.<\/p>\n
Il est essentiel de percer l\u2019\u00e9cran de fum\u00e9e de l\u2019histoire racont\u00e9e par les cr\u00e9anciers et r\u00e9tablir la v\u00e9rit\u00e9 historique. Des annulations g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9es de dette ont eu lieu de mani\u00e8re r\u00e9p\u00e9t\u00e9e dans l\u2019histoire.<\/em><\/p>\n .<\/p>\n<\/div>\n Hammourabi, roi de Babylone, et les annulations de dette<\/strong><\/p>\n Le Code Hammourabi se trouve au mus\u00e9e du Louvre \u00e0 Paris. En fait, le terme \u00ab\u00a0code\u00a0\u00bb est inappropri\u00e9, car Hammourabi nous a l\u00e9gu\u00e9 plut\u00f4t un ensemble de r\u00e8gles et de jugements concernant les relations entre les pouvoirs publics et les citoyens. Le r\u00e8gne d\u2019Hammourabi, \u00ab\u00a0roi\u00a0\u00bb de Babylone (situ\u00e9 dans l\u2019Irak actuel), a commenc\u00e9 en 1792 av. J-C et a dur\u00e9 42 ans. Ce que la plupart des manuels d\u2019histoire ne rel\u00e8vent pas, c\u2019est qu\u2019Hammourabi, \u00e0 l\u2019instar des autres gouvernants des cit\u00e9s-Etats de M\u00e9sopotamie, a proclam\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises une annulation g\u00e9n\u00e9rale des dettes des citoyens \u00e0 l\u2019\u00e9gard des pouvoirs publics, de leurs hauts fonctionnaires et dignitaires. Ce que l\u2019on a appel\u00e9 le Code Hammourabi a vraisemblablement \u00e9t\u00e9 \u00e9crit en 1762 av. J-C. Son \u00e9pilogue proclamait que\u00a0\u00ab\u00a0le puissant ne peut pas opprimer le faible, la justice doit prot\u00e9ger la veuve et l\u2019orphelin (\u2026) afin de rendre justice aux opprim\u00e9s\u00a0\u00bb<\/i>. Gr\u00e2ce au d\u00e9chiffrage des nombreux documents \u00e9crits en cun\u00e9iforme, les historiens ont retrouv\u00e9 la trace incontestable de quatre annulations g\u00e9n\u00e9rales de dette durant le r\u00e8gne d\u2019Hammourabi (en 1792, 1780, 1771 et 1762 av. J-C).<\/p>\n A l\u2019\u00e9poque d\u2019Hammourabi, la vie \u00e9conomique, sociale et politique s\u2019organisait autour du temple et du palais. Ces deux institutions tr\u00e8s imbriqu\u00e9es constituaient l\u2019appareil d\u2019Etat, l\u2019\u00e9quivalent de nos pouvoirs publics d\u2019aujourd\u2019hui, o\u00f9 travaillaient de nombreux artisans et ouvriers, sans oublier les scribes. Tous \u00e9taient h\u00e9berg\u00e9s et nourris par le temple et le palais. C\u2019est ainsi qu\u2019ils recevaient des rations de nourriture leur garantissant deux repas complets par jour. Les travailleurs et les dignitaires du palais \u00e9taient nourris gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019activit\u00e9 d\u2019une paysannerie \u00e0 qui les pouvoirs publics fournissaient (louaient) des terres, des instruments de travail, des animaux de trait, du b\u00e9tail, de l\u2019eau pour l\u2019irrigation. Les paysans produisaient notamment de l\u2019orge (la c\u00e9r\u00e9ale de base), de l\u2019huile, des fruits et des l\u00e9gumes. Apr\u00e8s la r\u00e9colte, les paysans devaient en verser une partie \u00e0 l\u2019Etat comme loyer. En cas de mauvaises r\u00e9coltes, ils accumulaient des dettes. En-dehors du travail sur les terres du temple et du palais, les paysans \u00e9taient propri\u00e9taires de leurs terres, de leur habitation, de leur b\u00e9tail et des instruments de travail. Une autre source de dettes des paysans \u00e9tait constitu\u00e9e par les pr\u00eats octroy\u00e9s \u00e0 titre priv\u00e9 par de hauts fonctionnaires et des dignitaires afin de s\u2019enrichir et de s\u2019approprier les biens des paysans en cas de non remboursement de ces dettes. L\u2019impossibilit\u00e9 dans laquelle se trouvaient les paysans de rembourser les dettes pouvait aboutir \u00e9galement \u00e0 leur asservissement en tant qu\u2019esclaves (des membres de leur famille pouvaient \u00e9galement \u00eatre r\u00e9duits en esclavage pour dette). Afin de garantir la paix sociale, notamment en \u00e9vitant une d\u00e9t\u00e9rioration des conditions de vie des paysans, le pouvoir en place annulait p\u00e9riodiquement toutes les dettes\u00a0|1| et restaurait les droits des paysans.<\/p>\n Les annulations g\u00e9n\u00e9rales de dette se sont \u00e9chelonn\u00e9es en M\u00e9sopotamie sur 1000 ans<\/strong><\/p>\n Les proclamations d\u2019annulation g\u00e9n\u00e9rale de dettes ne se limitent pas au r\u00e8gne d\u2019Hammourabi, elles ont commenc\u00e9 avant lui et se sont prolong\u00e9es apr\u00e8s lui. On a la preuve d\u2019annulations de dette remontant \u00e0 2400 av. J-C, soit six si\u00e8cles avant le r\u00e8gne d\u2019Hammourabi, dans la cit\u00e9 de Lagash (Sumer), les plus r\u00e9centes remontent \u00e0 1400 av. J-C \u00e0 Nuzi. En tout, les historiens ont identifi\u00e9 avec pr\u00e9cision une trentaine d\u2019annulations g\u00e9n\u00e9rales de dette en M\u00e9sopotamie entre 2400 et 1400 av. J-C. On peut suivre Michael Hudson\u00a0|2| quand il affirme que les annulations g\u00e9n\u00e9rales de dette constituent une des caract\u00e9ristiques principales des soci\u00e9t\u00e9s de l\u2019\u00c2ge du bronze en M\u00e9sopotamie. On retrouve d\u2019ailleurs dans les diff\u00e9rentes langues m\u00e9sopotamiennes des expressions qui d\u00e9signent ces annulations pour effacer l\u2019ardoise et remettre les compteurs \u00e0 z\u00e9ro\u00a0:\u00a0amargi<\/i>\u00a0\u00e0 Lagash (Sumer),\u00a0nig-sisa<\/i>\u00a0\u00e0 Ur,\u00a0andurarum<\/i>\u00a0\u00e0 Ashur,\u00a0misharum<\/i>\u00a0\u00e0 Babylone,\u00a0shudutu<\/i>\u00a0\u00e0 Nuzi.<\/p>\n Ces proclamations d\u2019annulation de dette \u00e9taient l\u2019occasion de grandes festivit\u00e9s, g\u00e9n\u00e9ralement \u00e0 la f\u00eate annuelle du printemps. Sous la dynastie de la famille d\u2019Hammourabi a \u00e9t\u00e9 instaur\u00e9e la tradition de d\u00e9truire les tablettes sur lesquelles \u00e9taient inscrites les dettes. En effet, les pouvoirs publics tenaient une comptabilit\u00e9 pr\u00e9cise des dettes sur des tablettes qui \u00e9taient conserv\u00e9es dans le temple. Hammourabi meurt en 1749 av. J-C apr\u00e8s 42 ans de r\u00e8gne. Son successeur, Samsuiluna, annule toutes les dettes \u00e0 l\u2019\u00e9gard de l\u2019Etat et d\u00e9cr\u00e8te la destruction de toutes les tablettes de dettes sauf celles concernant les dettes commerciales.<\/p>\n Quand Ammisaduqa, le dernier gouvernant de la dynastie Hammourabi, acc\u00e8de au tr\u00f4ne en 1646 av. J-C, l\u2019annulation g\u00e9n\u00e9rale des dettes qu\u2019il proclame est tr\u00e8s d\u00e9taill\u00e9e. Il s\u2019agit manifestement d\u2019\u00e9viter que certains cr\u00e9anciers profitent de certaines failles. Le d\u00e9cret d\u2019annulation pr\u00e9cise que les cr\u00e9anciers officiels et les collecteurs de taxes qui ont expuls\u00e9 des paysans doivent les indemniser et leur rendre leurs biens sous peine d\u2019\u00eatre ex\u00e9cut\u00e9s. Si un cr\u00e9ancier a accapar\u00e9 un bien par la pression, il doit le restituer et\/ou le rembourser en entier, faute de quoi il devait \u00eatre mis \u00e0 mort.<\/p>\n A la suite de ce d\u00e9cret, des commissions ont \u00e9t\u00e9 mises en place afin de r\u00e9viser tous les contrats immobiliers et d\u2019\u00e9liminer ceux qui tombaient sous le coup de la proclamation d\u2019annulation de dette et de restauration de la situation ant\u00e9rieure,\u00a0statu quo ante<\/i>. La mise en pratique de ce d\u00e9cret \u00e9tait facilit\u00e9e par le fait qu\u2019en g\u00e9n\u00e9ral, les paysans spoli\u00e9s par les cr\u00e9anciers continuaient \u00e0 travailler sur leurs terres bien qu\u2019elles soient devenues la propri\u00e9t\u00e9 du cr\u00e9ancier. D\u00e8s lors, en annulant les contrats et en obligeant les cr\u00e9anciers \u00e0 indemniser les victimes, les pouvoirs publics restauraient les droits des paysans. La situation se d\u00e9gradera un peu plus de deux si\u00e8cles plus tard.<\/p>\n Les limites des actes d\u2019annulation de dettes<\/strong><\/p>\n En M\u00e9sopotamie, durant l\u2019\u00c2ge du bronze, les esclaves pour dettes \u00e9taient lib\u00e9r\u00e9s mais pas les autres types d\u2019esclaves (notamment les prises de guerre). Cependant, les actes d\u2019annulation de dette ne doivent pas \u00eatre pr\u00e9sent\u00e9s comme des d\u00e9cisions faisant progresser l\u2019\u00e9mancipation sociale, il s\u2019agissait de restaurer l\u2019ordre ant\u00e9rieur qui incluait de nombreuses formes d\u2019oppression. N\u00e9anmoins, sans embellir l\u2019organisation de ces soci\u00e9t\u00e9s d\u2019il y a 3000 \u00e0 4000 ans, il faut souligner que les gouvernants cherchaient \u00e0 maintenir une coh\u00e9sion sociale en \u00e9vitant la constitution de grandes propri\u00e9t\u00e9s priv\u00e9es, en prenant des mesures pour que les paysans gardent un acc\u00e8s direct \u00e0 la terre, en limitant la mont\u00e9e des in\u00e9galit\u00e9s, en veillant \u00e0 l\u2019entretien et au d\u00e9veloppement des syst\u00e8mes d\u2019irrigation. Michael Hudson souligne par ailleurs que la d\u00e9cision de d\u00e9clarer la guerre revenait \u00e0 l\u2019assembl\u00e9e g\u00e9n\u00e9rale des citoyens et que le \u00ab\u00a0roi\u00a0\u00bb n\u2019avait pas le pouvoir de prendre la d\u00e9cision.<\/p>\n Il semble que, dans la cosmovision des M\u00e9sopotamiens de l\u2019\u00c2ge du bronze, il n\u2019y a pas eu de cr\u00e9ation originale par un dieu. Le gouvernant (ruler), confront\u00e9 au chaos, a r\u00e9organis\u00e9 le monde pour r\u00e9tablir l\u2019ordre normal et la justice.<\/p>\n Apr\u00e8s 1400 av. J-C, on n\u2019a trouv\u00e9 aucun acte d\u2019annulation de dette. Les in\u00e9galit\u00e9s se sont fortement renforc\u00e9es et d\u00e9velopp\u00e9es. Les terres ont \u00e9t\u00e9 accapar\u00e9es par de grands propri\u00e9taires priv\u00e9s, l\u2019esclavage pour dette s\u2019est enracin\u00e9. Une partie importante de la population a migr\u00e9 vers le nord-ouest, vers Canaan avec des incursions vers l\u2019Egypte (les Pharaons s\u2019en plaignaient). Egypte\u00a0: la pierre de Rosette confirme la tradition des annulations de dette<\/strong><\/p>\n La pierre de Rosette qui a \u00e9t\u00e9 accapar\u00e9e par des membres de l\u2019arm\u00e9e napol\u00e9onienne en 1799 lors de la campagne d\u2019Egypte a \u00e9t\u00e9 d\u00e9chiffr\u00e9e en 1822 par Jean-Fran\u00e7ois Champollion. Elle se trouve aujourd\u2019hui au British Museum \u00e0 Londres. Le travail de traduction a \u00e9t\u00e9 facilit\u00e9 par le fait que la pierre pr\u00e9sente le m\u00eame texte en trois langues\u00a0: l\u2019\u00e9gyptien ancien, l\u2019\u00e9gyptien populaire et le grec du temps d\u2019Alexandre le Grand. Bien que la soci\u00e9t\u00e9 \u00e9gyptienne du temps des Pharaons f\u00fbt tr\u00e8s diff\u00e9rente de la soci\u00e9t\u00e9 m\u00e9sopotamienne de l\u2019\u00c2ge du bronze, on retrouve la trace \u00e9vidente d\u2019une tradition de proclamation d\u2019amnistie qui pr\u00e9c\u00e8de les annulations g\u00e9n\u00e9rales de dette. Rams\u00e8s IV (1153-1146 av. J-C) a proclam\u00e9 que ceux qui ont fui peuvent rentrer au pays. Ceux qui \u00e9taient emprisonn\u00e9s sont lib\u00e9r\u00e9s. Son p\u00e8re Rams\u00e8s III (1184 \u20131153 av. J-C) a fait de m\u00eame. A noter qu\u2019au 2e mill\u00e9naire, il semble qu\u2019il n\u2019y avait pas d\u2019esclavage pour dette en Egypte. Les esclaves \u00e9taient des prises de guerre. Les proclamations de Rams\u00e8s III et IV concernaient l\u2019annulation des arri\u00e9r\u00e9s de taxes dues au Pharaon, la lib\u00e9ration des prisonniers politiques, la possibilit\u00e9 pour les personnes condamn\u00e9es \u00e0 l\u2019exil de rentrer au pays.<\/p>\n Ce n\u2019est qu\u2019\u00e0 partir du 8\u00e8me si\u00e8cle av. J-C, qu\u2019on trouve en Egypte des proclamations d\u2019annulation de dettes et de lib\u00e9ration des esclaves pour dette. C\u2019est le cas du r\u00e8gne du pharaon Bocchoris (717-11 av. J-C), dont le nom a \u00e9t\u00e9 hell\u00e9nis\u00e9. Dans une autre partie de la r\u00e9gion, on constate que les empereurs assyriens du 1er mill\u00e9naire av. J-C ont \u00e9galement adopt\u00e9 la tradition d\u2019annulations des dettes. Il en a \u00e9t\u00e9 de m\u00eame \u00e0 J\u00e9rusalem, au 5e si\u00e8cle av. J-C. Pour preuve, en 432 av. J-C, N\u00e9h\u00e9mie, certainement influenc\u00e9 par l\u2019ancienne tradition m\u00e9sopotamienne, proclame l\u2019annulation des dettes des Juifs endett\u00e9s \u00e0 l\u2019\u00e9gard de leurs riches compatriotes. C\u2019est \u00e0 cette \u00e9poque qu\u2019est achev\u00e9e la Torah\u00a0|3|. La tradition des annulations g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9es de dette fera partie de la religion juive et des premiers textes du christianisme via le Deut\u00e9ronome qui proclame l\u2019obligation d\u2019annuler les dettes tous les sept ans et le L\u00e9vitique qui l\u2019exige \u00e0 chaque jubil\u00e9, soit tous les 50 ans.<\/p>\n Conclusion<\/strong><\/p>\n Aujourd\u2019hui, le remboursement de la dette constitue ind\u00e9niablement un tabou. Il est pr\u00e9sent\u00e9 par les chefs d\u2019\u00c9tat et de gouvernement, les banques centrales, le FMI et la presse dominante comme in\u00e9vitable, indiscutable, obligatoire. Les citoyens et citoyennes devraient se r\u00e9signer au paiement de la dette. La seule discussion possible porte sur la fa\u00e7on de moduler la r\u00e9partition des sacrifices n\u00e9cessaires afin de d\u00e9gager suffisamment de moyens budg\u00e9taires pour tenir les engagements pris par la nation endett\u00e9e. Les gouvernements qui ont emprunt\u00e9 ont \u00e9t\u00e9 \u00e9lus d\u00e9mocratiquement, les actes qu\u2019ils ont pos\u00e9s sont donc l\u00e9gitimes. Il faut payer.<\/p>\n Il est essentiel de percer l\u2019\u00e9cran de fum\u00e9e de l\u2019histoire racont\u00e9e par les cr\u00e9anciers et r\u00e9tablir la v\u00e9rit\u00e9 historique. Des annulations g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9es de dette ont eu lieu de mani\u00e8re r\u00e9p\u00e9t\u00e9e dans l\u2019histoire. Ces annulations correspondent \u00e0 diff\u00e9rents contextes. Dans le cas que nous venons d\u2019\u00e9voquer, les proclamations d\u2019annulation g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e de dette \u00e9taient prises \u00e0 l\u2019initiative de gouvernants soucieux de pr\u00e9server la paix sociale. Dans d\u2019autres cas, les annulations ont \u00e9t\u00e9 le r\u00e9sultat d\u2019une lutte sociale exacerb\u00e9e par la crise et la mont\u00e9e des in\u00e9galit\u00e9s. C\u2019est le cas de la Gr\u00e8ce et de la Rome antiques. D\u2019autres sc\u00e9narios sont aussi \u00e0 prendre en compte\u00a0: l\u2019annulation de dette d\u00e9cr\u00e9t\u00e9e par des pays endett\u00e9s posant un acte souverain unilat\u00e9ral, l\u2019annulation de dette conc\u00e9d\u00e9es par les vainqueurs \u00e0 un pays vaincu ou\/et alli\u00e9\u2026 Une chose est certaine\u00a0: \u00e0 l\u2019\u00e9chelle historique, la dette joue un r\u00f4le moteur dans de nombreux bouleversements sociaux et politiques.<\/p>\n<\/div>\n <\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/cadtm.org\/local\/cache-vignettes\/L190xH313\/190px-P1050763_Louvre_code_Hammurabi_face_rwk-f022a.jpg\")
![\"\"](\"http:\/\/cadtm.org\/local\/cache-vignettes\/L180xH312\/180px-P1050551_Louvre_code_d_Hammurabi_recto_rwk-e8fe3.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/cadtm.org\/local\/cache-vignettes\/L220xH292\/220px-Prologue_Hammurabi_Code_Louvre_AO10237-74ef0.jpg\")
<\/p>\n
\nAu cours des si\u00e8cles qui suivirent, consid\u00e9r\u00e9s par les historiens de la M\u00e9sopotamie comme des temps obscurs (Dark Ages) -\u00e0 cause de la r\u00e9duction des traces \u00e9crites-, on a n\u00e9anmoins la preuve de luttes sociales violentes entre cr\u00e9anciers et endett\u00e9s.<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/cadtm.org\/local\/cache-vignettes\/L280xH328\/280px-Rosetta_Stone-36dc3.jpg\")
<\/p>\n
\nLe contenu de la pierre de Rosette confirme la tradition d\u2019annulation des dettes qui s\u2019est instaur\u00e9e dans l\u2019Egypte des Pharaons \u00e0 partir du VIIIe si\u00e8cle av. J-C, avant sa conqu\u00eate par Alexandre le Grand au IVe si\u00e8cle av. J-C. On y lit que le pharaon Ptol\u00e9m\u00e9e V, en 196 av. J-C, a annul\u00e9 les dettes dues au tr\u00f4ne par le peuple d\u2019Egypte et au-del\u00e0.<\/p>\n
\nUne des motivations fondamentales des annulations de dette \u00e9tait que le pharaon voulait disposer d\u2019une paysannerie capable de produire suffisamment de nourriture et disponible \u00e0 l\u2019occasion pour participer \u00e0 des campagnes militaires. Pour ces deux raisons, il fallait \u00e9viter que les paysans soient expuls\u00e9s de leurs terres sous la coupe des cr\u00e9anciers.<\/p>\n