L’Agence spatiale européenne (ESA) a créé la carte la plus détaillée de l’univers avec près de 2 milliards d’étoiles.
L’ESA a récemment partagé le troisième volet des données recueillies par le télescope spatial Gaia, qui contient des informations sur plus de 1,8 milliard de sources de lumière et d’objets spatiaux situés même en dehors de la Voie lactée.
En particulier, les astrophysiciens du projet Gaia ont suivi le mouvement de certaines étoiles dans les régions extérieures du disque stellaire et ont conclu que leur configuration pouvait être le résultat d’une quasi-collision entre la Voie lactée et la galaxie du Sagittaire qui aurait eu lieu il y a entre 300 et 900 millions d’années.
« Les modèles de mouvement dans les étoiles du disque sont différents de ce que nous pensions », a déclaré l’astrophysicienne espagnole Teresa Antoja de l’Université de Barcelone, en Espagne.
L’ESA a également mesuré le mouvement des étoiles qui forment les nuages de Magellan – deux galaxies naines en orbite autour de la Voie lactée – avec plus de précision que jamais auparavant. Maintenant, on peut clairement voir que les deux galaxies ont une structure en spirale.
La troisième mission de la sonde Gaia a permis d’obtenir un catalogue des étoiles situées à moins de 100 parsecs, soit 326 années-lumière du Soleil. Le « Catalogue des étoiles proches » contient des informations sur 331 312 objets célestes.
En outre, les experts ont utilisé les données de Gaia pour mesurer l’accélération du système solaire et ont conclu que sa vitesse change de 0,23 nanomètres par seconde, ce qui dévie sa trajectoire le diamètre d’un atome toutes les secondes, soit environ 115 kilomètres par an.
