Explicado de manera muy simple, el equipo de Venter trabaj\u00f3 con una versi\u00f3n sint\u00e9tica del ADN procedente de una peque\u00f1a bacteria llamada Mycoplasma mycoides, realizando este complejo proceso con la asistencia de un computador. Una vez obtenido el c\u00f3digo gen\u00e9tico artificial de la bacteria, los cient\u00edficos vaciaron de ADN otra bacteria -Mycoplasma capricolum- y le transplantaron el c\u00f3digo artificial. El genoma artificial desplaz\u00f3 al genoma natural de la bacteria y asumi\u00f3 el control de las c\u00e9lulas, comenzando a comportarse como un nuevo organismo vivo, al cual se le *\u201cbautiz\u00f3\u201d* como JCVI-syn1.0.<\/p>\n
**LA POL\u00c9MICA CIENT\u00cdFICA**
\nEl art\u00edculo en cuesti\u00f3n abri\u00f3 la discusi\u00f3n cient\u00edfica acerca de si efectivamente estamos en presencia de creaci\u00f3n de vida.
\nDe hecho, el experimento necesit\u00f3 al menos del genoma original de una bacteria (la Mycoplasma mycoides) as\u00ed como de la envoltura de una segunda bacteria (la Mycoplasma capricolum). Pero, a\u00fan cu\u00e1ndo el genoma de la c\u00e9lula sint\u00e9tica fue copiado de un genoma natural, se hizo sintetizando por m\u00e9todos qu\u00edmicos ocupando un computador para realizar la secuencia.<\/p>\n
*\u00bb\u00c9sta es la primera c\u00e9lula sint\u00e9tica que se ha creado, y la llamamos sint\u00e9tica porque la c\u00e9lula deriva totalmente de un cromosoma sint\u00e9tico, fabricado con cuatro botellas de qu\u00edmicos sobre un sintetizador qu\u00edmico, comenzando con la informaci\u00f3n en una computadora\u00bb*, explic\u00f3 Craig Venter.<\/p>\n
La discusi\u00f3n cient\u00edfica reci\u00e9n comienza: *\u201cVenter no ha creado vida, s\u00f3lo la ha imitado\u201d*, afirm\u00f3 el bi\u00f3logo molecular y Premio Nobel, David Baltimore. Por su parte el ingeniero biom\u00e9dico James Collins, en la revista Nature, plante\u00f3: *\u00bbFrancamente, los cient\u00edficos no saben lo suficiente acerca de la biolog\u00eda como para crear vida. El trabajo publicado por Venter y su equipo es un importante avance en nuestra capacidad para hacer dise\u00f1o o ingenier\u00eda de organismos, pero esto no significa que fabriquemos nueva vida desde cero\u00bb*.<\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 de la discusi\u00f3n cient\u00edfica, lo claro es que es un paso extraordinariamente importante, y que a\u00fan si la bacteria JCVI-syn1.0 no fuera vida sint\u00e9tica, bastar\u00e1n unos pocos a\u00f1os para mejorar las t\u00e9cnicas y procedimientos y presenciar la creaci\u00f3n de vida sint\u00e9tica sin discusi\u00f3n alguna.<\/p>\n
**DISCUSIONES LEGALES, \u00c9TICAS Y RELIGIOSAS**
\nPero el trabajo de Venter tambi\u00e9n tiene implicancias legales y \u00e9ticas. De hecho, mucho de la pol\u00e9mica cient\u00edfica deriva del litigio suscitado el a\u00f1o 2000, cuando Venter intent\u00f3 registrar la propiedad intelectual de la secuencia del genoma humano. Ese a\u00f1o, dos equipos llegaron casi en forma simult\u00e1nea a secuenciar el genoma humano. Uno de los equipos era parte de un proyecto p\u00fablico que plante\u00f3 que tal informaci\u00f3n deber\u00eda ser de dominio de todos los cient\u00edficos, mientras que el otro equipo era parte de una iniciativa privada del laboratorio del propio Venter, quien intent\u00f3 patentar para s\u00ed la secuencia del genoma humano. Felizmente la informaci\u00f3n no pudo ser patentada por Venter, pero \u00e9ste qued\u00f3 con el estigma de intentar *\u201cpatentar la vida humana\u201d*.<\/p>\n
Adem\u00e1s, es necesario se\u00f1alarlo, el trabajo de Venter tiene bastante de intereses econ\u00f3micos y comerciales, lo cual hace aumentar la sospecha sobre \u00e9l. Sus investigaciones se desarrollan bajo el alero de la empresa Synthetic Genomics Inc., fuertemente apoyada por el Gobierno de Estados Unidos y muy vinculada con las petroleras Exxon Mobil y BP, cuyas capacidades de aplicaci\u00f3n de tecnolog\u00edas novedosas se pueden observar con cruda realidad en el incontrolable derrame de petr\u00f3leo en el Golfo de M\u00e9xico.<\/p>\n
La importancia del trabajo de Venter es que da inicio a la carrera para la creaci\u00f3n de microrganismos dise\u00f1ados a la carta para producir, por ejemplo, c\u00e9lulas programadas para crear biocombustibles a partir de la luz solar, para purificar el agua y los derramos de petr\u00f3leo, nuevas vacunas y nuevos antibi\u00f3ticos, etc.<\/p>\n
Los riesgos de mala utilizaci\u00f3n de esta tecnolog\u00eda son evidentes pues podr\u00eda utilizarse para la producci\u00f3n de armas biol\u00f3gicas, generar accidentes o las ilimitadas implicancias de nuevas formas de vida. De hecho, en octubre de 2004, un editorial de la revista cient\u00edfica Nature planteaba: *\u00bbSi los bi\u00f3logos est\u00e1n a punto de sintetizar nuevas formas de vida, el alcance de los desastres que podr\u00edan provocarse voluntariamente o por negligencia es potencialmente inmenso\u00bb*.<\/p>\n
Por el lado religioso las reacciones no tardaron: *\u00bbEn manos equivocadas, la novedad de hoy puede suponer ma\u00f1ana un devastador salto a lo desconocido\u00bb*, estim\u00f3 el obispo Domenico Mogavero, presidente de la Comisi\u00f3n para los Asuntos Jur\u00eddicos de la Conferencia Episcopal italiana, en una entrevista al diario la Stampa. *\u00bbEl hombre viene de Dios pero no es Dios: es humano y tiene la posibilidad de dar la vida procreando y no construy\u00e9ndola artificialmente\u00bb*, a\u00f1adi\u00f3. Por su parte, Federico Lombardi, portavoz del Vaticano, se mostr\u00f3 m\u00e1s prudente al afirmar que hab\u00eda que *\u00bbesperar a tener m\u00e1s informaci\u00f3n\u00bb* sobre el descubrimiento.<\/p>\n
**UN AVANCE PARA CELEBRAR**
\nHist\u00f3ricamente los avances cient\u00edficos que llegan a las fronteras del conocimiento, han generado grandes temores e, incluso persecuciones, basta recordar a Galileo. Pero si intent\u00e1ramos ponernos en el lugar de aquellos hom\u00ednidas de hace 500.000 a\u00f1os atr\u00e1s, que a diferencia de todas las otras especies y superando su propio instinto de conservaci\u00f3n, fueron capaces de acercarse al fuego, conservarlo, dominarlo y posteriormente producirlo, nos daremos cuenta que el *\u201caprender sin l\u00edmites\u201d* ha sido uno de los pilares del extraordinario desarrollo de nuestra especie.<\/p>\n
Hasta el d\u00eda de hoy, todas las especies huyen del fuego pues su presencia atenta su propia conservaci\u00f3n, pero aquellos hom\u00ednidas fueron capaces de superar sus propios miedos y seguramente tuvieron accidentes y tambi\u00e9n utilizaron el fuego como una arma de destrucci\u00f3n.<\/p>\n
Pero el empleo del fuego cambi\u00f3 por completo la vida de aquellos hom\u00ednidas: Procur\u00f3 luz y calor en medio de la oscuridad y el fr\u00edo; les dio protecci\u00f3n frente a otros animales predadores; les permiti\u00f3 cocinar el alimento, eliminando par\u00e1sitos y bacterias, mejorando con esto sus capacidades nutritivas; el uso del fuego hizo posible iniciar las transformaciones f\u00edsicas y qu\u00edmicas de la materia inanimada como la fundici\u00f3n de los metales. Es decir, el fuego da inicio a la primera \u00e9poca de *\u201calta tecnolog\u00eda\u201d* de la humanidad.<\/p>\n
Indudablemente, hoy no existir\u00edamos si es que aquellos primeros hom\u00ednidas no hubiesen desobedecido su propio instinto de conservaci\u00f3n y ni siquiera ser\u00edamos capaces de plantearnos conceptos \u00e9ticos o religiosos.<\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 de las preocupaciones \u00e9ticas, filos\u00f3ficas, religiosas e, incluso, pol\u00edticas; m\u00e1s all\u00e1 de los obvios intereses comerciales del propio Venter y las empresas relacionadas en la investigaci\u00f3n, lo claro es que el trabajo de Venter abre el cauce para iniciar el dise\u00f1o humano de nuevas formas de vida.<\/p>\n
La evoluci\u00f3n de la vida ha dependido durante millones de a\u00f1os de la combinaciones de los cuatro pares de las letras qu\u00edmicas del ADN, pero el trabajo de Venter abre la posibilidad cierta de generar seres vivos in\u00e9ditos en nuestro planeta.<\/p>\n
Si hasta ahora nuestra especie hab\u00eda sido capaz de modificar la naturaleza y su propia naturaleza, ahora estamos en el umbral de dise\u00f1ar formas de vida no contempladas por la propia naturaleza. Los alcances de todo esto son inimaginables y es realmente una noticia que necesariamente debe celebrarse.<\/p>\n
Fuentes:<\/p>\n
[http:\/\/www.sciencemag.org\/cgi\/rapidpdf\/science.1190719v1.pdf](http:\/\/www.sciencemag.org\/cgi\/rapidpdf\/science.1190719v1.pdf)<\/p>\n
[http:\/\/www.sciencemag.org\/cgi\/rapidpdf\/science.1190719v1.pdf](http:\/\/www.sciencemag.org\/cgi\/rapidpdf\/science.1190719v1.pdf)<\/p>\n
[http:\/\/www.intramed.net\/contenidover.asp?contenidoID=65725](http:\/\/www.intramed.net\/contenidover.asp?contenidoID=65725)<\/p>\n
[http:\/\/www.bbc.co.uk\/mundo\/ciencia_tecnologia\/2010\/05\/100524_0051_patente_celula_sintetica_vida_artificial_peligroso_sulston_venter_fp.shtml](http:\/\/www.bbc.co.uk\/mundo\/ciencia_tecnologia\/2010\/05\/100524_0051_patente_celula_sintetica_vida_artificial_peligroso_sulston_venter_fp.shtml)<\/p>\n
[http:\/\/www.terra.cl\/actualidad\/index.cfm?id_cat=303&id_reg=1424311&titulo_url=Celula_sintetica_causa_perplejidad_y_preocupacion_de_prelados_catolicos](http:\/\/www.terra.cl\/actualidad\/index.cfm?id_cat=303&id_reg=1424311&titulo_url=Celula_sintetica_causa_perplejidad_y_preocupacion_de_prelados_catolicos)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Y dijo la serpiente a la mujer: \u201cMas sabe Dios que el d\u00eda que comiereis del fruto prohibido, ser\u00e1n abiertos vuestros ojos, y ser\u00e9is como Dioses sabiendo del bien y del mal\u201d. G\u00e9nesis 3:5.<\/p>\n
La revista \u201cScience\u201d afirma que un equipo dirigido por Venter cre\u00f3 la primera c\u00e9lula sint\u00e9tica, es decir, la primera forma de vida artificial fruto de un genoma desarrollado en laboratorio.<\/p>\n","protected":false},"author":366,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[75,39,161,67],"tags":[],"class_list":["post-3490","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-cultura-es","category-internacional","category-opiniones","category-sudamerica"],"yoast_head":"\n