A los cinco d\u00edas de haber sido enviado a Irak por primera vez, Tomas Young recibi\u00f3 el impacto de bala de un francotirador en la el barrio de Sadr City en Bagdad. La bala lo dej\u00f3 parapl\u00e9jico y cambi\u00f3 su vida para siempre. Hoy, nueve a\u00f1os m\u00e1s tarde, a los 33 a\u00f1os de edad, Tomas decidi\u00f3 terminar con su vida. Recientemente anunci\u00f3 que dejar\u00e1 de alimentarse y se desconectar\u00e1 de la sonda de alimentaci\u00f3n artificial que tiene que usar para ingerir alimento.<\/p>\n
Tomas fue el protagonista del documental \u201cBody of War\u201d, ganador de varios premios, realizado por el legendario presentador de televisi\u00f3n Phil Donahue y la realizadora cinematogr\u00e1fica Ellen Spiro. El documental, estrenado en 2007, realiza un seguimiento de la rehabilitaci\u00f3n de Tomas, las dificultades que debi\u00f3 atravesar como consecuencia de sus heridas y su despertar pol\u00edtico, que lo llev\u00f3 a convertirse en uno de los m\u00e1s destacados veteranos de la invasi\u00f3n y ocupaci\u00f3n de Irak contrarios a la guerra. Lo que en un principio inspir\u00f3 su activismo fue el intento de Cindy Sheehan de hablar con el ex Presidente de Estados Unidos George W. Bush cuando \u00e9ste estaba vacacionando en su estancia de Crawford, Texas. El hijo de Sheehan, Casey, fue asesinado en Bagdad el mismo d\u00eda en que Tomas fue herido. Sheehan dijo en varias oportunidades acerca de la Batalla del 4 de abril (de 2004), que quer\u00eda preguntarle al Presidente Bush: \u201c\u00bfPor qu\u00e9 causa noble falleci\u00f3 mi hijo?\u201d.<\/p>\n
Le pregunt\u00e9 a Tomas si hab\u00eda algo que lo har\u00eda reconsiderar la decisi\u00f3n de poner fin a su vida. Me respondi\u00f3 que no y agreg\u00f3 que si no estuviera sufriendo un dolor tan intenso y persistente, no habr\u00eda tomado la decisi\u00f3n. \u201cNo estar\u00edamos hablando ahora mismo\u201d, me dijo.<\/p>\n
Esta semana, Tomas public\u00f3 una carta titulada: \u201cLa \u00faltima carta: el mensaje de un veterano moribundo a George W. Bush y Dick Cheney\u201d.<\/p>\n
En la carta, Tomas escribi\u00f3: \u201cPodr\u00e1n evadir la justicia, pero para nosotros ustedes son culpables de cr\u00edmenes de guerra atroces, de saqueo y, por \u00faltimo, de asesinato, en particular, del asesinato de miles de j\u00f3venes estadounidenses, mis compa\u00f1eros veteranos, a quienes les arrebataron su futuro\u201d.<\/p>\n
Phil Donahue se ha mantenido en contacto con Tomas desde la realizaci\u00f3n de \u201cBody of War\u201d. Donahue me dijo que la realizaci\u00f3n del documental fue \u201cuna experiencia espiritual\u2026todo un cap\u00edtulo de nuestras vidas\u201d. Afirma que comprende la decisi\u00f3n de Tomas: \u201cEntiendo su decisi\u00f3n y Claudia tambi\u00e9n la entiende. Las personas m\u00e1s allegadas a \u00e9l entienden su postura. Tomas me lo dijo hace un par de a\u00f1os despu\u00e9s de haber sufrido la embolia, por la que acudi\u00f3 a la sala de emergencias con el brazo hinchado y mucho dolor, y por la que solo le dieron calmantes. A la ma\u00f1ana siguiente hab\u00eda ca\u00eddo en coma. Y ahora est\u00e1 parapl\u00e9jico, no puede sostener los cubiertos, deben alimentarlo. Cuando \u00e9l y Claudia lograban ir a un restaurante ella buscaba un rinc\u00f3n solitario donde pudiera alimentarlo sin que nadie los mirara. Es una historia dram\u00e1tica, que est\u00e1 sucediendo a puertas cerradas en miles de hogares de este pa\u00eds. Casas donde viven mujeres y hombres j\u00f3venes que han regresado de Irak y Afganist\u00e1n con heridas terribles, algunos de los cuales sufrieron explosiones en la cara. Y debido a que la prioridad de la medicina moderna es salvar vidas, cada vez m\u00e1s personas que se encuentran en esta situaci\u00f3n sobreviven. Lamentablemente, Tomas no es el \u00fanico que ha tomado la decisi\u00f3n de poner fin a su vida. Lo que es sorprendente de \u00e9l es que quiere que su vida deje un mensaje, nos quiere decir algo y lo admiro mucho por eso. Es un acto muy poco frecuente de valor moral. Quiere que la gente vea esto porque regres\u00f3 a su pa\u00eds de la guerra m\u00e1s escondida del p\u00fablico que he visto en toda mi vida. La mayor\u00eda de nosotros no la vemos. Menos del 5% de nosotros, quiz\u00e1 un 1%, haya realizado un sacrificio personal por esta guerra. Y Tomas fue uno de ellos. Y sus compa\u00f1eros que est\u00e1n en una situaci\u00f3n similar est\u00e1n ocultos. No se los ve, no se nos permite tomar fotograf\u00edas de los ata\u00fades. Esto significa que ser\u00e1 mucho m\u00e1s f\u00e1cil empezar otra guerra\u201d.<\/p>\n
Donahue reflexion\u00f3: \u201cCuando veo a este joven se me viene a la mente el Presidente Bush cuando dijo \u2018vayamos tras ellos\u2019. Casi no hay remordimientos. Todos se ocultan. Richard Perle ya no aparece tanto. Cheney cobra cifras de seis d\u00edgitos por dar conferencias. No s\u00e9 d\u00f3nde est\u00e1 Wolfowitz. Bush est\u00e1 a salvo en la seguridad de su hogar\u201d.<\/p>\n
Tomas habl\u00f3 recientemente mediante videoconferencia desde su casa en Kansas City, ante un grupo de personas que se encontraba en Ridgefield, Connecticut, donde Phil Donahue proyect\u00f3 \u201cBody of War\u201d. Fue en ese evento de febrero de este a\u00f1o que Tomas anunci\u00f3 p\u00fablicamente su intenci\u00f3n de morir. Cuando le preguntaron c\u00f3mo quiere ser recordado, Tomas Young respondi\u00f3: \u201cComo alguien que luch\u00f3 con todas sus fuerzas para mantener a los j\u00f3venes hombres y mujeres alejados del servicio militar. Como alguien que luch\u00f3 con todas sus fuerzas para impedir que alguien como yo fuera a combatir a Irak. As\u00ed quiero ser recordado\u201d.<\/p>\n
Denis Moynihan colabor\u00f3 en la producci\u00f3n period\u00edstica de esta columna.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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