{"id":2640017,"date":"2025-09-29T19:11:28","date_gmt":"2025-09-29T18:11:28","guid":{"rendered":"https:\/\/www.pressenza.com\/?p=2640017"},"modified":"2025-09-29T19:11:28","modified_gmt":"2025-09-29T18:11:28","slug":"le-perou-et-ses-matieres-premieres-partie-6-le-changement-qui-nen-etait-pas-un","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.pressenza.com\/fr\/2025\/09\/le-perou-et-ses-matieres-premieres-partie-6-le-changement-qui-nen-etait-pas-un\/","title":{"rendered":"Le P\u00e9rou et ses mati\u00e8res premi\u00e8res. Partie 6 – Le changement qui n’en \u00e9tait pas un"},"content":{"rendered":"

Le si\u00e8cle commenc\u00e9 par les cha\u00eenes s’est termin\u00e9 par les drapeaux, mais les mains qui ont pris l’or n\u2019ont pas chang\u00e9.<\/p><\/blockquote>\n

1800 \u2013 1900 : Le changement qui n’en \u00e9tait pas un<\/b><\/p>\n

Le XIXe si\u00e8cle s’ouvre avec le P\u00e9rou pris au milieu des guerres d’ind\u00e9pendance sud-am\u00e9ricaines. L’Espagne, affaiblie par les guerres napol\u00e9oniennes, n’a plus la force de contr\u00f4ler ses colonies comme auparavant. Les r\u00e9bellions se multiplient, mais toutes n’ont pas le m\u00eame objectif. Certaines visent l’ind\u00e9pendance politique, d’autres simplement un changement d’administrateurs, et tr\u00e8s peu visent \u00e0 d\u00e9manteler le syst\u00e8me \u00e9conomique d’exploitation qui a r\u00e9gn\u00e9 pendant trois si\u00e8cles.<\/p>\n

En 1821, San Mart\u00edn proclama l’ind\u00e9pendance du P\u00e9rou. Trois ans plus tard, en 1824, la bataille d’Ayacucho scellait le d\u00e9part d\u00e9finitif de l’Espagne du continent. Cependant, l’ind\u00e9pendance politique ne signifiait pas l’ind\u00e9pendance \u00e9conomique. Le nouvel \u00c9tat p\u00e9ruvien h\u00e9rita de la structure coloniale : extraction intensive des ressources pour l’exportation, concentration des terres entre les mains de quelques-uns et population indig\u00e8ne soumise au travail forc\u00e9 d\u00e9guis\u00e9 en \u00ab service \u00bb ou \u00ab contrats \u00bb.<\/p>\n

La fi\u00e8vre du guano<\/b><\/p>\n

Au milieu du XIXe si\u00e8cle, un nouveau produit devint le moteur \u00e9conomique du P\u00e9rou : le guano des \u00eeles. Cet engrais naturel, issu des d\u00e9jections d’oiseaux marins accumul\u00e9es, \u00e9tait convoit\u00e9 par l’Europe et les \u00c9tats-Unis pour revitaliser leurs terres agricoles. Entre 1840 et 1870, le guano constituait la principale source de revenus du pays.<\/p>\n

L’\u00c9tat p\u00e9ruvien, contr\u00f4l\u00e9 par une \u00e9lite cr\u00e9ole, accordait des concessions \u00e0 des entreprises \u00e9trang\u00e8res, notamment britanniques, pour l’extraction et la commercialisation du guano. Le contrat \u00e9tait simple : elles exploitaient, transportaient et collectaient. Le P\u00e9rou percevait un pourcentage qui, en th\u00e9orie, devait servir \u00e0 moderniser le pays. En pratique, une grande partie de ces revenus fut perdue dans la corruption, le luxe des \u00e9lites et le remboursement des dettes ext\u00e9rieures.<\/p>\n

Les \u00eeles \u00e0 guano devinrent des centres de travail infernaux. Des dizaines de milliers d’autochtones et de coolies chinois y travaill\u00e8rent, expos\u00e9s aux gaz toxiques, \u00e0 une chaleur extr\u00eame et \u00e0 des heures interminables. L’esp\u00e9rance de vie d’un travailleur d\u00e9passait rarement deux ans.<\/p>\n

La richesse qui s’enfuit<\/b><\/p>\n

Entre 1840 et 1879, plus de 11 millions de tonnes de guano furent export\u00e9es, pour une valeur actuelle d\u00e9passant les 60 milliards de dollars US. Le pays aurait d\u00fb \u00eatre sans dette et dot\u00e9 d’infrastructures modernes. Or, en 1876, le P\u00e9rou \u00e9tait quasiment en faillite. En cause : des contrats pr\u00e9judiciables, une corruption interne et une d\u00e9pendance absolue \u00e0 une seule ressource.<\/p>\n

Lorsque les \u00eeles furent \u00e9puis\u00e9es, l’\u00e9conomie s’effondra. L’\u00c9tat n’avait aucun plan B. La d\u00e9pendance \u00e0 un seul produit, qui avait enrichi quelques-uns et les caisses des banques \u00e9trang\u00e8res, rendit le pays vuln\u00e9rable.<\/p>\n

Le salp\u00eatre et la guerre du Pacifique<\/b><\/p>\n

\u00c0 la fin du XIXe si\u00e8cle, le salp\u00eatre rempla\u00e7a le guano comme ressource vedette. Les gisements les plus riches ne se trouvaient pas au P\u00e9rou m\u00eame, mais dans la province de Tarapac\u00e1, qui appartenait alors au pays. Les entreprises britanniques contr\u00f4laient une grande partie de la production, utilisant des capitaux anglais et une main-d’\u0153uvre chilienne, bolivienne et p\u00e9ruvienne.<\/p>\n

Le salp\u00eatre fut le d\u00e9clencheur de la guerre du Pacifique (1879-1884), qui opposa le Chili au P\u00e9rou et \u00e0 la Bolivie. La guerre prit fin avec la d\u00e9faite p\u00e9ruvienne-bolivienne et la perte de Tarapac\u00e1 au profit du Chili. Avec cette province, le P\u00e9rou perdit sa principale source de revenus et une ressource qui, sur le march\u00e9 actuel, vaudrait des dizaines de milliards de dollars.<\/p>\n

Chiffres approximatifs du pillage (1800-1900)<\/b><\/p>\n