« Plus nous faisons l’expérience de la joie qui se manifeste d’elle-même, plus nous nous rapprochons de l’illumination. »
Lama Ole Nydahl
Le 18 mai 2026, à l’âge de 85 ans (son anniversaire était le 19 mars), Lama Ole Nydahl, écrivain et maître bouddhiste danois de la lignée Karma Kagyu du bouddhisme Vajrayana tibétain, s’est éteint. Depuis 1970, il avait parcouru le monde, diffusant le bouddhisme et fondant des centres de méditation.
En 1969, après avoir suivi des cours de langues occidentales et de philosophie à l’Université de Copenhague, Ole Nydahl et son épouse Hannah, inspirés par l’exubérance du mouvement hippie de l’époque, passèrent leur lune de miel au Népal, animés par une quête fervente de valeurs authentiques et profondes. Ils y rencontrèrent leur premier maître bouddhiste, Lopon Tsechu Rinpoche, maître de l’école Drukpa-Kagyu, qui les présenta ensuite au 16e Karmapa, Rangjung Rigpe Dorje, yogi aux capacités exceptionnelles et à la sagesse profonde, détenteur de la lignée Karma Kagyu. Ils furent parmi les premiers disciples occidentaux du 16e Karmapa.
Le Karmapa a souvent décrit Ole Nydahl comme une émanation de Mahakala, protecteur du bouddhisme tantrique et de la lignée Karma Kagyu. Hannah et Ole Nydahl ont passé environ trois ans à étudier et à pratiquer intensément la méditation au Népal et en Inde, guidés personnellement par le Karmapa, qui les a également orientés vers d’autres grands maîtres tels que Kalu Rinpoché et Shamar Rinpoché. En 1972, à la demande du Karmapa, Hannah et Ole Nydahl sont retournés en Europe avec pour mission de propager les enseignements reçus en Occident.
Suite à sa demande d’ouvrir à l’Occident les enseignements du bouddhisme tantrique (Vajrayana), préservés depuis des siècles au Tibet mais aujourd’hui fortement restreints par le contexte politique difficile de ce pays, Ole Nydahl commença à enseigner le bouddhisme et à fonder de nombreux centres de méditation, d’abord dans son Danemark natal, puis en Allemagne et dans d’autres pays. Avec son épouse Hannah (1946-2007), il fonda l’association internationale Bouddhisme de la Voie de Diamant, une approche laïque et moderne pour vivre les précieux enseignements du bouddhisme tibétain en Occident.
Les centres de méditation laïques de la Voie du Diamant font partie intégrante de la lignée Karma Kagyu et fonctionnent sous la direction directe d’Ole Nydahl. On compte aujourd’hui plus de 650 centres de la Voie du Diamant à travers le monde, principalement en Europe, en Russie et aux États-Unis. Tous sont gérés par des bénévoles laïques et reposent sur l’idéalisme et la fraternité de milliers de pratiquants. Ole Nydahl s’y est rendu régulièrement pour donner des conférences et des cours de méditation.
Ses cours portaient sur des sujets tels que Mahāmudrā (Le Grand Sceau) et Phowa (Pratique de la mort consciente ou transfert de conscience au moment de la mort).
Sa Sainteté le 17e Karmapa, Trinley Thaye Dorje, avec Lama Ole Nydahl (à droite)
Auteur prolifique de nombreux ouvrages, également traduits en italien (voir la bibliographie), Lama Ole Nydahl a reconnu Trinley Thaye Dorje comme le XVIIe Karmapa, l’actuel détenteur de la lignée Karma Kagyu, qui a soutenu et soutient encore pleinement l’activité du bouddhisme de la Voie de Diamant.
En 2015, l’UNESCO a honoré Lama Ole Nydahl et son épouse Hannah pour leur contribution à « la liberté d’expression, de pensée, de foi et des personnes, et pour leur compassion intérieure dans la poursuite de la paix et du bien-être ».
Certaines de ses prises de position ont suscité des réactions négatives au fil des ans dans les médias et les milieux politiques et sociaux, notamment au sein de l’Union bouddhiste allemande, dont l’association de Nydahl s’est retirée en 2019. Ses déclarations sur l’islam l’ont régulièrement exposé à la controverse. Il a notamment critiqué fréquemment l’islam politique, notamment en ce qui concerne le respect de la démocratie et des droits humains, ainsi que la religion islamique elle-même et les politiques de contrôle des naissances dans les pays en développement.
Lors de ses conférences, Lama Ole Nydahl abordait fréquemment des sujets d’actualité qui, selon lui, n’étaient pas suffisamment traités par les médias traditionnels. Il justifiait ces références en encourageant ses étudiants à développer une conscience sociopolitique, à la réflexion et à adopter une attitude socialement responsable, conformément aux valeurs de conscience, d’honnêteté (y compris intellectuelle) et de liberté de pensée prônées par le bouddhisme.
Concernant son décès, l’Union bouddhiste italienne a écrit :
« L’Union bouddhiste italienne rend hommage avec respect et gratitude à Lama Ole Nydahl, maître bouddhiste et fondateur de la Voie du Diamant, décédé il y a quelques jours. »
Par son engagement inlassable envers la transmission du Dharma du Bouddha, Lama Ole Nydahl a contribué à la naissance et au développement de nombreux centres bouddhistes à travers le monde, offrant à des milliers de personnes la possibilité de découvrir les enseignements du Bouddha et de s’engager sur une voie de pratique authentique.
Son œuvre se distinguait par sa capacité à rendre les enseignements de la tradition bouddhiste vivants et accessibles, alliant profondeur spirituelle, dévouement et esprit de service. Avec énergie et détermination, il incarnait au quotidien les valeurs de pleine conscience, de responsabilité et de compassion.
L’Union Bouddhiste Italienne souhaite exprimer sa proximité avec la communauté de La Via del Diamante et avec tous ceux qui ont partagé le parcours humain et spirituel de Lama Ole Nydahl.
18 mai 2026 – Thaye Dorje, Sa Sainteté le 17e Gyalwa Karmapa, partage un message suite au décès de Lama Ole Nydahl. https://www.karmapa.org/the-passing-of-lama-ole-nydahl/
Site officiel de Lama Ole Nydahl : http://www.lama-ole-nydahl.org/
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