Hoy en d\u00eda existe mucha preocupaci\u00f3n por el exceso de uso del petr\u00f3leo y sus derivados; \u00e9se fue un inicio para profundizar esta investigaci\u00f3n. Actualmente en la estaci\u00f3n de la Ant\u00e1rtida se est\u00e1 usando mucho el di\u00e9sel para generar electricidad y calor, entonces una alternativa es usar el biodi\u00e9sel, que se obtiene a partir del aceite vegetal, as\u00ed se deja de utilizar el di\u00e9sel que viene del petr\u00f3leo y se empieza a trabajar con una fuente renovable, ya que no es t\u00f3xica y genera mucho menos contaminaci\u00f3n en el ambiente. La idea original fue empezar a remplazar el di\u00e9sel de origen en el petr\u00f3leo, por un combustible como el biodi\u00e9sel, de origen vegetal.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo se llama esta investigaci\u00f3n?<\/strong><\/p>\n El proyecto comienza a partir del 2013 y esta investigaci\u00f3n se llama \u201cObtenci\u00f3n de biodi\u00e9sel a partir de algas de la Ant\u00e1rtida\u201d; el Ecuador tiene una estaci\u00f3n cient\u00edfica en la Ant\u00e1rtida y mediante el Instituto Ant\u00e1rtico Ecuatoriano, cada a\u00f1o se convoca a concursos para presentaci\u00f3n de proyectos de investigaci\u00f3n. Nosotros en el 2013 presentamos nuestra propuesta y el Instituto Ant\u00e1rtico nos acept\u00f3, desde ese a\u00f1o hemos viajado varias veces a la Ant\u00e1rtida para obtener muestras de las algas ant\u00e1rticas .<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 tiempo tom\u00f3 realizar esta investigaci\u00f3n y cu\u00e1ntos estudiantes estuvieron involucrados en la investigaci\u00f3n?<\/strong><\/p>\n El proyecto empez\u00f3 en el 2013, y entre profesores y estudiantes, en total han viajado unas cinco personas a la Ant\u00e1rtida para traer las muestras y aqu\u00ed en la Facultad de Ciencias Qu\u00edmicas tambi\u00e9n un grupo importante de estudiantes, como parte de su tesis de grado, han estado realizando sus investigaciones, a la vez es un proyecto que desarrolla la Facultad de Ciencias Qu\u00edmicas con el apoyo log\u00edstico del Instituto Ant\u00e1rtico.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo les apoya el Instituto Ant\u00e1rtico Ecuatoriano en las investigaciones?<\/strong><\/p>\n El Instituto Ant\u00e1rtico se encarga de la log\u00edstica que significa el pasaje de Quito hasta la Ant\u00e1rtida, m\u00e1s el alojamiento en la Estaci\u00f3n Ant\u00e1rtica y todos los viajes que se haga all\u00ed para recoger las muestras; mientras que la parte de equipos de reactivos, corre a cargo de la Facultad de Ciencias Qu\u00edmicas de la Universidad Central.<\/p>\n \u00bfLa Facultad de Ciencias Qu\u00edmicas gan\u00f3 un concurso por esta investigaci\u00f3n? <\/strong><\/p>\n Cada a\u00f1o, el Instituto Ant\u00e1rtico lanza la convocatoria, nosotros presentamos nuestra propuesta, y el Instituto Ant\u00e1rtico evalu\u00f3 y ganamos el premio; el compromiso de la Facultad es apoyar, tanto en la parte tanto t\u00e9cnica como en personal, tanto profesores, como estudiantes y los laboratorios que tiene la facultad.<\/p>\n \u00bfCu\u00e1l es el proceso de la obtenci\u00f3n del aceite en las algas?<\/strong><\/p>\n Las plantas, en general, como parte de su metabolismo producen aceites, por ejemplo: los aceites vegetales que comemos como el aceite de soya, aceite de ma\u00edz, tambi\u00e9n pueden ser utilizados como biodiesel; el problema es como ya se utiliza para la alimentaci\u00f3n, no se puede competir para producci\u00f3n de aceites para combustibles, entonces las algas tambi\u00e9n empiezan a producir aceites como parte de su metabolismo, ellas utilizan para guardar sus reservas, lo que nosotros estamos haciendo es cultivando algas para que ellas, por medio de su proceso de fotos\u00edntesis, empiecen a producir ese aceite y nosotros lo extraemos ese aceite.<\/p>\n \u00bfPara extraer este aceite de las algas qu\u00e9 herramientas utilizan?<\/strong><\/p>\n Lo primero que hacemos con las algas que traemos de la Ant\u00e1rtida es identificar que tipos de algas es lo que se est\u00e1 trayendo, luego se hace una preselecci\u00f3n para ver cuales especies de algas son las que producen mayor cantidad de aceites, una vez que se identificaron estas algas se pas\u00f3 a la masificaci\u00f3n que es producirle en grandes vol\u00famenes; entonces hemos ensayado diferentes medios de cultivos, diferentes condiciones ambientales para que nos produzca la mayor cantidad de aceite, una vez que hemos encontrado las algas y las condiciones \u00f3ptimas de producci\u00f3n de aceite pasamos a una extracci\u00f3n y con unos solventes espec\u00edficos extraemos toda la grasa de las algas; luego mediante reacciones qu\u00edmicas les transformamos en biodi\u00e9sel.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 m\u00e9todo es el m\u00e1s efectivo para extraer el aceite de las algas?<\/strong><\/p>\n Probamos diferentes m\u00e9todos, probamos usando microondas, usando ultrasonido, variando diferentes tipos de solventes y entonces lo que nosotros estamos probando es qu\u00e9 m\u00e9todo es el que mejor nos extrae las algas, entonces usamos un equipo que se llama solder, utilizamos mezcla de diferentes solventes y vemos cual es la que nos da mejor extracci\u00f3n, en este caso encontramos que solventes como cloroformo o hexano principalmente, es el que nos permit\u00eda mayores extracciones de aceites.<\/p>\n \u00bfCree que es importante generar biocombustible para el pa\u00eds o el mundo?<\/strong><\/p>\n S\u00ed, como mencion\u00e9 anteriormente, existe mucha preocupaci\u00f3n por utilizar el di\u00e9sel porque se est\u00e1n generando muchos problemas por la contaminaci\u00f3n que significa la extracci\u00f3n del petr\u00f3leo, y luego el di\u00e9sel en el proceso de combusti\u00f3n, genera mucha contaminaci\u00f3n; entonces una alternativa es dejar de usar el di\u00e9sel en todos los camiones y empezar a utilizar este biodi\u00e9sel que es de origen vegetal, que no es t\u00f3xico, es biodegradable y es de una fuente renovable, entonces nunca se va a terminar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Por Pablo Medina (texto y fotos) Entrevista al Dr. Ronny Flores (cient\u00edfico especializado en investigaciones ambientales) \u00bfC\u00f3mo se realiz\u00f3 el proceso de esta investigaci\u00f3n y qu\u00e9 les motivo a realizarla? 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