Esistono altri esseri alati?<\/p>\n
Erano gi\u00e0 le sette di sera quando Madame Bernadette de Jauvre entr\u00f2 agitata nel camerino del direttore dello spettacolo.<\/p>\n
Era molto piccola e doveva salire su un panchetto per poter arrivare al suo sguardo. Lui se ne stava sempre seduto al suo tavolo, circondato da libri e mappe, lustrando la sua collezione di monete d’argento.<\/p>\n
– Anna non pu\u00f2 andare in scena oggi. Ha di nuovo la febbre –<\/em> disse, saltando e cercando di essere vista.<\/p>\n Jack lentamente si tolse gli occhiali, si alz\u00f2 dalla sedia e la guard\u00f2 dall’alto in basso, con l’espressione spazientita.<\/p>\n – Impossibile.\u00a0Fa’ qualcosa. Mi ha dato buca ieri e oggi non pu\u00f2 di nuovo.<\/em><\/p>\n Bernadette fiss\u00f2 lo sguardo tra le pile di libri. Ne scost\u00f2 qualcuno dal tavolo, che stava davanti al direttore, e aument\u00f2 il tono:<\/p>\n – Chiama un medico. Non posso garantire niente.<\/em><\/p>\n Anna, l’attrazione pi\u00f9 famosa del circo, perch\u00e9 aveva le ali, a volte aveva la febbre. Fin da piccola, quando diventava triste, la temperatura saliva. Erano febbroni, ardeva.<\/p>\n Solo Jack, il proprietario del Circo-Museo, si azzardava a sfidarla. C’era un segreto nella storia della sua assunzione, ma nessuno osava chiedere.<\/p>\n – Vado a cercare un dottore. Dille di non uscire dalla sua stanza –<\/em> si convinse Jack. – \u00c8 bene che migliori in fretta perch\u00e9 ho intenzione di fare una rappresentazione per un generale, questa domenica. E tu, per favore, non ti tagliare la barba, che la useremo in uno spettacolo.<\/em><\/p>\n Madame Bernadette alz\u00f2 le sottane e usc\u00ec dall’ufficio con l’aria di chi ha vinto una battaglia, determinata.\u00a0Da l\u00ec pass\u00f2 dalla camera di Anna per avvertirla che la cosa migliore era che rimanesse a letto finch\u00e9 non arrivava il dottore.<\/p>\n La casa dove vivevano i bambini era annessa al teatro ed era provvista di un passaggio interno al palco e ai camerini. La routine degli spettacoli faceva s\u00ec che tutti vivessero vicino al luogo delle rappresentazioni. Un corridoio su cui si aprivano varie porte, quasi un labirinto, era il percorso che dovevano fare costumiste, truccatori e personale dell’orchestra. Sulle scale si accumulava terra, proveniente da innumerevoli paia di stivali. C’era un odore forte di cavallo e di sterco.<\/p>\n Broadway era una strada costruita su un antico sentiero indiano e in quel punto, quasi ai confini della citt\u00e0, a volte era invasa dal puzzo terribile che veniva dalle paludi. Era tempo di molti salotti, che accoglievano marinai e gente che scappava sempre da qualcosa.<\/p>\n Il “Museo delle Curiosit\u00e0 Vive” era noto come il primo luogo di divertimento in citt\u00e0. Situato dentro un caseggiato e attaccato a un salone che prima era una stalla, riceveva centinaia di visitatori, in cerca di attrazioni da circo e cose spaventose, come trucchi di magia e illusioni.\u00a0Anna, che era stata comprata da Jack a Lisbona qualche anno prima, quando ancora era una bambina, ora che si affacciava all’adolescenza era l’attrazione principale del posto. Aveva ali bianche, enormi. Tutti pagavano qualche centesimo per avvicinarsi a lei. Un grande investimento che, secondo Jack, lo avrebbe reso milionario quando lei avesse imparato a volare.<\/p>\n Al camerino si accedeva da un corridoio cos\u00ec piccolo che tutti si spintonavano per passare. A volte Madame Bernadette si perdeva tra le gambe degli artisti. \u201cle respect!..le respect\u201d<\/em>, diceva.\u00a0– Esigo rispetto!<\/em><\/p>\n Quasi nessuno ha mai creduto che avesse fatto successo come attrice a Parigi. Con quella statura e quella barba, probabilmente era scappata da qualche circo. Lei giustificava sempre la sua aggressivit\u00e0 col fatto che era stata assunta per portare in scena il pi\u00f9 grande spettacolo della Terra, “le creature pi\u00f9 sorprendenti” dell’umanit\u00e0, e che ci sarebbe riuscita a qualunque costo.<\/p>\n Il dottor Hans era un prestigioso medico tedesco, uno dei pochi che curava gli artisti, portatori di una pessima fama, sempre senza soldi.\u00a0Non aveva mai visto Anna, n\u00e9 sapeva delle sue ali enormi. Aveva una spiegazione per ogni fenomeno – persone con tre braccia, nanismo, donne con la barba, ma le ali? Non aveva mai visto niente del genere. Almeno fu questo che disse a Jack. Ma non era vero. Anche il medico aveva il suo segreto.<\/p>\n Hans portava occhiali piccoli e rotondi, che ben si accordavano con la sua barba bianca, e vestiva una giacca marrone, quando entr\u00f2 nella stanza di Anna. La camera era buia, quel tardo pomeriggio, e la finestra ancora aperta. Le tende frusciarono forte quando apr\u00ec la porta.<\/p>\n Hans portava occhiali piccoli e rotondi, che ben si accordavano con la sua barba bianca, e vestiva una giacca marrone, quando entr\u00f2 nella stanza di Anna. La camera era buia, quel tardo pomeriggio, e la finestra ancora aperta. Le tende frusciarono forte quando apr\u00ec la porta.<\/p>\n Sembrava conoscere l’anatomia di una persona alata. Le disse di girarsi di lato, maneggi\u00f2 con naturalezza le penne bianche. Nessuna diversa espressione all’osservare quel fenomeno, poco umano agli occhi dei pi\u00f9. Anna si accorse che non si era spaventato.<\/p>\n Nel frattempo, il dottor Hans si guardava intorno un po’ nervoso. Rapidamente, raggiunse la porta e guard\u00f2 in corridoio. Di ritorno accanto al letto, disse sussurrando:<\/p>\n – Ho conosciuto un bambino, molti anni, fa, che aveva… questa cosa qui – disse indicando le ali – ma adesso non le ha pi\u00f9.<\/em> In quel momento, Madame Bernadette fece ritorno alla stanza, cosa che fece cambiare tono di voce al medico:<\/p>\n
\n – E dov’\u00e8?\u00a0Come si \u00e8 liberato delle ali? Chiese Anna, molto interessata. Le ali erano la sua prigione, non la sua libert\u00e0, in quel mondo circense.<\/em>
\n<\/i><\/span><\/span><\/span><\/p>\n