![\"\"](\"https:\/\/www.pressenza.com\/wp-content\/uploads\/2019\/03\/2.jpeg\")
<\/a><\/p>\nBien, resulta que estas extraordinarias bacterias producen nanopart\u00edculas. Jessica explica que \u201clas bacterias, aparte de sobrevivir en estos ambientes, pueden utilizar ciertos compuestos que hay en el medio ambiente para generar alg\u00fan compuesto de inter\u00e9s o de valor agregado para alguna aplicaci\u00f3n industrial. En este caso, nosotros nos interesamos en las bacterias ant\u00e1rticas que pueden crecer a bajas temperaturas y que pueden sintetizar estos compuestos que son nanopart\u00edculas\u201d, precisando que \u201cen este momento nos encontramos en la etapa de estudio para saber c\u00f3mo las sintetizan. Sabemos que pueden sintetizarlas. Entender c\u00f3mo lo hacen es parte de mi tesis, entender c\u00f3mo ellas, a nivel bioqu\u00edmico, est\u00e1n tomando lo que hay en el medio ambiente y pueden generar la nanopart\u00edcula\u201d.<\/p>\n
EN EL \u201cNANO MUNDO\u201d LAS COSAS CAMBIAN<\/b><\/p>\n
Las cient\u00edficas agregan que \u201clas nanopart\u00edculas que nosotros estudiamos son compuestos que tienen metales y azufre y que por lo tanto tienen aplicaciones de semiconducci\u00f3n, que pueden absorber luz ultravioleta, que pueden usarse en celdas solares, entonces son compuestos de alto valor agregado que son muy costosos de producir en la industria de manera qu\u00edmica y que estas bacterias lo hacen solitas\u201d.<\/p>\n
Para quien no lo sepa, me aclaran que la nanopart\u00edcula es una part\u00edcula diminuta, una escala de 10 elevado a menos 9 metros. \u201cNano\u201d referencia tama\u00f1o, y un tama\u00f1o extremadamente peque\u00f1o. Y las que ellas estudian \u201cest\u00e1n hechas de metales y azufre. Tan peque\u00f1as que hay que utilizar unos microscopios ultrapotentes para poder verlas. Es un poco m\u00e1s grande que un \u00e1tomo. Ser\u00eda como un cluster de \u00e1tomos, un grupo de \u00e1tomos organizados y que est\u00e1n confinados en un espacio. Un grupo tan \u00ednfimamente peque\u00f1o que, por estar en ese estado cu\u00e1ntico tan tan taaaan chiquito, tiene propiedades diferentes a las que tendr\u00eda, por ejemplo, una barra de cobre. Si el mismo cobre estuviera en estado nano, tendr\u00eda propiedades diferentes. En la escala nano ocurren fen\u00f3menos f\u00edsicos diferentes a los que ocurren en una escala macro y por eso es que las nanopart\u00edculas son interesantes, porque es el mismo metal pero con propiedades diferentes\u201d.<\/p>\n
Y resulta que dentro de estas propiedades est\u00e1n las que permiten que todo esto termine en celdas solares. \u201cEso es justamente lo interesante de las nanopart\u00edculas \u2013explica Jessica-, que aunque es b\u00e1sicamente el mismo metal o elemento que uno puede encontrar en la Tierra en un tama\u00f1o m\u00e1s grande, en esta escala peque\u00f1ita tiene otras propiedades. Y las bacterias tienen la capacidad de sintetizarlas\u201d.<\/p>\n Mar\u00eda precisa que \u201cestas nanopart\u00edculas pueden estar dentro de la bacteria o bien la bacteria puede liberarla\u201d, y que \u201c\u00e9stas se encuentran en suelos. Y ahora vamos por ellas en suelo Ant\u00e1rtico. Tomamos muestras de suelo en busca de bacterias para luego cultivar estas las bacterias o microorganismos\u201d. Y \u201cyo utilizo estas nanopart\u00edculas para meterlas en una celda solar\u201d, explica Jessica.<\/p>\n En suma este equipo de ciencias crea el medio para criar las bacterias y que sinteticen estas nanopart\u00edculas que solucionan el problema de las celdas solares. Pero \u00bfPor qu\u00e9 buscar bacterias en la Ant\u00e1rtica para producir nanopart\u00edculas que vayan a las celdas solares? O bien \u00bfPor qu\u00e9 construir celdas solares con nanopart\u00edculas extra\u00eddas de bacterias?<\/p>\n La doctora Jessica Campo explica que \u201cseg\u00fan estudios previos que hemos hecho en el laboratorio, en donde tenemos mucha experiencia con extrem\u00f3filos y nanopart\u00edculas, nos hemos dado cuenta de que las bacterias ant\u00e1rticas le confieren propiedades a la nanopart\u00edcula. \u00bfQu\u00e9 tipo de propiedades? Si la bacteria es capaz de resistir a temperaturas bajas, la nanopart\u00edcula tambi\u00e9n resiste temperaturas bajas\u201d.<\/p>\n Y esta cualidad e implicancia no es menor porque vendr\u00eda a solucionar un problema existente hoy con las celdas solares. \u201cSi la bacteria es capaz de resistir a la radiaci\u00f3n UV como pasa en la Ant\u00e1rtica -pues la Ant\u00e1rtica recibe mucha radiaci\u00f3n UV-, la nanopart\u00edcula tambi\u00e9n, y dentro del desarrollo de cedas solares, la exposici\u00f3n a radiaci\u00f3n UV, como por ejemplo en el desierto de Atacama, es un problema y un problema grande, porque los compuestos de los cuales est\u00e1n hechos los paneles solares muchas veces no resisten tanta radiaci\u00f3n o tanto calor. Entonces nosotros, lo que estamos buscando con estas nanopart\u00edculas, es que vengan con esta capacidad, con estas resistencia anti UV que se la dan las bacterias, adem\u00e1s de estabilidad\u201d, precisa Jessica.<\/p>\n EL REGALO DE LA BACTERIA ESTRESADA<\/b><\/p>\n \u201cDependiendo de la bacteria y del tipo de nanopart\u00edcula, nosotros podemos hacer que la bacteria o la deje en su interior o la saque y de ah\u00ed la utilizamos para ponerla en una celda solar\u201d, explican.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo, con qu\u00e9 proceso es que la bacteria hace esto? El equipo nos cuenta que en esta parte crucial de la investigaci\u00f3n ya est\u00e1n resolviendo acerca de las hip\u00f3tesis que se plantearon. \u201cNosotros exponemos la bacteria a una fuente de metal, en este caso puede ser cobre que nosotros le ponemos a la bacteria en su medio de cultivo. Si la bacteria resiste condiciones como fr\u00edo y otras cosas, una concentraci\u00f3n elevada de cobre no va a ser ning\u00fan problema en la mayor\u00eda de los casos. Pero aunque no sea un problema para ella, igual tiene que tener un mecanismo de respuesta, tiene en este caso, que saber responder al cobre, y esto lo puede hacer ingresando el cobre y generando la nanopart\u00edcula en su interior, o ingresando el cobre, cambiando su estado de oxidaci\u00f3n o haciendo una transformaci\u00f3n, y expuls\u00e1ndola\u201d.<\/p>\n Entonces se tratar\u00eda de una respuesta al estr\u00e9s por cobre, y Mar\u00eda precisa que \u201cel cobre en altas concentraciones es t\u00f3xico para el microorganismo entonces para defenderse de este metal pesado, puede formar nanopart\u00edculas y as\u00ed las acumula en una parte dentro de ella y as\u00ed no se intoxica. Es un mecanismo de defensa. Y nosotros escogimos la Ant\u00e1rtica porque todav\u00eda este es un continente que ha sido poco explorado microbiol\u00f3gicamente hablando. Y porque microorganismos de ac\u00e1, se ha encontrado que tienen caracter\u00edstica y propiedades fisiol\u00f3gicas distintas a las de otros microorganismos. Por eso creemos que estas nanopart\u00edculas que pueden sintetizar, tambi\u00e9n pueden tener caracter\u00edsticas diferentes a las de bacterias que est\u00e1n en el continente, por ejemplo\u201d.<\/p>\n UNA LARGA INVESTIGACI\u00d3N<\/b><\/p>\n Pero llegar hasta estos resultados significa que el equipo no parti\u00f3 ayer investigando. De hecho Jessica nos cuenta que esta expedici\u00f3n es la continuaci\u00f3n de una investigaci\u00f3n m\u00e1s larga. \u201cEste es el tercer a\u00f1o de este proyecto. Nosotros hemos tenido varios proyectos INACH relacionados con la misma l\u00ednea. Primero fue exploraci\u00f3n, luego las bacterias mismas, la s\u00edntesis, y ahora la aplicaci\u00f3n en celdas solares. Ahora queremos entender algo que no hab\u00edamos considerado en los INACH pasados que era la importancia ambiental. Nosotros aparte de entender y de utilizar la bacteria en un ambiente de laboratorio para que me genere estas nanopart\u00edculas y poder utilizarla en celdas solares, ahora queremos saber qu\u00e9 est\u00e1 haciendo esa bacteria en la Ant\u00e1rtica, en su entorno, qu\u00e9 funci\u00f3n cumple esta bacteria en su ecosistema. Ahora queremos tener las dos miradas, porque tenemos la explotaci\u00f3n biotecnol\u00f3gica que es sumamente interesante y lucrativa \u2013esperamos-, pero tambi\u00e9n queremos entender el rol ecol\u00f3gico de ella en el entorno. Ver si este proceso de bios\u00edntesis de nanopart\u00edculas puede ser algo que ocurra en la naturaleza, porque la capacidad la tiene cuando nosotros en el laboratorio le damos las condiciones\u201d.<\/p>\n Pero \u00bfPor qu\u00e9 trabajar con bacterias y no sintetizar qu\u00edmicamente estas nanopart\u00edculas? Mar\u00eda explica que la s\u00edntesis qu\u00edmica de estas nanopart\u00edculas, usando solamente compuestos qu\u00edmicos \u2013que tambi\u00e9n se puede lograr-, genera mucha contaminaci\u00f3n generando una gran huella de carbono. Entonces nosotros buscamos una opci\u00f3n biol\u00f3gica ya que no va a generar esos niveles de contaminaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n De hecho esta investigaci\u00f3n liderada por el Dr. Jos\u00e9 Manuel P\u00e9rez ha conseguido a la fecha logros trascendentales aislando una serie de bacterias \u00fanicas a partir de muestras extra\u00eddas de las expediciones a la Ant\u00e1rtica y al Salar de Atacama. El doctor ha publicado que estos organismos han presentado altos niveles de resistencia al cobre y litio, por lo que son capaces de sintetizar nanopart\u00edculas de estos metales y que estas bacterias aisladas pueden tener aplicaciones en la miner\u00eda, con el fin de hacerla m\u00e1s sustentable.<\/p>\n Y no s\u00f3lo en celdas solares son aplicables los descubrimientos del equipo de la UNAB, pues el doctor P\u00e9rez ha explicado que con estas bacterias est\u00e1n desarrollando m\u00e9todos que permitan la descontaminaci\u00f3n de soluciones que contengan cobre o cadmio, y que asociadas a la remediaci\u00f3n de estos metales, permitan la generaci\u00f3n de nanopart\u00edculas de cobre de alto valor y que adem\u00e1s a partir de la s\u00edntesis de nanopart\u00edculas de litio, se est\u00e1 evaluando su uso en la construcci\u00f3n de nuevas bater\u00edas recargables, enfatizando el objetivo de aportar insumos producidos por medio de metodolog\u00edas eco-amigables.<\/p>\n Jessica y Mar\u00eda me cuentan que en el planeta hay varios grupos de cient\u00edficos trabajando en nanotecnolog\u00eda pero la bionanotecnolog\u00eda es algo m\u00e1s reciente y novedoso. \u201cY en Chile, que sepamos, somos el \u00fanico grupo que est\u00e1 trabajando en esta aplicaci\u00f3n\u201d, precisan, subrayando que \u201clo que nosotros hacemos es que reemplazamos ciertos componentes de las celdas solares por nuestras nanopart\u00edculas que pr\u00e1cticamente no contaminan. Esto es generar energ\u00eda limpia a partir de tecnolog\u00eda limpia\u201d.<\/p>\n Y nos dan un claro ejemplo: \u201cpara sintetizar nanopart\u00edculas de sulfuro de cobre, que es uno de los compuestos que producen estas bacterias, se requieren, en la industria, ambientes inertes, lo que significa que no haya presencia de ox\u00edgeno, que existan altas temperaturas (arriba de 100\u00b0C), y que hayan presiones en algunos casos, aparte de los compuestos qu\u00edmicos. Todo para que la qu\u00edmica de los compuestos en ese ambiente funcione y obtengamos la nanopart\u00edcula. En cambio nosotros aqu\u00ed no, pues nosotros tenemos una bacteria en un ambiente aerobio, a la temperatura baja que nosotros le pongamos dependiendo del tipo de organismo, y que me genera la nanopart\u00edcula sin todas esas condiciones que dejan una huella de carbono gigante y que adem\u00e1s a nivel industrial requiere una inversi\u00f3n enorme\u201d.<\/p>\n \u00a1SE PUEDE! \u00a1FUNCIONA!<\/b><\/p>\n Al imaginarlo, mientras ellas, con un entusiasmo pr\u00edstino y espont\u00e1neo que llega a conmover, me explican sus m\u00e9todos, las implicancias, me aclaran lo que no comprendo y hasta me hacen dibujitos en mi block de notas, es imposible no pensar en varias cosas a la vez. Todo lo que han reflexionado para llegar a esta idea genial, todo lo que han estudiado para comprender la viabilidad de la misma y poner en pr\u00e1ctica la persecuci\u00f3n marat\u00f3nica de sus hip\u00f3tesis. Todo lo que se podr\u00eda beneficiar el planeta y la humanidad de esta idea al parecer m\u00e1s que viable, en un contexto en que las energ\u00edas limpias y no convencionales sin duda alguna son nuestra \u00fanica esperanza de sobrevivir a largo plazo. Y por supuesto, que estamos hablando de un equipo de ciencias del fin del mundo, en un pa\u00eds del fin del mundo al que se le ilumin\u00f3 la ampolleta y que tiene a estas dos jovenc\u00edsimas y brillantes mujeres, en las condiciones m\u00e1s extremas y riesgosas imaginables, buscando muestras en el lugar m\u00e1s austral del planeta, es decir, en la Ant\u00e1rtica. Es imposible no sentir una profunda y gigantesca admiraci\u00f3n.<\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n