Uno, due e tre. Non conosce soste l\u2019export di sistemi di guerra del gruppo Leonardo-Finmeccanica, neanche in tempi di pandemia. Il gruppo industriale a partecipazione statale ha\u00a0consegnato alle forze armate del Kenya il terzo ed ultimo esemplare di aereo da trasporto truppe d\u2019assalto ed equipaggiamenti militari C-27J \u201cSpartan\u201d. Il velivolo \u00e8 giunto a Nairobi il 2 ottobre scorso dopo essere decollato da Torino-Caselle, sede degli stabilimenti di produzione. Ad accoglierlo\u00a0il Capo di Stato maggiore dell\u2019Aeronautica militare keniana generale Francis Ogolla e l\u2019ambasciatore italiano in Kenya, Alberto Pieri. A benedire l\u2019aereo di guerra e l\u2019equipaggio due esponenti religiosi, uno cattolico e uno islamico.<\/p>\n
Registrato con il numero di codice\u00a0226<\/em>, il\u00a0C-27J \u201cSpartan\u201d\u00a0sarebbe dovuto arrivare\u00a0in Kenya gi\u00e0 qualche mese fa, ma a seguito dell\u2019escalation del contagio da Covid-19 nelle regioni centro-settentrionali d\u2019Italia, di concerto con le autorit\u00e0 militari del paese africano,\u00a0il velivolo era stato trattenuto a Caselle per essere impiegato per il trasporto di personale e attrezzature sanitarie a supporto della Protezione civile. Sull\u2019impiego in Italia del velivolo acquistato dall\u2019aeronautica keniana \u00e8 stato mantenuto il massimo riserbo, anche se sono state tracciate le rotte di alcune sue missioni di volo, come ad esempio quella del 28 marzo 2020 da Roma a Torino\u00a0e quella da Torino a Milano il giorno successivo.<\/p>\n Il C-27J \u201cSpartan\u201d\u00a0\u00e8 una versione avanzata dell\u2019aereo G.222 prodotto da Alenia (oggi assorbita da Leonardo-Finmeccanica), dotato di sistemi e motori Rolls Royce che gli consentono di raggiungere\u00a0una velocit\u00e0 massima di circa 600 km\/h. Viene\u00a0presentato come un velivolo tattico\u00a0di classe media per il trasporto di uomini e mezzi militari, ma lo \u201cSpartan\u201d \u00e8 anche utilizzato per gli aviolanci di paracadutisti, l\u2019evacuazione medica di personale ferito, la ricerca e il soccorso, il pattugliamento marittimo, il rifornimento terrestre e, ovviamente, il combattimento a fuoco. Per le operazioni di trasporto aereo, il velivolo \u00e8 in grado di imbarcare fino ad un massimo di 60 soldati o 46\u00a0paracadutisti con equipaggiamento leggero o, ancora, fino ad 11,5 tonnellate di materiali.<\/p>\n Gli stabilimenti di Leonardo hanno predisposto una versione dello \u201cSpartan\u201d, l\u2019MC-27J, con a bordo una serie di sensori elettro-ottici ed infrarossi, radar e sistemi di comunicazione avanzati, per svolgere compiti C3-ISR\/ISTAR (comando, controllo, comunicazione, intelligence, sorveglianza, riconoscimento e acquisizione del target); la versione \u201cJedi\u201d, in dotazione dell\u2019Aeronautica Militare italiana, \u00e8 impiegata per la guerra elettronica. Per le missioni di supporto al fuoco, l\u2019aereo pu\u00f2 essere armato con un sistema di tiro avanzato, trasformandosi cos\u00ec in una vera e propria\u00a0cannoniera volante<\/em>. L\u2019MC-27J pu\u00f2 essere anche dotato di missili AGM-176 \u201cGriffin e bombe a guida laser GBU-44 \u201cViper Strike\u201d.<\/p>\n Leonardo non ha rivelato quale delle versioni dello \u201cSpartan\u201d sia stata consegnata alle forze armate keniane. Il sito specializzato\u00a0AfricaIntelligence.com<\/em>\u00a0ha rilevato tuttavia che i tre C-27J giunti a Nairobi sono i primi velivoli ad essere equipaggiati con una nuova suite\u00a0GATM-Global Air Traffic Management\u00a0 compatibile<\/em>\u00a0per adeguarsi pienamente ai regolamenti dell\u2019aviazione civile. \u201cI nuovi aerei militari hanno la capacit\u00e0 di trasportare equipaggiamento pesante, elicotteri e apparecchiature marittime in supporto all\u2019Esercito e alla Marina militare del Kenya\u201d, aggiunge\u00a0AfricaIntelligence.com<\/em>. \u201cI velivoli incrementeranno le capacit\u00e0 dell\u2019aeronautica keniana nel contrastare la presenza degli\u00a0Al-Shabaab nel paese\u201d.<\/p>\n I piloti e i tecnici africani avevano preso in consegna i primi due\u00a0C-27J \u201cSpartan\u201d\u00a0tra la fine del 2017 e l\u2019inizio del 2018 per effettuare i test addestrativi al volo negli stabilimenti Leonardo di\u00a0Torino-Caselle. Gli aerei, immatricolati con i codici\u00a0222<\/em>\u00a0e\u00a0224<\/em>, sono giunti in Kenya\u00a0il 30 gennaio 2020. Ad accoglierli allo\u00a0Jomo Kenyatta International Airport<\/em>\u00a0c\u2019erano il\u00a0Presidente della Repubblica Uhuru Kenyatta e le maggiori autorit\u00e0 militari del paese. Il 14 febbraio i due velivoli hanno effettuato la loro prima vera e propria operazione aerea \u200econ la Kenya\u00a0Air Force\u00a0(KAF). \u201cDopo un rigoroso processo che ha richiesto quasi quattro anni, la nostra Aeronautica \u00e8 felice di poter disporre di questi aerei, cos\u00ec come le forze armate di altri paesi al mondo\u201d, dichiarava il Capo di Sato maggiore\u00a0Ogolla.<\/p>\n I manager di Leonardo avevano pure mantenuto top secret l\u2019identit\u00e0 del loro nuovo cliente degli \u201cSpartan\u201d. La commessa veniva per\u00f2 ufficializzata nel giugno 2018 dal segretario del Tesoro del Kenya Henry Rotich, in un rapporto presentato al Comitato parlamentare sui conti pubblici. Per i tre C-27J il governo avrebbe stanziato complessivamente 220 milioni di dollari circa, anche tramite la richiesta di un prestito finanziario di 20 milioni di euro con durata decennale al gruppo bancario italiano Unicredit S.p.A.. La firma del contratto risalirebbe all\u2019autunno 2017, mentre il prestito sarebbe stato formalizzato dal Ministero del Tesoro l\u201911 dicembre 2017.<\/p>\n Nel rapporto presentato dal segretario Henry Rotich si aggiungeva che le autorit\u00e0 statali si erano assicurati da Unicredit S.p.A. altri 51,8 milioni di euro per finanziare l\u2019acquisto di un numero imprecisato di elicotteri AgustaWestland AW139, anch\u2019essi prodotti dal gruppo Leonardo. Il sito specializzato sudafricano\u00a0Defense.web<\/em>\u00a0ha documentato la consegna \u2013 nel giugno 2018 – di quattro elicotteri AW139 alle forze di polizia nazionale del Kenya, anche se non \u00e8 certo che siano proprio questi i velivoli acquistati grazie alla copertura finanziaria del gruppo bancario italiano. I velivoli sono stati configurati in due versioni: la prima per le operazioni di pronto intervento e sorveglianza dell\u2019ordine pubblico e la seconda per il trasporto VIP. Non \u00e8 escluso che anche le forze armate keniane possano aver ordinato altri elicotteri AgustaWestland AW139 da destinare alla base aerea di Moi, nei pressi di Nairobi.<\/p>\n L\u2019holding Leonardo \u00e8 rappresentata in Kenya da una societ\u00e0 interamente controllata, la\u00a0 Leonardo Technologies & Services Limited con sede nel parco tecnologico di Watermark nei pressi della capitale, all\u2019interno di una struttura di 10.000 mq che ospita anche il reparto di progettazione impianti e sistemi, i laboratori di produzione e i team di tecnici e ingegneri. La Leonardo Technologies & Services Limited ha anche il compito di promuovere e commercializzare il marchio industriale-militare in buona parte dell\u2019Africa.<\/p>\n Il Kenya \u00e8 il quarto cliente del continente ad aver acquistato i C-27J \u201cSpartan\u201d dopo Marocco (2012), Ciad (2013-14) e Zambia (2018). Questo velivolo militare \u00e8 attualmente operativo anche con le aeronautiche di Italia, Stati Uniti,\u00a0Grecia, Bulgaria, Lituania, Romania, Messico, Australia, Per\u00f9 e Slovacchia.<\/p>\n