dell\u2019Africa occidentale hanno posizioni molto diverse.<\/p>\n
Liberia e Sierra Leone hanno gi\u00e0 mobilitato e attivato piani di risposta e preparazione: chiara indicazione che una volont\u00e0 politica c\u2019\u00e8.<\/p>\n
I paesi della regione hanno anche l’esperienza del passato, cos\u00ec come nuovi strumenti per fronteggiare l’Ebola. Hanno una forza lavoro competente, i sistemi di laboratorio sono pi\u00f9 sviluppati e le organizzazioni regionali, come la Mano River Union (organismo regionale economico e di sicurezza) e la Comunit\u00e0 economica degli Stati dell’Africa occidentale (ECOWAS) sono maggiormente proattive.<\/p>\n
Per esempio, uno dei risultati di una riunione di pianificazione del 2018 a Freetown (Sierra Leone) \u00e8 stato quello di prepararsi alla trasmissione transfrontaliera. \u00c8 stata sviluppata una piattaforma whatsapp che prevedeva il monitoraggio in tempo reale dei focolai. Ora \u00e8 operativa e viene utilizzata per trasmettere gli aggiornamenti dalla Guinea ai team di sorveglianza e risposta dei paesi membri.<\/p>\n
Tuttavia, come Pierre Formenty, capo del team per le febbri virali ed emorragiche dell’Organizzazione Mondiale della Sanit\u00e0, mi ha fatto notare: il peggior errore che si possa fare riguardo all’Ebola \u00e8 quello di sottovalutarla o di pensare di sapere tutto su questa infezione.<\/p>\n
Sono un esperto di malattie infettive e ho guidato squadre nazionali di risposta nelle precedenti epidemie di Ebola. Una lezione fondamentale che ho imparato \u00e8 che il successo di una strategia di controllo non si basa sulle informazioni ovvie che si hanno, ma sulle sottili domande senza risposta. L’ho imparato nel modo pi\u00f9 duro.<\/p>\n
Un episodio in particolare mi \u00e8 rimasto impresso. All’inizio dell’agosto 2014, ho incontrato il rappresentante dell’OMS della Liberia che mi ha chiesto come stava andando il West Point. Il West Point \u00e8 il pi\u00f9 grande slum della Liberia e si trova a Monrovia, la capitale del paese. Ho detto, con grande fiducia, che era molto tranquillo e che non c’erano trasmissioni di Ebola in corso. Tuttavia, proprio in quel momento, c’erano trasmissioni attive di Ebola nella zona e le sepolture avvenivano segretamente nelle prime ore del mattino. I casi a West Point sono esplosi.<\/p>\n
\u00c8 fondamentale continuare a scavare, e continuare a fare domande. Ho compilato una serie di domande che sono fondamentali per le strategie di preparazione, e che tutti i paesi della regione dovrebbero affrontare.<\/p>\n
Domande chiave<\/strong><\/p>\n Ci sono alcune domande biologiche chiave a cui coloro che dirigono sorveglianza e tracciamento dei contatti devono rispondere.<\/p>\n 1) La prima \u00e8: per quanto tempo \u00e8 stato malato il primo caso, prima di morire?<\/strong><\/p>\n Rispondere a questa domanda \u00e8 fondamentale affinch\u00e9 i paesi vicini possano rintracciare le possibili volte in cui una persona malata, o un contatto del presente cluster, possa essere entrato nel loro paese. Molti dei casi si sono diffusi attraverso la regione in questo modo durante l’epidemia del 2014-2015. Molte persone hanno oltrepassato il confine per sfuggire all’epidemia o per cercare aiuto.<\/p>\n L’Ebola non uccide in un giorno. Il virus ha un periodo di incubazione tra i due e i 21 giorni. Le persone si ammalano progressivamente man mano che il virus si moltiplica nel loro corpo. Alcuni studi della precedente epidemia in Guinea hanno indicato una media di otto giorni dall’inizio dei sintomi alla morte.<\/p>\n Avere una linea temporale \u00e8 fondamentale per capire a chi potrebbero aver passato il virus.<\/p>\n 2) La seconda domanda importante \u00e8: qual \u00e8 stata la fonte dell’infezione? Come si sono infettati?<\/strong><\/p>\n Questo aiuta i team di sorveglianza a identificare se la persona era l’indice (o primo caso) e a tracciare i suoi contatti. Se la fonte dell’infezione non \u00e8 chiara, significa che essa \u00e8 da qualche parte l\u00e0 fuori, e quindi ci potrebbero essere pi\u00f9 casi in circolazione.<\/p>\n Una volta che il primo caso \u00e8 infetto, sappiamo che si diffonde da uomo a uomo attraverso contatti diretti, fluidi, cadaveri e materiali contaminati da una persona infetta.<\/p>\n 3) L’ultima e pi\u00f9 seria domanda \u00e8: con quale ceppo di Ebola abbiamo a che fare?<\/strong><\/p>\n I vaccini sono disponibili per il ceppo Ebola Zaire, ma non per altri. I rapporti che ho ricevuto indicano che l’attuale epidemia in Guinea \u00e8 dovuta al ceppo Zaire.<\/p>\n Ci sono anche fondamentali domande epidemiologiche a cui bisogna rispondere rapidamente:<\/p>\n 1) Quanti contatti ha generato finora il primo caso riconosciuto?<\/strong><\/p>\n \u00c8 fondamentale trovare il 100% dei contatti. Mancarne uno solo pu\u00f2 portare a un’epidemia. Questo comporta la necessit\u00e0 di tracciare i movimenti, di intervistare le famiglie, gli amici e i luoghi in cui potrebbero aver cercato una cura. \u00c8 qui che entra in gioco il complesso lavoro investigativo del tracciamento dei contatti.<\/p>\n Nel caso di questa recente epidemia in Guinea, le persone infette avevano partecipato alla sepoltura di un’infermiera. Sapere questo \u00e8 essenziale, perch\u00e9 permette al team di iniziare a mappare la potenziale diffusione della malattia.<\/p>\n In questo caso, il fatto che si tratti di un funerale e del funerale di un’infermiera, indica che si tratta di un evento superdiffusore.<\/p>\n I funerali sono spesso presenziati da parenti che potrebbero aver viaggiato per lunghe distanze, forse anche da altri paesi, per giungere sul luogo. L’azione pu\u00f2 essere intrapresa partendo da questa base e i paesi vicini vengono messi in allerta. Nel 2016 i controlli alle frontiere hanno funzionato: siamo stati in grado di catturare casi fuggiti dalla Guinea per cercare rifugio presso parenti in Liberia.<\/p>\n Il fatto che fosse un’infermiera indica un focolaio pi\u00f9 grande e non rilevato.<\/p>\n 2) Qual \u00e8 la demografia del caso di allarme?<\/strong> Questo include et\u00e0, etnia, occupazione e attivit\u00e0 economiche.<\/p>\n Tutti questi sono pertinenti per capire con chi la persona potrebbe essere entrata in contatto.<\/p>\n Per esempio, nel 2014, un caso infetto dalla Guinea, ha attraversato la Sierra Leone per cercare cure da un guaritore tradizionale del suo gruppo etnico. Questo ha posto le basi per la pi\u00f9 grande epidemia in Sierra Leone che si \u00e8 poi propagata in Liberia.<\/p>\n 3) Quali sono stati gli spostamenti della persona e quanti luoghi ha visitato quando si \u00e8 ammalata?<\/strong><\/p>\n Questo include ospedali, cliniche e guaritori tradizionali. Deve essere costruita una mappa di trasmissione che esamina tutti i possibili movimenti e contatti. Se il primo caso si \u00e8 spostato utilizzando i trasporti pubblici, sono necessari i registri dei veicoli e i movimenti degli altri passeggeri.<\/p>\n In Liberia, abbiamo lavorato con i sindacati dei trasporti, visitato gli ospedali e spulciato le cartelle dei pazienti. Abbiamo lavorato con motociclisti professionisti per mettere insieme queste complesse mappe di trasmissione per determinare il numero totale di contatti, luoghi e status. Il motivo per cui questo \u00e8 fondamentale \u00e8 che nel controllo dell’Ebola vige il principio “tutto o niente”. Bisogna raggiungere il 100% dei contatti, monitorarli e assicurarsi che nessuno scappi o si ammali e muoia nella comunit\u00e0. Altrimenti, inizia una nuova catena di trasmissione.<\/p>\n Finch\u00e9 ognuna di queste domande molto complesse non avr\u00e0 una risposta, i paesi vicini dovrebbero operare sotto l’ipotesi che i casi siano nei loro paesi. C’\u00e8 gi\u00e0 un allarme di un caso sospetto in Liberia che proviene dalla Guinea.<\/p>\n I prossimi passi<\/strong><\/p>\n I governi di questi paesi devono sostenere gli alti livelli di allerta e di preparazione che hanno intrapreso. Tutto deve essere fatto per assicurare che l\u2019Ebola non entri in aree densamente popolate.<\/p>\n La sorveglianza deve essere effettuata, specialmente nelle citt\u00e0 di confine. I sintomi che i team devono cercare includono febbre, mal di testa, dolori articolari e arrossamento degli occhi. L’attivit\u00e0 di sorveglianza deve anche individuare i gruppi etnici a cui appartengono le persone malate. \u00c8 meglio raccogliere tutti i casi potenziali, piuttosto che rischiare di perderne anche uno solo.<\/p>\n Ci dovrebbero essere visite a tutti gli ospedali e alle cliniche delle citt\u00e0 confinanti. Le cartelle cliniche dei pazienti devono essere controllate.<\/p>\n Tutti i farmaci e i vaccini che possono trattare la malattia devono essere pronti per essere distribuiti rapidamente.<\/p>\n E infine, l’Ebola inizia e finisce nella comunit\u00e0. \u00c8 fondamentale attivare, educare e responsabilizzare le comunit\u00e0 a comunicare e segnalare quando vedono qualcosa.<\/p>\n Traduzione dall\u2019inglese di Angelica Cucchi. Revisione: Silvia Nocera<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La notizia del nuovo focolaio di Ebola in Guinea \u00e8 davvero preoccupante. 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