Primero fue general y subjefe de estado mayor del ej\u00e9rcito. Tom\u00f3 el poder por primera vez con un golpe militar y gobern\u00f3 el pa\u00eds durante poco menos de treinta a\u00f1os (entre 1972 y 1991 y nuevamente entre 1996 y el 2006), pero tambi\u00e9n tom\u00f3 la decisi\u00f3n fundamental de abrir la al puerta al multipartidismo. Entre los carios t\u00edtulos que tuvo, probablemente ninguno se adapte mejor a Mathieu K\u00e9r\u00e9kou, el ex-jefe de estado de Ben\u00edn que acaba de fallecer a la edad de 82 a\u00f1os, que el apodo con que lo recuerda al prensa de lengua francesa en estas horas: \u201cel Camale\u00f3n\u201d.<\/p>\n
K\u00e9r\u00e9kou era en muchos sentidos un personaje enigm\u00e1tico, impresi\u00f3n que se vio acentuada por los anteojos oscuros que en los \u00faltimos a\u00f1os llevaba siempre. Toda su vida fue imprevisible: como ayudante de campo de Hubert Maga, presidente de Dahomey (luego Ben\u00edn), ayud\u00f3 a deponerlo en 1967 con un golpe de estado para luego restituir el poder a los civiles. Volvi\u00f3 a tomar el poder en 1972 con un \u00a0golpe de estado para crear la Rep\u00fablica de Ben\u00edn en 1974 de inspiraci\u00f3n marxista y partido \u00fanico.<\/p>\n
Gobern\u00f3 dos veces el pa\u00eds. En 1989, ante las protestas populares y las dificultades econ\u00f3micas, pidi\u00f3 perd\u00f3n p\u00fablicamente por los excesos de su r\u00e9gimen y acept\u00f3 abandonar el marxismo, abriendo las puertas al multipartidismo. Con una iniciativa que luego fue replicada en otros pa\u00edses africanos, lo hizo convocando a una conferencia nacional al final de la cual se habr\u00eda instalado un gobierno de transici\u00f3n, conducido por el ex-funcionario del Banco Mundial Nicephore Soglo, que luego gan\u00f3 las elecciones de 1991.<\/p>\n
Parec\u00eda el fin del Camale\u00f3n, pero fue solo el comienzo de otra transformaci\u00f3n. De hombre fuerte, pas\u00f3 a ser presidente democr\u00e1ticamente electo en 1996, al frente de una coalici\u00f3n opositora. En las elecciones del 2001 volvi\u00f3 a ganar \u201cpor abandono\u201d de los principales opositores entre la primera y segunda vuelta. En el 2006, al alcanzar el l\u00edmite de edad y terminar su segundo mandato, abandon\u00f3 el poder.<\/p>\n
Sin embargo, el nombre de K\u00e9r\u00e9kou no desapareci\u00f3 de las cr\u00f3nicas pol\u00edticas africanas. El ex-general tom\u00f3 parte en varias mediaciones en el continente, entre ellas la de Costa de Marfil, mientras al interior del pa\u00eds las ambiciones pol\u00edticas parecen haberse contagiado a su familia: el hijo del Camale\u00f3n, Modeste Tihount\u00e9 K\u00e9r\u00e9kou, era uno de los candidatos en las elecciones legislativas del mes de abril.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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