Il presidente panamense, José Raúl Mulino, ha escluso giovedì la possibilità di negoziati con il presidente eletto degli Stati Uniti Donald Trump sul controllo del Canale di Panama , negando che la Cina stia interferendo nel suo funzionamento.
Mulino ha anche respinto la possibilità di ridurre i pedaggi per le navi statunitensi in risposta alla minaccia di Trump di chiedere che il controllo della fondamentale via d’acqua che collega l’oceano Atlantico al Pacifico venga restituito a Washington.
“Non c’è niente di cui parlare” – ha detto Mulino in conferenza stampa. -“Il canale è panamense e appartiene ai panamensi. Non c’è possibilità di aprire alcun tipo di conversazione su questa realtà, che è costata al paese sangue, sudore e lacrime”, ha aggiunto.
Il canale, inaugurato nel 1914, fu costruito dagli Stati Uniti ma ceduto a Panama il 31 dicembre 1999, in base ai trattati firmati due decenni prima dall’allora presidente degli Stati Uniti Jimmy Carter e dal leader nazionalista panamense Omar Torrijos.
Sabato Trump ha criticato duramente quelle che ha definito tariffe “ridicole” per le navi statunitensi che attraversano il canale e ha accennato alla crescente influenza della Cina.
“Spettava solo a Panama gestirlo, non alla Cina o a chiunque altro”, ha detto Trump in un post sulla sua piattaforma Truth Social. “Non lasceremo MAI che cada nelle mani sbagliate!”
Se Panama non fosse in grado di garantire “il funzionamento sicuro, efficiente e affidabile” del canale, “allora chiederemo che il Canale di Panama ci venga restituito, integralmente e senza fare domande”, ha affermato.
Trump ha descritto Cabrera come “un feroce combattente per i principi dell’America First” che, a suo dire, ha avuto un ruolo determinante nel guidare la crescita economica e nel promuovere partnership internazionali.
Si stima che il 5% del traffico marittimo mondiale passi attraverso il Canale di Panama, consentendo alle navi che viaggiano tra l’Asia e la costa orientale degli Stati Uniti di evitare la lunga e pericolosa rotta attorno alla punta meridionale del Sud America.
Il principale utilizzatore è costituito dagli Stati Uniti, che rappresentano il 74% del carico, seguiti dalla Cina con il 21%.
Mulino ha affermato che le tariffe di utilizzo del canale “non sono state stabilite in base al capriccio del presidente o dell’amministratore” della via d’acqua interoceanica, ma in base a un “processo pubblico e aperto” consolidato da tempo.
“Non c’è assolutamente alcuna interferenza o partecipazione cinese in nulla che abbia a che fare con il Canale di Panama”, ha affermato Mulino.
Mercoledì, Trump ha scritto su Truth Social, senza prove, che i soldati cinesi stavano “gestendo amorevolmente, ma illegalmente, il Canale di Panama”. Anche Mulino ha negato questa accusa.
Panama ha stabilito relazioni diplomatiche con la Cina nel 2017, dopo aver interrotto i legami con Taiwan, una decisione criticata dalla prima amministrazione di Trump. Martedì, decine di dimostranti si sono radunati fuori dall’ambasciata statunitense a Panama City, scandendo “Trump, animale, lascia stare il canale” e bruciando un’immagine del presidente statunitense in arrivo.
“A nome del popolo di Panama, devo respingere completamente e totalmente le parole del presidente degli Stati Uniti Donald Trump sul Canale di Panama nel suo discorso inaugurale. Ripeto: il canale è e rimarrà sotto il controllo di Panama e della sua amministrazione”, ha immediatamente risposto il presidente panamense.
In precedenza, l’ONU si era espressa contro l’annessione del canale. Lo stesso Trump è determinato e non esclude che la struttura debba essere annessa con la forza.
