Por Allan Astorga<\/p>\n
Cuando pensamos en el cambio clim\u00e1tico, la mayor\u00eda imagina temperaturas m\u00e1s altas, huracanes m\u00e1s intensos o sequ\u00edas m\u00e1s largas. Sin embargo, existe otro fen\u00f3meno igualmente preocupante que avanza de manera silenciosa en nuestros oc\u00e9anos: la acidificaci\u00f3n marina. Este proceso est\u00e1 ocurriendo a nivel mundial y tiene consecuencias directas para la vida en el mar, la pesca y, en el caso de Costa Rica, para las comunidades que dependen de sus costas.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 es la acidificaci\u00f3n del mar?<\/strong><\/p>\n Para explicarlo de forma sencilla: cuando quemamos carb\u00f3n, petr\u00f3leo o gas natural, liberamos di\u00f3xido de carbono (CO\u2082) a la atm\u00f3sfera. Una parte importante de ese CO\u2082 no se queda arriba, sino que es absorbido por los oc\u00e9anos. El mar act\u00faa como una \u201cesponja\u201d de carbono. Hasta ahora, ha absorbido aproximadamente un tercio de todo el CO\u2082 que hemos emitido desde la Revoluci\u00f3n Industrial, aunque, ese fen\u00f3meno se ha dado, principalmente, de los a\u00f1os 80.<\/p>\n El problema es que, al disolverse en el agua, ese CO\u2082 reacciona formando \u00e1cido carb\u00f3nico, que reduce el pH del agua marina, volvi\u00e9ndola m\u00e1s \u00e1cida. Aunque la variaci\u00f3n parece peque\u00f1a, en t\u00e9rminos qu\u00edmicos es enorme: el oc\u00e9ano superficial ya ha perdido cerca de un 30 % de su alcalinidad en los \u00faltimos 200 a\u00f1os. Y esto afecta directamente a los organismos marinos que dependen de minerales como el carbonato de calcio para formar sus conchas o esqueletos: corales, moluscos, crust\u00e1ceos y hasta parte del plancton.<\/p>\n De acuerdo con datos del Marine \u2013 Copernicus el agua de mar se est\u00e1 acidificando 10 veces m\u00e1s r\u00e1pido que en cualquier momento de los \u00faltimos 300 millones de a\u00f1os.<\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9 es un problema global?<\/strong><\/p>\n La acidificaci\u00f3n debilita a los corales, que dejan de crecer y de cementar sus arrecifes. Esto pone en riesgo ecosistemas enteros, pues los arrecifes de coral son como las \u201cciudades submarinas\u201d: refugio, guarder\u00eda y despensa de miles de especies. Es el segundo ecosistema m\u00e1s biodiverso del mundo, despu\u00e9s de los bosques tropicales.<\/p>\n Si los corales no pueden crecer al mismo ritmo que se erosionan, los arrecifes comienzan a desmoronarse. A largo plazo, esto significa menos peces, menos biodiversidad y menos protecci\u00f3n natural para las costas. La pesca mundial tambi\u00e9n se ve comprometida, porque muchos moluscos y crust\u00e1ceos de importancia comercial sufren directamente la p\u00e9rdida de carbonato. A eso se suma el riesgo en la acuicultura, que ya reporta problemas en pa\u00edses como Estados Unidos y Chile debido a aguas m\u00e1s \u00e1cidas que matan larvas en viveros.<\/p>\n \u00bfY qu\u00e9 pasa en Costa Rica?<\/strong><\/p>\n Aunque se habla poco, la acidificaci\u00f3n ya es una realidad en nuestras costas. En el Pac\u00edfico Norte, especialmente en la Bah\u00eda Culebra y la zona de Papagayo, los vientos intensos de Papagayo empujan aguas profundas hacia la superficie en un fen\u00f3meno llamado surgencia. Estas aguas que suben son naturalmente m\u00e1s fr\u00edas, pobres en ox\u00edgeno y ricas en CO\u2082. Cuando llegan a la superficie, combinan sus caracter\u00edsticas naturales con la tendencia global de mayor acidificaci\u00f3n, creando episodios en que el pH del agua baja mucho m\u00e1s de lo normal.<\/p>\n Se han medido all\u00ed valores de pH cercanos a 7,8, cuando lo normal en el oc\u00e9ano abierto es de alrededor de 8,1. Esa diferencia representa un gran estr\u00e9s para los organismos marinos. Durante estos eventos, los corales, moluscos y peces j\u00f3venes enfrentan condiciones cr\u00edticas que pueden afectar su supervivencia.<\/p>\n En el Pac\u00edfico Central y el Golfo de Nicoya, el problema se agrava porque se combina la surgencia con la descarga de aguas residuales y sedimentos de origen humano, que provienen del Valle Central (transportados por el R\u00edo T\u00e1rcoles) y la misma zona urbana de Puntarenas \u2013 El Roble.<\/p>\n En el Caribe de Costa Rica, por su parte, aunque el efecto directo de la acidificaci\u00f3n ha sido menor hasta ahora, los arrecifes enfrentan simult\u00e1neamente el estr\u00e9s por calentamiento, contaminaci\u00f3n y p\u00e9rdida de cobertura coralina.<\/p>\n Las causas que debemos entender<\/strong><\/p>\n Hay dos niveles de causas que en Costa Rica se debe tener claro: Perspectivas y riesgos para el futuro<\/strong><\/p>\n Si las emisiones globales no se reducen dr\u00e1sticamente, los modelos cient\u00edficos proyectan que para la segunda mitad de este siglo los episodios de acidificaci\u00f3n en el Oc\u00e9ano Pac\u00edfico Norte podr\u00edan pasar de ser eventos temporales a condiciones casi permanentes. Esto significar\u00eda arrecifes m\u00e1s fr\u00e1giles, menos biodiversidad y una ca\u00edda en la productividad pesquera.<\/p>\n Para un pa\u00eds como Costa Rica, cuya identidad y econom\u00eda dependen tanto del mar \u2014turismo, pesca, cultura costera\u2014, el impacto puede ser altamente significativo.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 podemos hacer?<\/strong><\/p>\n \u2013 Reducir emisiones: seguir apostando por energ\u00edas renovables y presionar para que los grandes emisores reduzcan su huella de carbono, o en su defecto, que se desarrollen e implementen acciones estrat\u00e9gicas de ralentizaci\u00f3n de las emisiones (aplanamiento de la curva) como las que se han sugerido a nivel global. Conclusi\u00f3n<\/strong><\/p>\n La acidificaci\u00f3n marina es una amenaza silenciosa que avanza en paralelo al calentamiento global. En Costa Rica ya estamos viendo sus se\u00f1ales en nuestras costas. Comprender sus causas y consecuencias es esencial para proteger nuestras comunidades costeras, nuestra biodiversidad y nuestro futuro.<\/p>\n Si ignoramos este problema, los mares que hoy nos alimentan podr\u00edan volverse hostiles en pocas d\u00e9cadas. Pero si actuamos con visi\u00f3n y decisi\u00f3n, Costa Rica puede ser ejemplo en la defensa de los oc\u00e9anos, igual que lo ha sido en la defensa de la naturaleza.<\/p>\n https:\/\/marine.copernicus.eu\/es\/ocean-climate-portal\/ocean-acidification<\/a> <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Por Allan Astorga Cuando pensamos en el cambio clim\u00e1tico, la mayor\u00eda imagina temperaturas m\u00e1s altas, huracanes m\u00e1s intensos o sequ\u00edas m\u00e1s largas. 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\n1. La causa global: la quema de combustibles f\u00f3siles (petr\u00f3leo, gas natural y carb\u00f3n mineral) sigue siendo el motor principal. Mientras la humanidad no ralentice y reduzca las emisiones de CO\u2082, los oc\u00e9anos seguir\u00e1n absorbiendo m\u00e1s y m\u00e1s, aumentando la acidificaci\u00f3n.
\n2. Las causas locales: en Costa Rica, la contaminaci\u00f3n costera, la sobrepesca y la falta de protecci\u00f3n efectiva de ecosistemas arrecifales y manglares reducen la capacidad natural de resiliencia.<\/p>\n
\n\u2013 Cuidar lo local: reducir la contaminaci\u00f3n costera, tratar las aguas residuales, proteger los manglares y regular la pesca.
\n\u2013 Monitorear y educar: necesitamos estaciones permanentes de monitoreo de pH y ox\u00edgeno en zonas cr\u00edticas como Papagayo y Nicoya, y debemos educar a la poblaci\u00f3n sobre lo que significa este fen\u00f3meno.<\/p>\n
\nii S\u00e1nchez-Noguera, C., Stuhldreier, I., Cort\u00e9s, J., Jim\u00e9nez, C., Morales, \u00c1., Wild, C., and Rixen, T.: Natural ocean acidification at Papagayo upwelling system (north Pacific Costa Rica): implications for reef development, Biogeosciences, 15, 2349\u20132360, https:\/\/doi.org\/10.5194\/bg-15-2349-2018, 2018.<\/a>
\nFuente de la imagen: https:\/\/svs.gsfc.nasa.gov\/30697\/<\/a><\/p>\n