Depuis des mois, le visage de la presse hebdomadaire québécoise ne cesse de changer. Suite à l’acquisition du groupe Le Canada Français, des Hebdos Montérégiens et de l’Avantage de Rimouski soit par Quebecor et par Transcontinental, voilà que l’hebdomadaire indépendant Le Courrier Frontenac de Thedford Mines (MRC de l’Amiante) passe aux mains de Transcontinental.
L’Association de la presse indépendante du Québec (APIQ) déplore cette situation qui, au rythme où elle va, sonne la fin à moyen terme des hebdomadaires indépendants sur le territoire québécois. «En concentrant de plus en plus la presse hebdomadaire aux mains de deux seuls groupes de presse, soit Quebecor et Transcontinental, c’est 160 ans de journalisme indépendant au Québec qui sont en train de disparaître, et la diversité de la toile médiatique par la même occasion. Au-delà de cette diversité de regards et d’opinions sur l’actualité qui diminue, c’est la santé de la démocratie elle-même qui est en jeu», explique Josée Pilotte, présidente de l’APIQ.
Les journaux indépendants veulent ainsi faire part publiquement de leur inquiétude quant aux effets collatéraux de cette guerre menée par Quebecor Media à Transcontinental, pour la mainmise sur le marché de la presse hebdomadaire. Au cœur de notre message, il faut retenir cette chose essentielle selon le conseil d’administration de l’APIQ : «Nous n’avons rien contre la concurrence. Ce que nous dénonçons, ce sont des pratiques commerciales déloyales, comme la vente systématique de publicités à rabais, qui mettent en péril 160 ans de presse hebdomadaire au Québec».
Afin de soutenir la presse indépendante et s’assurer qu’elle demeure vigoureuse, l’Association de la presse indépendante du Québec compte être de plus en plus présente en 2012, en multipliant ses interventions. L’APIQ dévoilera notamment sous peu, une campagne de sensibilisation aux effets négatifs de la concentration de la presse auprès de la population et des élus.
L’APIQ s’inquiète d’autant plus de l’avenir de l’industrie des hebdos depuis l’annonce de l’annulation du congrès annuel habituellement organisé par Hebdos Québec. L’APIQ s’interroge sur la perte éventuelle d’une organisation en charge de promouvoir l’industrie toute entière.
L’APIQ a été fondée en novembre 2011 et compte à ce jour une trentaine de journaux indépendants partout au Québec.