Si se recorre la ruta sur entre Frankfort, la capital de Kentucky, y Oklahoma City, en Oklahoma, el punto medio es Memphis, Tennessee. La ruta forma el dibujo de un arco, una figura que muchas personas tienen presente en estos d\u00edas a prop\u00f3sito del 50\u00ba aniversario del asesinato de Martin Luther King Jr. Parafraseando al abolicionista Theodore Parker, el Dr. King expres\u00f3 en uno de sus famosos discursos: \u201cEl arco del universo moral es amplio, pero se inclina hacia la justicia\u201d. King fue asesinado a tiros el 4 de abril de 1968, mientras se encontraba apoyando a los barrenderos de Memphis que estaban en huelga. Medio siglo despu\u00e9s, una huelga de miles de docentes se extiende de Kentucky a Oklahoma.<\/p>\n
La noche anterior a su muerte, el Dr. King pronunci\u00f3 uno de sus discursos m\u00e1s famosos, y prof\u00e9ticos: \u201cHe estado en la cima de la monta\u00f1a\u201d. Pero pocos d\u00edas antes, King, apasionado activista sindical, se dirigi\u00f3 en un discurso a los barrenderos de Memphis en huelga, a los que hab\u00eda ido a apoyar: \u201cSiempre que est\u00e9n comprometidos con un trabajo que sirva a la humanidad y a la construcci\u00f3n de la humanidad, eso tiene dignidad y tiene valor. Est\u00e1n recordando no solo a Memphis, sino tambi\u00e9n a la naci\u00f3n, que es un crimen que la gente viva en esta rica naci\u00f3n y reciba salarios de hambre\u201d.<\/p>\n
Las huelgas docentes actuales son parte de una revuelta nacional que ha venido creciendo desde hace varios meses en los llamados \u201cestados rojos\u201d, esto es, de mayor\u00eda republicana. Primero, en Virginia Occidental, los educadores llevaron a cabo una huelga ilegal de nueve d\u00edas, con la cual obtuvieron un aumento salarial y la inclusi\u00f3n de importantes protecciones en el seguro de salud. En Arizona, los maestros han organizado protestas para exigir un aumento salarial. Y tanto en Oklahoma como en Kentucky, docentes de ambos estados se han declarado en huelga.<\/p>\n
Los salarios de los maestros de Oklahoma son los segundos m\u00e1s bajos de Estados Unidos. El periodista especializado en temas laborales Mike Elk, desde Tulsa, declar\u00f3 en una entrevista para Democracy Now!: \u201cDesde 2009, Oklahoma ha recortado su presupuesto estatal m\u00e1s que cualquier otro estado del pa\u00eds. Tiene una de las tasas impositivas m\u00e1s bajas en cuanto a petr\u00f3leo y gas natural. La tasa fiscal efectiva es del 3% para la producci\u00f3n de petr\u00f3leo y gas natural. En comparaci\u00f3n, la vecina Texas, que les paga a sus docentes un salario inicial de 18.000 d\u00f3lares m\u00e1s, aplica impuestos al petr\u00f3leo y gas natural a una tasa efectiva del 8%. Entonces, lo que observamos es que los docentes est\u00e1n exigiendo mucho m\u00e1s en t\u00e9rminos de financiamiento. El estado ya aprob\u00f3 un aumento salarial de 6.000 d\u00f3lares para los docentes, pero los docentes se\u00f1alan que se trata de mucho m\u00e1s. Se trata de financiar aulas. Se trata de tener libros de texto\u201d.<\/p>\n
Una de las educadoras en huelga, Andrea Thomas, y su esposo, dan clases en escuelas p\u00fablicas de Oklahoma City desde hace mucho tiempo. Thomas explic\u00f3 a Democracy Now! c\u00f3mo los afecta la semana escolar reducida a cuatro d\u00edas, una maniobra de reducci\u00f3n de costos utilizada en muchos distritos de todo el estado: \u201cDependemos de ese quinto d\u00eda para los trabajos extras que tenemos que tener. Ambos trabajamos en una tienda de productos Herbalife. Los dos vendemos esos productos. Yo vendo Monat y limpio casas. Mi esposo incluso vende plasma\u201d. Andrea se refiere a que su esposo vende su propio plasma, parte de su sangre.<\/p>\n
Mickey McCoy habl\u00f3 con Democracy Now! desde Frankfort, Kentucky. McCoy, docente jubilado, nos cont\u00f3: \u201cLa mayor\u00eda de mis hermanos y hermanas que se han congregado, llegando a entre 12.000 y 15.000 el otro d\u00eda, estamos preocupados por esta guerra contra la educaci\u00f3n p\u00fablica. Hay una guerra contra la educaci\u00f3n p\u00fablica. (\u2026) No se trata solo de pensiones. No se trata solo de nuestro seguro m\u00e9dico. \u00bfEntienden que se est\u00e1n cerrando muchos centros de servicios para j\u00f3venes? Estos centros de servicio para j\u00f3venes ayudan a los ni\u00f1os, tanto en las zonas urbanas como en las zonas rurales, de donde provengo, con las cosas que necesitan, no solo suministros escolares, sino tambi\u00e9n camisetas, zapatos. Les dan comida para llevar a la casa. Y este Parlamento, bueno, este gobernador, el Gobernador Matt Bevin, es como un general en esta guerra contra la educaci\u00f3n p\u00fablica. Quiere reemplazar la educaci\u00f3n p\u00fablica con escuelas ch\u00e1rter, que seleccionar\u00e1n qui\u00e9nes podr\u00e1n ser alumnos y qui\u00e9nes no, escuelas ch\u00e1rter que no les dar\u00e1n vacantes a los ni\u00f1os desfavorecidos. Podr\u00e1n construir su peque\u00f1a escuela de la forma que deseen. Si esto se permite en Kentucky o en cualquier otro estado, este pa\u00eds se convertir\u00e1 en un lugar dividido entre los que tienen y los que no. No vamos a dejar que eso suceda. No. No en Kentucky\u201d.<\/p>\n
Attica Scott, la primera mujer afroestadounidense en ocupar un cargo en la Legislatura de Kentucky en m\u00e1s de 20 a\u00f1os, agreg\u00f3: \u201cNecesitamos m\u00e1s de esa justa ira que ten\u00eda el Dr. Martin Luther King. Necesitamos que m\u00e1s gente se congregue en el Capitolio estatal y afirme que Kentucky merece algo mejor\u201d. Scott relat\u00f3 c\u00f3mo el parlamento estatal con mayor\u00eda republicana desmantel\u00f3 el programa de pensiones la semana pasada, cambiando subrepticiamente un proyecto de ley de tratamiento de aguas residuales: \u201cEl jueves anterior al Viernes Santo, por la ma\u00f1ana, era un proyecto de ley de aguas residuales. Y por la tarde se hab\u00eda convertido en una supuesta ley de reforma del sistema de pensiones. El gobernador y sus copartidarios del Parlamento est\u00e1n decididos a destruir la educaci\u00f3n p\u00fablica\u201d. Tanto McCoy como la representante Scott, que estaban sentados uno al lado del otro, vest\u00edan de rojo. Esta elecci\u00f3n de color se debe a la campa\u00f1a \u201cRojo por la educaci\u00f3n\u201d, que tuvo una gran aceptaci\u00f3n y gener\u00f3 una marea roja que inund\u00f3 los pasillos y los alrededores del Capitolio estatal.<\/p>\n
Uno de los aliados m\u00e1s cercanos de King, su mentor en la pr\u00e1ctica de la resistencia civil no violenta, fue el reverendo James Lawson. Lawson vive, contin\u00faa con su activismo y tiene 89 a\u00f1os de edad, la misma edad que tendr\u00eda King ahora. El reverendo Lawson habl\u00f3 con Democracy Now! desde Memphis:<\/p>\n
\u201cNuestra democracia no lograr\u00e1 ser exitosa ni efectiva mientras no tengamos organizaciones de trabajadores que luchen para resguardar sus beneficios econ\u00f3micos, que luchen por el medio ambiente, que puedan ocuparse de los problemas de justicia. Necesitamos que haya millones de trabajadores participando en organizaciones de base locales y fuertes, donde puedan conocer los problemas, verse unos a otros, trabajar entre ellos, para lograr cambios en el lugar donde viven\u201d.<\/p>\n
Existe un arco: entre las comunidades en lucha, entre las diferentes generaciones, un arco que, tal como dijo Martin Luther King, finalmente se inclinar\u00e1 hacia la justicia. King derram\u00f3 su sangre muchas veces, por heridas y ataques sufridos a lo largo de su vida. La derram\u00f3 por \u00faltima vez en Memphis, donde acudi\u00f3 en solidaridad con los trabajadores en huelga. Cincuenta a\u00f1os despu\u00e9s, un docente de Oklahoma vende su sangre para llegar a fin de mes. La lucha contin\u00faa.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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