El 1\u00b0 de diciembre de 1955, Rosa Parks se hizo famosa por negarse a darle su asiento en el autob\u00fas a un pasajero blanco en Montgomery, Alabama, hecho que dio inicio al actual movimiento por los derechos civiles. El lunes 4 de febrero se cumplen cien a\u00f1os de su nacimiento. En 2005, Rosa falleci\u00f3 a los 92 a\u00f1os de edad y gran parte de los medios la describi\u00f3 como una costurera cansada, no como una persona problem\u00e1tica. Pero los medios se equivocaron. Rosa Parks era una rebelde de primera categor\u00eda.<\/p>\n
La catedr\u00e1tica Jeanne Theoharis derriba el mito de la apacible costurera, en su nuevo libro \u201cThe rebellious life of Mrs. Rosa Parks\u201d (La vida rebelde de Rosa Parks). Theoharis me dijo: \u201cSe trata de la historia de una vida de activismo, la historia de una vida que ella misma describir\u00eda como \u2018rebelde\u2019 y que comienza d\u00e9cadas antes del hist\u00f3rico incidente del autob\u00fas y se prolonga d\u00e9cadas despu\u00e9s\u201d.<\/p>\n
Rosa Parks naci\u00f3 en Tuskegee, Alabama y le ense\u00f1aron que ten\u00eda derecho a ser respetada y a exigir ese respeto. Las leyes de Jim Crow estaban muy arraigadas en aquel entonces y la segregaci\u00f3n se aplicaba en forma violenta. En Pine Level, Alabama, donde viv\u00eda Parks, los ni\u00f1os blancos iban a la escuela en autob\u00fas, mientras que los ni\u00f1os afroestadounidenses deb\u00edan caminar. Rosa Parks record\u00f3: \u201cEse era un modo de vida. No ten\u00edamos otra alternativa m\u00e1s que aceptar lo que era la costumbre. El autob\u00fas fue una de las primeras cosas que me hizo ver que hab\u00eda un mundo para negros y otro para blancos\u201d.<\/p>\n
En la \u00faltima etapa de su adolescencia Rosa conoci\u00f3 a Raymond Parks, con quien se cas\u00f3. Raymond, el primer activista que Rosa conoci\u00f3, era miembro de la filial de la Asociaci\u00f3n Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP, por sus siglas en ingl\u00e9s) en Montgomery y cuando Rosa se enter\u00f3 de que las mujeres pod\u00edan participar en las reuniones, asisti\u00f3 a una y fue elegida secretaria de la filial en su primera reuni\u00f3n.<\/p>\n
Fue all\u00ed donde Rosa conoci\u00f3 a E.D. Nixon, un dirigente obrero revolucionario con quien trabaj\u00f3. En 1955 Rosa pudo asistir a la escuela Highlander Folk en Tennessee, un lugar de encuentro de activistas (blancos y negros) comprometidos a superar la segregaci\u00f3n donde se desarrollaban estrategias y t\u00e1cticas de resistencia no violenta. Fue all\u00ed donde Pete Seeger y otros m\u00fasicos escribieron la canci\u00f3n \u201cWe shall overcome\u201d que luego se convirti\u00f3 en el himno del movimiento por los derechos civiles.<\/p>\n
Rosa Parks regres\u00f3 a Montgomery y volvi\u00f3 a trabajar como costurera. El 1\u00b0 de diciembre de 1955, luego de salir del trabajo, tom\u00f3 el autob\u00fas hacia su casa. \u201cEl conductor dijo que si me negaba a dar mi asiento, iba a tener que llamar a la polic\u00eda. Y le dije \u2018Ll\u00e1mela\u2019\u201d, afirm\u00f3 Parks en una entrevista con Radio Pac\u00edfica en abril de 1956. \u201cHab\u00eda llegado el momento, despu\u00e9s de haber sido maltratada hasta un punto que ya no pod\u00eda tolerar\u201d. Su arresto aquel d\u00eda provoc\u00f3 el boicot a los autobuses de la ciudad de Montgomery, que dur\u00f3 m\u00e1s de un a\u00f1o. El boicot fue encabezado por un joven que acababa de instalarse en la ciudad: el Dr. Martin Luther King Jr., en cuyo lanzamiento particip\u00f3 Rosa Parks. Durante el boicot, alrededor de 50.000 afroestadounidenses viajaban juntos en sus autom\u00f3viles, utilizaban veh\u00edculos de la iglesia, tomaban taxis de propietarios afroestadounidenses y caminaban. La medida perjudic\u00f3 los negocios de los blancos y el sistema de transporte p\u00fablico. Parks y otros activistas interpusieron un recurso judicial contra la segregaci\u00f3n y en junio de 1956 un tribunal federal declar\u00f3 la inconstitucionalidad de la segregaci\u00f3n en los autobuses.<\/p>\n
Los Parks se mudaron a Detroit. Rosa continu\u00f3 con su activismo, reaccion\u00f3 frente a los disturbios de Detroit de 1967, consult\u00f3 a miembros del movimiento \u201cBlack Power\u201d, como Stokely Carmichael, y se opuso a la guerra de Vietnam. La historiadora Theoharis se\u00f1ala que el mayor h\u00e9roe de Parks era Malcolm X.<\/p>\n
\u201cSent\u00eda un gran respeto por King, pero dec\u00eda que Malcolm X era su h\u00e9roe personal. La disposici\u00f3n de Malcolm X para hablar sobre el liberalismo del norte y la hipocres\u00eda del norte, su temprana oposici\u00f3n a la guerra de Vietnam, todas esas cosas eran muy cercanas a su postura pol\u00edtica\u201d.<\/p>\n
En la d\u00e9cada de 1980, Rosa Parks luch\u00f3 contra el apartheid y se sum\u00f3 a las protestas frente a la embajada de Sud\u00e1frica en Washington D.C.<\/p>\n
Cuando Parks conoci\u00f3 a Nelson Mandela, despu\u00e9s de que fuera liberado, Mandela le dijo: \u201cUd. me dio \u00e1nimo todos esos a\u00f1os en prisi\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Rosa Parks fue la primera mujer estadounidense en ser enterrada en la rotonda del Capitolio. Cuando muri\u00f3, me apur\u00e9 para llegar a Washington D.C. a cubrir su funeral; all\u00ed encontr\u00e9 a una joven estudiante universitaria y le pregunt\u00e9 por qu\u00e9 estaba ah\u00ed junto a cientos de personas escuchando el funeral a trav\u00e9s de los parlantes. La joven dijo con orgullo: \u201cLes escrib\u00ed a mis profesores para avisarles que hoy no asistir\u00eda a clase. Hoy voy a aprender algo importante\u201d.<\/p>\n
Tenemos mucho que aprender de Rosa Parks. De hecho, ella y otras j\u00f3venes se hab\u00edan negado a dar sus asientos en el autob\u00fas antes del 1\u00b0 de diciembre de 1955. Nunca se sabe cu\u00e1ndo llegar\u00e1 ese momento m\u00e1gico. El pr\u00f3ximo 4 de febrero la oficina de Correos de Estados Unidos emitir\u00e1 una estampilla denominada \u2018Rosa Parks Forever\u2019 (Por siempre, Rosa Parks), una muestra de la marca indeleble que dej\u00f3 su activismo. Rosa Parks no era ninguna costurera cansada. Como ella misma dijo en referencia a la valiente decisi\u00f3n que tom\u00f3: \u201cSi hab\u00eda algo de lo que estaba cansada era de ceder\u201d. \u201cNo ten\u00eda miedo. Hab\u00eda decidido que de una vez por todas ten\u00eda que saber qu\u00e9 derechos ten\u00eda como ser humano y como ciudadana, incluso en Montgomery, Alabama\u201d.<\/p>\n
Denis Moynihan colabor\u00f3 en la producci\u00f3n period\u00edstica de esta columna.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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