ESFERAS EN PROVIDENCIA
\nA mediados del a\u00f1o pasado, y como fruto de una larga discusi\u00f3n acerca de c\u00f3mo enfrentar el aumento progresivo del comercio ambulante en la zona, la Municipalidad de Providencia acord\u00f3 acoger el plan propuesto por Katherine Martorell, asesora de seguridad de la comuna, de instalar esferas de cemento en las veredas que dan acceso al \u2018mall\u2019 Costanera Center. Seg\u00fan lo que, m\u00e1s tarde, se\u00f1alar\u00eda Macarena Fern\u00e1ndez, una de las concejales de esa casa edilicia:
\n\u201cCuando se nos present\u00f3 esta idea en el Concejo Municipal la resistimos mucho. Era una soluci\u00f3n parche, no arm\u00f3nica con el espacio, en una vereda donde transitan cientos de personas por minuto, con escaso aporte al desarrollo de la ciudad. Pero el municipio la aplic\u00f3 igual\u201d 1 .
\nEn efecto, la propuesta no era buena en modo alguno. Resolver los problemas sin ir a las causas de los mismos, no es diferente a curar enfermedades con paliativos; disminuir el espacio de circulaci\u00f3n de los peatones para erradicar el comercio ambulante es una idea tan disparatada como la que tuvo don Otto al vender el sof\u00e1 de su casa para evitar que su mujer lo enga\u00f1ase ah\u00ed con Federico. Pero en la pol\u00edtica de nuestro pa\u00eds, las ideas irracionales tienden a imponerse por sobre las racionales. M\u00e1s, a\u00fan, cuando la alcaldesa de ese entonces, la actual candidata a la presidencia de la Rep\u00fablica, Evelyn Matthei, hab\u00eda decidido no consultar a los expertos en urbanismo 2 . As\u00ed, la suerte estaba echada para que el Concejo Municipal, con mayor\u00eda opositora, aplicara la medida sin mayor dilaci\u00f3n. Por tanto, se encarg\u00f3 la fabricaci\u00f3n de las esferas a cierta empresa, solicit\u00e1ndosele las instalara a la brevedad en el paseo. Las cr\u00edticas llovieron.
\nLa Municipalidad debi\u00f3 explicar que la medida era parte de \u201c[\u2026] un plan de intervenci\u00f3n realizado junto con Carabineros y Cenco Malls, con el objetivo de \u2018abordar diversas problem\u00e1ticas de seguridad, comercio ilegal y tr\u00e1nsito\u2019 [\u2026] Estas esferas que hoy se encuentran fuera del centro comercial forman parte de la tercera etapa de la intervenci\u00f3n, que se encuentra en ejecuci\u00f3n sin que se haya definido una ubicaci\u00f3n final\u201d 3 .<\/p>\n
PIEDRAS EN ESTACI\u00d3N CENTRAL
\nLas ideas estramb\u00f3ticas tienden a repetirse, aunque no de la misma forma ni con los mismos actores. Y es l\u00f3gico que as\u00ed sea pues la historia jam\u00e1s se repite. A la disparatada propuesta de Katherine Martorell se uni\u00f3 otra simular en el Municipio de Estaci\u00f3n Central con la diferencia que, en vez de esferas, se instalar\u00edan piedras en las veredas de la calle Toro Mazote. No pod\u00eda ser de otra manera. Claro. Nos ense\u00f1a Marx que cuando los de arriba tocan el viol\u00edn, no les queda a los de abajo sino ponerse a bailar.
\n\u201cTratando de imitar, pero de peor manera, lo hecho por Costanera Center, en Estaci\u00f3n Central buscaron combatir el comercio ambulante con arquitectura hostil y no con urbanismo y \u00e1reas verdes.
\nPero el resultado es absolutamente errado. En calle Toro Mazote a la salida del Metro, se instalaron piedras sin ning\u00fan patr\u00f3n urban\u00edstico y s\u00f3lo por ponerlas, con nulo dise\u00f1o y sin ning\u00fan miramiento hacia la seguridad de los peatones\u201d 4 .
\nLo que sucede en Toro Mazote es la reproducci\u00f3n a escala reducida de lo sucedido en Providencia, porque lo que ocurre en los sectores ricos no puede ser reproducido en forma igual en aquellos que no lo son. Pero sus efectos han sido, s\u00ed, los mismos: reducci\u00f3n de los espacios destinados al desplazamiento de los peatones. En palabras m\u00e1s simples, para terminar con la delincuencia y el comercio callejero, se reduce el derecho a desplazamiento de la poblaci\u00f3n civil y la posibilidad de mejorar su calidad de vida. Entonces, si ese es el
\nfundamento de la medida, uno tiene el derecho a preguntarse, estupefacto, si acaso no ser\u00eda mejor abolir las veredas para terminar de una vez con el problema.<\/p>\n
NO M\u00c1S PERMISOS EN LA MUNICIPALIDAD DE SANTIAGO
\nPodr\u00edamos suponer que, en la Municipalidad de Santiago, con un alcalde cr\u00edtico vociferante de la administraci\u00f3n anterior, las cosas ir\u00edan mejor. Pero no. El actual, Mario Desbordes, en sus primeros d\u00edas, intent\u00f3, vanamente, terminar con el comercio callejero a trav\u00e9s del empleo de la fuerza. Hab\u00eda criticado a la anterior administraci\u00f3n por haber sido d\u00e9bil en la realizaci\u00f3n de tal cometido e intent\u00f3 ense\u00f1ar c\u00f3mo deb\u00eda hacerse aquello. El lugar elegido fue el llamado \u2018Barrio Meiggs\u2019 y la Plaza de Armas de la ciudad, lugares ideales para mostrar eficacia en cuanto a terminar con la presencia tanto de los \u2018toldos azules\u2019 como de la prostituci\u00f3n y la comida callejera. No pudo hacerlo y no sabemos si, en un futuro pr\u00f3ximo lo har\u00e1. Lo \u00fanico que podemos afirmar es que la m\u00e1xima autoridad, exhausta por el trabajo realizado, se vio obligada a tomar unos d\u00edas de vacaciones. Se supuso que, a su regreso, esa tarea ir\u00eda a reiniciarse; pero no. No hubo tal. Y el jefe municipal \u2014que, al parecer, segu\u00eda agobiado\u2014 volvi\u00f3 a tomar otros d\u00edas de descanso, sin olvidar que, ante todo, deb\u00eda otorgar un \u2018perdonazo\u2019 a su colega republicano Agust\u00edn Romero, quien se desempe\u00f1\u00f3 como funcionario de esa casa edilicia bajo Felipe Alessandri, y era investigado por la Contralor\u00eda respecto a un pago de 11 millones de pesos por concepto de horas extraordinarias 5 .
\n\u00bfAlg\u00fan plan de la Municipalidad para terminar con el comercio callejero, con la prostituci\u00f3n en las calles, con la cociner\u00eda ilegal y el peligro que representa para la salud de los turistas?
\nAl regreso de sus \u2018merecidas\u2019 vacaciones, el vociferante edil ha informado a la prensa que no se conceder\u00e1n m\u00e1s permisos para ejercer el comercio callejero. Punto. Acostumbrado como est\u00e1, a participar en los matinales televisivos, el cr\u00edtico militante de Renovaci\u00f3n Nacional se\u00f1al\u00f3 sobre el particular: \u201c[\u2026] estamos haciendo una persecuci\u00f3n penal de esta gente, no los vamos a soltar, vamos a exigir que haya condenas [\u2026] se normalicen, que paguen patentes. Esa es la \u00fanica salida que tienen. Permisos no van a tener\u201c 6 .
\nBueno, digamos\u2026 Esa es su estrategia: restricci\u00f3n de los permisos municipales para ejercer el comercio callejero. Fant\u00e1stico. Y una promesa: terminar con todo el problema en septiembre de 2027. Escuch\u00e9mosle: \u201cAlgunos dicen: \u2018No, lo que dijo es que iba a erradicar el comercio ilegal y no lo ha hecho\u2019. Claro que lo voy a erradicar, y eso lo mantengo. \u00a0El 100% yo espero tenerlo erradicado de aqu\u00ed a por lo menos unos dos a\u00f1os y medio m\u00e1s\u201d7.
\nO sea, a un a\u00f1o del t\u00e9rmino de su gesti\u00f3n. Sospechoso, \u00bfno? Pero no era eso lo que hab\u00eda prometido a su electorado. Seg\u00fan lo relata un medio informativo: \u201cA 24 horas de asumir la alcald\u00eda, Desbordes anunci\u00f3 que \u00a0bajo su administraci\u00f3n, los toldos azules iban a ser
\n\u201cerradicados\u201d de los barrios de Santiago , aunque a los d\u00edas sostuvo que terminar con el 100% del comercio ilegal en la v\u00eda p\u00fablica \u201ces casi imposible\u201d 8 .<\/p>\n
\u00bfPOR QU\u00c9 ES DIF\u00cdCIL ERRADICAR EL COMERCIO AMBULANTE?
\nEl comercio ambulante o callejero es un fen\u00f3meno social que se relaciona con la falta de empleo y oportunidades. Adquiere caracteres de gravedad cuando es potenciado por la migraci\u00f3n.
\nComercio ilegal y migraci\u00f3n, por lo dem\u00e1s, son factores ligados a la delincuencia. Pero son fen\u00f3menos predecibles y cuya ocurrencia es relativamente f\u00e1cil de prever. Eso lo saben los economistas. Ecuaciones f\u00e1ciles de construir determinan el volumen que puede alcanzar la delincuencia cuando la tasa de desempleo experimenta un incremento determinado.
\nLos vendedores ambulantes ofrecen mercanc\u00edas. Si son personas pobres, \u00bfd\u00f3nde se proveen de los art\u00edculos que ofrecen? \u00bfQui\u00e9n los abastece? Digamos aqu\u00ed que el comercio callejero (ambulante, ilegal), adem\u00e1s, se encuentra ligado a otro factor que es importante se\u00f1alar: el empresariado.
\nEn efecto, en su perpetuo af\u00e1n de acaparar cada vez mayores cuotas de plusvalor, algunos empresarios entregan a personas desempleadas determinados vol\u00famenes de mercanc\u00edas para que las vendan en la calle rehuyendo, con esa maniobra, el pago de impuestos.<\/p>\n
Hace varios a\u00f1os, hubo un gran esc\u00e1ndalo en los Pa\u00edses Bajos al descubrirse un cuantioso contrabando de cigarrillos que, inmigrantes pobres y desempleados, vend\u00edan en la calle. Y fue que la polic\u00eda descubri\u00f3 que los proveedores de esas mercanc\u00edas eran las propias empresas fabricantes de los cigarrillos, en otras, la Phillips Morris International PMI (fabricante de los cigarrillos Philips Morris, LM, Marllboro, etc.).
\nJunto a esas industrias existen, adem\u00e1s, empresas organizadas para la comisi\u00f3n de delitos, dedicadas al robo de mercanc\u00edas, constituidas precisamente para proveer de las mismas a los vendedores ambulantes.
\n\u00bfNecesitamos relatar aqu\u00ed las veces que hemos visto, a plena luz del d\u00eda, aunque a horas tempranas de la ma\u00f1ana, camiones que reparten entre los vendedores ambulantes cajas con papel higi\u00e9nico y otros elementos para que los vendan en las calles? \u00bfY el reparto descarado de las importadoras de cigarrillos falsificados?
\nComo en todos los casos, hay ediles que conocen esas pr\u00e1cticas y otros que las ignoran. Excuso a quienes las ignoran, no as\u00ed a quienes las conocen y nada hacen para ponerles fin.
\nIgnoro si Desbordes sab\u00eda de la existencia de esos empresarios antes de ser elegido alcalde o si solamente lo descubri\u00f3 luego de asumir como tal el 6 de diciembre del pasado a\u00f1o. Pero no dejan de ser sugerentes sus expresiones a prop\u00f3sito de su lucha contra el comercio ambulante cuando, refiri\u00e9ndose a la imposibilidad de luchar contra los llamados \u2018toldos azules\u2019, dijo: \u201cSon personas que est\u00e1n apoyadas por empresarios, importadores, que ganan millones de d\u00f3lares al a\u00f1o en esto\u201d 9 .
\nDesbordes sabe lo que hay detr\u00e1s de todo este comercio ilegal. La pregunta que salta de inmediato es que si lo sabe \u00bfpor qu\u00e9 no lo denuncia a las autoridades? \u00bfPor qu\u00e9 no lo hace ante los tribunales? \u00bfPor qu\u00e9 no pide que un fiscal investigue esa pr\u00e1ctica? \u00bfPor qu\u00e9 no le pide ayuda a su partido? \u00bfPor qu\u00e9 si est\u00e1 en esa cruzada, no pide ayuda a quienes est\u00e1n a cargo de las instituciones estatales, ll\u00e1mense Gobierno, Parlamento, Municipalidades, en fin?<\/p>\n
POR QU\u00c9, ENTONCES, NO SE ACT\u00daA
\nLa primera pregunta es f\u00e1cil de responder. Si se plantea la tarea de poner fin al comercio ilegal es porque se considera como tarea posible, aunque requiera de medidas al respecto.
\n\u00bfCu\u00e1les son esas medidas? La m\u00e1s socorrida por los sectores pol\u00edticos es aquella que viene repiti\u00e9ndose, en todas las sociedades, a lo largo y ancho de la historia: la aplicaci\u00f3n de la fuerza f\u00edsica, medida discutible, a menudo ineficaz, insuficiente, pues se aplica sobre el simple \u2018soldado\u2019, y no a su instigador. Elimin\u00e1ndose al soldado no se elimina la guerra, que puede seguir activa con otros soldados; y, tambi\u00e9n, con otros medios.
\nLa segunda medida es el empleo de herramientas que la sociedad ha incorporado a su acervo jur\u00eddico por considerarlas necesarias: aplicaci\u00f3n de multas, confiscaci\u00f3n de la mercanc\u00eda, prisi\u00f3n al reincidente, en fin. Sin embargo, todas esas medidas atacan, del mismo modo, al mercader, al sujeto que ejerce el comercio, al \u2018soldado\u2019. No a quien est\u00e1 detr\u00e1s y aprovecha de la situaci\u00f3n de indigencia de otros para incrementar su patrimonio tanto a costa de aquellos como de la sociedad en donde se desenvuelve. En palabras m\u00e1s directas, se trata de medidas que atacan al \u2018soldado\u2019, al que hace el trabajo sucio, no a quienes dan las \u00f3rdenes, pr\u00e1ctica que es consubstancial sistema capitalista.
\nSin embargo, en formaciones sociales como la sueca, en donde el dinero efectivo ha sido, en la pr\u00e1ctica, abolido, el comercio ambulante experimenta un notorio retroceso. La vigilancia se ejerce sobre quienes mantienen abultadas sumas en los bancos y no pueden explicar su origen. El secreto bancario se encuentra abolido para las investigaciones que realiza el Estado.
\n\u00bfPor qu\u00e9 no hacer algo similar en Chile? \u00bfPor qu\u00e9 no terminar con el dinero en efectivo? \u00bfPor qu\u00e9 no cambiar los billetes actuales por otros nuevos, y declarar nulos todos los que hay en circulaci\u00f3n o fijar un plazo para cambiarlos en el Banco Central? Pues, porque el Parlamento y los miembros de la \u2018\u00e9lite pol\u00edtica\u2019 no lo aceptan, no lo admiten y, en especial, el partido del edil Desbordes. \u00bfIntereses? Al parecer, s\u00ed.
\n\u2018Honi soit qui mal y pense\u2019 (\u2018Maldito sea quien mal piense\u2019) dijo una vez un soberano en Francia. Pero no: no es aventurado suponer que m\u00e1s de alg\u00fan miembro de la \u2018elite\u2019 mantenga v\u00ednculos con empresas trasgresoras.
\nO realice personalmente acciones il\u00edcitas. \u2018Piensa mal y acertar\u00e1s\u2019 nos ense\u00f1a otro refr\u00e1n muy chileno.\u00a0Porque no se explica de otra manera la porf\u00eda a no aceptar la abolici\u00f3n del secreto bancario o la eliminaci\u00f3n del efectivo en las transacciones comerciales. Y, de eso, la gran responsabilidad es de la \u2018elite pol\u00edtica\u2019 nacional que parece encontrar goce en la realizaci\u00f3n de conductas abiertamente re\u00f1idas con la moral.<\/p>\n
NATURALEZA DE LA \u2018ELITE POL\u00cdTICA\u2019
\nLa \u2018\u00e9lite pol\u00edtica\u2019 est\u00e1 compuesta, en su gran mayor\u00eda, por acad\u00e9micos, categor\u00eda que viene, hoy, a equivaler a lo que fue el t\u00edtulo nobiliario en el modo de producci\u00f3n feudal. Por consiguiente, pueden ser buenos profesionales, personajes doctos en su especialidad. Pero eso no basta para ejercer un cargo pol\u00edtico, en donde s\u00ed se requieren aptitudes y conocimientos, vinculados a la interdisciplinariedad.
\nLa \u2018elite pol\u00edtica\u2019 posee una pol\u00edtica confrontacional y verborreica. O, lo que es igual, la aplicaci\u00f3n, de una u otra manera, de la fuerza f\u00edsica o intelectual. Me atrever\u00eda a decir que ni siquiera conocen el rol que han de ejercer en el desempe\u00f1o de su cargo. Aunque, en verdad, no lo necesitan pues el sistema capitalista tiene su propio ritmo. Es cuesti\u00f3n de seguirlo.
\nEn los Municipios, la situaci\u00f3n es tanto o m\u00e1s grave pues las facultades de los alcaldes les permiten transformar a dichas corporaciones en verdaderos feudos suyos. No es casualidad que, bajo la administraci\u00f3n de Rodolfo Carter, la Municipalidad de La Florida haya pasado a ser una empresa de Chile Vamos y acogiese como funcionarios de la misma a los familiares tanto del edil como de su amiga Cecilia P\u00e9rez 10 . No debe sorprender. Los sectores mayoritarios, que conforman la representaci\u00f3n pol\u00edtica de las clases dominantes, a diferencia de anta\u00f1o, que si lo eran, no son personas adineradas sino sujetos de s\u00f3lo grandes aspiraciones (\u2018trappa up\u2019, se les denomina en Suecia, que equivale a \u2018trepadores\u2019, en castellano). Estos sujetos buscan asegurarse el desempe\u00f1o en cargos de representaci\u00f3n que les brinden altos ingresos e inamovilidad, algo muy importante en estos tiempos de empleos inestables y mal remunerados. La pol\u00edtica se les presenta como el camino que puede conducirlos al \u00e9xito y la felicidad. Poco o nada les importa la sociedad, poco o nada les importa enga\u00f1ar, poco o nada les importa el futuro del pa\u00eds. Traen a la memoria los versos de aquel gran poeta que fue Luis de G\u00f3ngora y Argote:<\/p>\n
\u201cAnde yo caliente y r\u00edase la gente.
\nTraten otros del gobierno
\ndel mundo y sus monarqu\u00edas,
\nmientras gobiernan mis d\u00edas
\nmantequillas y pan tierno\u2026\u201d<\/p>\n
Representan, en suma, el producto ideal del mercado: el sujeto indolente e individualista, presto a emplear la competencia como legado cultural. No debe, pues, sorprender la cosecha que se puede esperar de esta siembra terrible, parafraseando a Julius Fucik.<\/p>\n
1Betancour, Felipe: \u201cEl fracaso de las esferas anti comercio ambulante en Providencia: transe\u00fantes denuncian que vendedores se ubican a pasos del Costanera Center\u201d, \u2018The Clinic\u2019, 25 de noviembre de 2024.
\n2 Betancourt, Felipe: art. citado en (1).
\n3 Vergara, David: \u201cInstalan esferas gigantes en la vereda del Costanera Center para combatir inseguridad\u201d, \u2018Radio Biob\u00edo\u2019, 19 de noviembre de 2025.
\n4 Neira, Cristi\u00e1n: \u201cOtra mala idea contra comercio ambulante: As\u00ed son las piedras en veredas de Toro Mazote de Estaci\u00f3n Central\u201d, \u2018El Desconcierto\u2019, 14 de febrero de 2025.
\n5 Redacci\u00f3n: \u201cVacaciones apenas con un mes de trabajo y perdonazo de $11 millones por horas extras irregulares a diputado republicano marcan inicio de gesti\u00f3n de Mario Desbordes en Santiago\u201d, \u2018Resumen\u2019, 17 de enero de 2025.
\n6 Ernst, Juan Pablo: \u201c\u201cCero permisos\u201d: Desbordes descart\u00f3 entregar autorizaciones a vendedores ambulantes en Santiago\u201d, \u2018El D\u00ednamo\u2019, 14 de febrero de 2025.
\n7 Navarrete, Jos\u00e9: \u201cSeptiembre de 2027: el plazo que fij\u00f3 Desbordes para erradicar el 100% del comercio ilegal en Santiago\u201d, \u2018La Tercera\u2019, 23 de febrero de 2025.
\n8 Navarrete, Jos\u00e9: Id. (7).<\/p>\n
9 Hodge, Isabel:\u201d Desbordes advierte sobre mafias en toldos azules de Barrio Meiggs: \u00abEst\u00e1n apoyadas por empresarios\u00bb, Radio Biob\u00edo, 12 de febrero de 2025.
\n10 Saleh, Felipe: \u201cTodo en familia: la red de parientes que instalaron Rodolfo Carter y Cecilia P\u00e9rez en La Florida\u201d. \u2018El Mostrador\u2019, 21 de febrero de 2025.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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