En junio pr\u00f3ximo se cumple el centenario de uno de los mayores cr\u00edmenes masivos de nuestra historia los cuales permanecen todav\u00eda desconocidos para la generalidad de los chilenos. Se trata de varias matanzas efectuadas por el Ej\u00e9rcito en diversas oficinas salitreras de la provincia de Tarapac\u00e1 a comienzos de junio de 1925. Ellas se efectuaron durante el primer gobierno de Arturo Alessandri, una vez que volvi\u00f3 de su primer exilio y cuando -entre marzo y septiembre de ese a\u00f1o- rigi\u00f3 como virtual dictador, sin Congreso Nacional.<\/p>\n
Ellas se hicieron en el contexto de una creciente represi\u00f3n a los sectores populares, que se hab\u00edan \u201cempoderado\u201d con el colapso que estaba experimentando la rep\u00fablica exclusivamente olig\u00e1rquica que se hab\u00eda establecido en Chile luego de la guerra civil de 1891. Particularmente, se hab\u00eda producido un fuerte conflicto social en el Norte Grande, como producto de la resistencia patronal a que los trabajadores se organizaran en sindicatos -en conformidad a las nuevas leyes sindicales y laborales de 1924- y de una ola de huelgas obreras que azotaban la regi\u00f3n.<\/p>\n
En concreto, luego de confusos choques entre obreros salitreros, polic\u00edas y administradores, en que resultaron muertos dos polic\u00edas y un jefe de pulper\u00eda, los trabajadores se tomaron nueve oficinas salitreras. El Gobierno mand\u00f3 al Ej\u00e9rcito que efectu\u00f3 una represi\u00f3n inmisericorde con ca\u00f1ones y ametralladoras, siendo la m\u00e1s bombardeada la Oficina La Coru\u00f1a. Seg\u00fan Carlos Charl\u00edn (Del avi\u00f3n rojo a la Rep\u00fablica Socialista), \u201clas matanzas de obreros en La Coru\u00f1a, Alto San Antonio, Felisa y otros lugares de esa pampa de la desgracia son p\u00e1ginas que horripilar\u00edan a un escritor de novelas de terror. Se hizo derroche sanguinario de lo que denominaban \u2018medidas de escarmiento para rotos alzados\u2019. En La Coru\u00f1a no qued\u00f3 hombre ni mujer ni ni\u00f1o con vida. Se les diezm\u00f3 con granadas de artiller\u00eda disparadas a menos de trescientos metros y, pese a las banderas de rendici\u00f3n, no se tomaron prisioneros\u201d. Adem\u00e1s, de acuerdo a Gonzalo Vial (Historia de Chile; Tomo III), luego de los bombardeos vino \u201cuna sever\u00edsima represi\u00f3n, que dio origen a un t\u00e9rmino siniestro\u2026, el \u00b4palomeo\u2019, dispararle a un trabajador lejano, cuya cotona blanca y salto convulsivo -cuando alcanzado por el tiro- le daban el aspecto de una paloma en vuelo\u201d. Y Carlos Vicu\u00f1a Fuentes (La Tiran\u00eda en Chile) se\u00f1al\u00f3 que \u201clos tenientes y capitanes, por sa\u00f1a y placer, fusilaron a mansalva hombres, mujeres y ni\u00f1os, en grupos, al mont\u00f3n, y despu\u00e9s aisladamente a todo aquel a quien los pulperos se\u00f1alaban como subversivo o rezong\u00f3n. No dieron cuartel, no recogieron heridos, no perdonaron la vida a nadie, el que hu\u00eda por las calicheras era alcanzado por las balas. A muchos infelices los hac\u00edan cavar sus propias fosas y los fusilaban enseguida, sin piedad alguna\u201d.<\/p>\n
\u00bfCu\u00e1ntas personas fueron asesinadas? Nunca se sabr\u00e1, porque el gobierno y la \u201cJusticia\u201d convalidaron esas horrendas masacres y no efectuaron ninguna investigaci\u00f3n. Peter DeShazo (Urban Workers and Labor Unions in Chile 1902-1927) se\u00f1ala que \u201clos diplom\u00e1ticos brit\u00e1nicos estimaron que entre 600 a 800 trabajadores fueron muertos en la masacre, mientras que el Ej\u00e9rcito no sufri\u00f3 bajas\u201d. Gonzalo Vial dice que \u201cla prensa popular habl\u00f3 de 2.000\u201d.<\/p>\n
Carlos Vicu\u00f1a escribi\u00f3 que \u201ctodas las voces hac\u00edan subir de mil los hombres muertos. Algunos me aseguraron que llegaban a mil novecientos\u201d. Ricardo Donoso (Alessandri, agitador y demoledor. Cincuenta a\u00f1os de historia pol\u00edtica de Chile; Tomo I) habl\u00f3 de \u201cpavorosa matanza\u201d de \u201ccentenares de muertos y heridos\u201d. Julio C\u00e9sar Jobet (Ensayo cr\u00edtico del desarrollo econ\u00f3mico-social de Chile) sostiene que \u201clos que estuvieron en aquella zona y conocieron las peripecias de este drama, afirman que fueron masacrados 1.900 obreros; pero otros testigos oculares estiman en m\u00e1s de 3.000 el n\u00famero de v\u00edctimas\u201d. Brian Loveman (Chile. The legacy of Hispanic Capitalism) los cifra en 1.200.<\/p>\n
Y Simon Collier y William F. Sater (A History of Chile, 1808-1994) hablan de una \u201csalvaje masacre\u201d de \u201ccentenares\u201d de obreros salitreros.<\/p>\n
En cualquier caso, es seguro que en conjunto constituyen, por poco, la segunda peor masacre puntual de nuestra historia, despu\u00e9s de la de Iquique; y que alcanza tambi\u00e9n el triste registro de ser una de las peores matanzas de la humanidad en tiempo de paz. Y al igual que en las matanzas obreras previas del siglo XX, el Gobierno, la oligarqu\u00eda y los sectores medios las justificaron plenamente.<\/p>\n
Alessandri y su ministro \u201cde Guerra\u201d, Carlos Ib\u00e1\u00f1ez, le enviaron a su ejecutor, el general Florentino de la Guarda, sendos telegramas de felicitaci\u00f3n. As\u00ed, el primero transcribi\u00f3: \u201cAgradezco
\na US., a los jefes, oficiales, suboficiales y tropas de su mando los dolorosos esfuerzos y sacrificios patri\u00f3ticamente gastados para restaurar el orden p\u00fablico y para defender la propiedad y la vida injustamente atacadas por instigaciones de esp\u00edritus extraviados o perversos\u201d (El Mercurio; 9-6-1925). Y el segundo congratul\u00f3 a de la Guarda, \u201cfelicitando a US. Y a sus tropas por el \u00e9xito de las medidas y r\u00e1pido restablecimiento orden p\u00fablico. Lamento la desgracia de tanto ciudadano, sin duda, gran parte inocentes. Espero contin\u00fae su obra, aplicando castigo m\u00e1ximo a cabecillas revuelta y aproveche ley marcial para sanear provincia de vicios, alcoholismo y juego principalmente\u201d (El Mercurio; 8-6-1925).<\/p>\n
A su vez, El Mercurio las justific\u00f3 como producto \u201cde la necia agitaci\u00f3n comunista provocada en esa regi\u00f3n hace pocos d\u00edas\u201d (10-6-1925). Y La Naci\u00f3n lleg\u00f3 al extremo de se\u00f1alar a prop\u00f3sito de ellas que \u201ces esta precisamente la m\u00e1s noble misi\u00f3n del ej\u00e9rcito: asegurar la paz y la tranquilidad en el interior, porque a su sombra todos se encuentran garantidos y todos pueden ejercitar libremente sus derechos. Es su misi\u00f3n y es su deber\u201d (11-6-1925). Pero sin duda que lo que m\u00e1s impacta son las expresiones de un escritor e intelectual cr\u00edtico y de izquierda de la \u00e9poca, como Joaqu\u00edn Edwards Bello, al decir que \u201ces lamentable de todo punto que el Ej\u00e9rcito se haya visto obligado a dar una lecci\u00f3n pr\u00e1ctica de artiller\u00eda con sus propios hermanos (\u2026) Nadie, nadie que tenga conciencia podr\u00e1 reprobar la actitud del Ej\u00e9rcito. Se trata de un intento subversivo que nada justific\u00f3, porque actualmente tenemos el gobierno m\u00e1s sensible al pueblo. Ha surgido (\u2026) un Ministerio de Higiene y Previsi\u00f3n Social, \u00fanico en el mundo, y que podr\u00eda ser imitado en Italia, Espa\u00f1a o Inglaterra. Est\u00e1 empe\u00f1ado nuestro gobierno en darnos Constituci\u00f3n nueva, que consulte las aspiraciones de la mayor\u00eda (\u2026) En todos los aspectos de nuestra vida se nota el ascenso al bienestar, la marcha a una renovaci\u00f3n ben\u00e9fica, cuando un grupo de ilusos predicadores ha lanzado a algunos obreros del norte por los caminos del desorden por el desorden (\u2026) Sea esta sangre anunciadora de una nueva era de autoridad. Un Gobierno eficiente en todo sentido, debe ser el \u00e1rbitro de las dificultades de los obreros. En Rusia, en pleno r\u00e9gimen comunista, el Gobierno se reserva el derecho soberano de dirigir al pueblo. Las huelgas han desaparecido del antiguo imperio de los zares\u201d (La Naci\u00f3n; 10-6-1925).<\/p>\n
Dada las dimensiones de estas matanzas, es casi incre\u00edble c\u00f3mo hasta hoy han podido ser tan desconocidas. Por cierto, a ello contribuyeron muchos actores relevantes del per\u00edodo que en sus escritos y autobiograf\u00edas las silenciaron completamente. Fueron los casos, por ejemplo, del general y comandante en jefe del Ej\u00e9rcito del per\u00edodo, Mariano Navarrete (Mi actuaci\u00f3n en las Revoluciones de 1924 y 1925); del destacado l\u00edder radical, Alberto Cabero (Chile y los chilenos); del presidente de la Junta de Gobierno de enero de 1925 que solicit\u00f3 la vuelta de Alessandri, Emilio Bello Codesido (Recuerdos pol\u00edticos. La Junta de Gobierno de 1925); y del secretario de Alessandri, y posterior diputado y ministro de Aguirre Cerda e Ib\u00e1\u00f1ez, Arturo Olavarr\u00eda Bravo (Chile entre dos Alessandri).<\/p>\n
Pero sin duda que lo que m\u00e1s ha determinado su desconocimiento ha sido su omisi\u00f3n en el sistema escolar; y el impactante silencio total respecto de dichas matanzas efectuada por numerosos historiadores contempor\u00e1neos de las m\u00e1s diversas tendencias. As\u00ed, no vemos ninguna referencia de ellas en el Ensayo hist\u00f3rico sobre la noci\u00f3n de Estado en Chile en los siglos XIX y XX, de Mario G\u00f3ngora; en Chile en el siglo XX de Mariana Aylwin, Carlos Bascu\u00f1\u00e1n, Sof\u00eda Correa, Cristi\u00e1n Gazmuri, Sol Serrano y Mat\u00edas Tagle; y en Historia del siglo XX chileno de Sof\u00eda Correa, Consuelo Figueroa, Alfredo Jocelyn-Holt, Claudio Rolle y Manuel Vicu\u00f1a.<\/p>\n
Y, por cierto, este desconocimiento distorsiona profundamente la comprensi\u00f3n efectiva de nuestro siglo XX, tanto respecto de su m\u00e1s trascendente l\u00edder civil, Arturo Alessandri, como de la significaci\u00f3n de su obra m\u00e1s relevante: la Constituci\u00f3n de 1925. As\u00ed, pasamos completamente por alto su mayor matanza; unido a la escasa relevancia que se le da a la masacre de San Gregorio (1921); al escamoteo del hecho de que la matanza de Ranquil (1934) signific\u00f3 la primera aplicaci\u00f3n masiva en nuestro pa\u00eds (centenares de personas) de la desaparici\u00f3n forzada de personas; y a que
\nmuchas veces se ignora que \u00e9l personalmente orden\u00f3 la masacre del Seguro Obrero en 1938.<\/p>\n
Por otro lado, al ignorar totalmente las masacres de Tarapac\u00e1, efectuadas en el mismo momento en que Alessandri elaboraba la Constituci\u00f3n con un peque\u00f1o grupo de personas designado por \u00e9l mismo; estamos sumando otro elemento clave que nos impide percibir el car\u00e1cter esencialmente autoritario de la elaboraci\u00f3n y aprobaci\u00f3n de la Constituci\u00f3n de 1925: el de su imposici\u00f3n en un contexto ferozmente represivo. Porque a la ignorancia de esos horrendos cr\u00edmenes que culminan varios meses de fuerte ejercicio de un poder dictatorial (sin Congreso y a trav\u00e9s de decretos-leyes); hay que agregar que conocemos muy poco el hecho que Alessandri no cumpli\u00f3 su compromiso (y de la oficialidad revolucionaria de 1924-25) de convocar a una Asamblea Constituyente para elaborar una nueva Constituci\u00f3n. Que tambi\u00e9n desconocemos totalmente que frente al malestar creciente que su texto autoritario-presidencialista suscit\u00f3 en la gran comisi\u00f3n de 120 personas (\u00a1tambi\u00e9n designadas por \u00e9l!), logr\u00f3 que el general Navarrete amenazara expl\u00edcita y exitosamente a la comisi\u00f3n con un nuevo (tercero en un a\u00f1o) golpe de Estado si no lo aprobaban inmediatamente. Y, por \u00faltimo, desconocemos que el plebiscito ratificatorio de dicha Constituci\u00f3n fue hecho vulnerando requisitos esenciales de una elecci\u00f3n libre: Con la disoluci\u00f3n policial de manifestaciones opositoras al texto as\u00ed aprobado; con el voto virtualmente p\u00fablico, ya que cada opci\u00f3n se hac\u00eda con c\u00e9dulas de colores distintos; con el consiguiente llamado a la abstenci\u00f3n de varios e importantes partidos pol\u00edticos (conservadores, radicales y comunistas); y con el hecho de que finalmente votaron bastante menos de las personas inscritas en los registros electorales (44,9%); y de que \u00e9stas, el 93,9% vot\u00f3 a favor del texto alessandrista, es decir, solo el 42,18% de los ciudadanos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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