Por A. Astorga<\/p>\n
En esta sexta entrega de los documentos de SALVETERRA\u00ae analizaremos el tema de los ecosistemas de humedal, en particular su gran importancia ecol\u00f3gica y la estrategia a seguir para su recuperaci\u00f3n. Un asunto clave en la lucha contra el Cambio Clim\u00e1tico y la recuperaci\u00f3n del equilibrio de la Ecosfera terrestre.<\/p>\n
Al respecto, no solo es suficiente hacer un recuento de todos los beneficios ecol\u00f3gicos que nos dan los humedales. Tenemos que ser realistas para ubicarnos de forma objetiva. No para lamentarnos, sino para tomar acciones concretas y efectivas para su recuperaci\u00f3n y fortalecimiento.<\/p>\n
El agua es el elemento clave de los humedales: existen diversas variantes de humedales, tanto de agua dulce como salada. En ambientes continentales pueden variar desde cuerpos de agua, como r\u00edos, lagunas, pantanos o suampos, hasta terrenos boscosos con suelos inundados o saturados en agua durante largos periodos de tiempo.<\/p>\n
El agua puede provenir del mar, de los r\u00edos, las lluvias o de los mantos de aguas subterr\u00e1neas. Los humedales se distinguen tambi\u00e9n por las caracter\u00edsticas particulares de sus suelos y por la presencia de plantas y animales adaptados a las condiciones de inundaci\u00f3n o de alternancia de per\u00edodos de anegamiento y sequ\u00eda. De esta manera, los humedales no son necesariamente transiciones entre los sistemas acu\u00e1ticos y terrestres, sino que poseen caracter\u00edsticas estructurales y funcionales propias, que los diferencian de unos y otros.<\/p>\n
Pero es importante comprender que no todo terreno afectado por estancamiento de aguas superficiales, en particular si el mismo se debe al desarrollo de inadecuados drenajes, es un humedal. Este aspecto puede a llevar a que las autoridades cometan muchas injusticias.<\/p>\n
Situaci\u00f3n global: en la actualidad los humedales cubren, aproximadamente, 12,1 millones de kil\u00f3metros cuadrados. El informe de Ramsar denominado Perspectiva Mundial sobre los Humedales, del a\u00f1o 2018, se\u00f1ala que los humedales han disminuido en un 35 % desde el a\u00f1o 1970. De acuerdo con un informe de la Naciones Unidas del a\u00f1o 2018, los humedales desaparecen tres veces m\u00e1s r\u00e1pido que los bosques, los cuales tienen tasas de p\u00e9rdida anual del orden de las 60 mil hect\u00e1reas.<\/p>\n
Los humedales incluyen algunos de los ecosistemas con mayor densidad de CO2 de nuestro planeta, como las marismas saladas, las praderas marinas y los manglares. Las turberas, que representan s\u00f3lo el 3 % de la superficie terrestre del mundo, almacenan el doble de CO2 que todos los bosques del planeta, y desempe\u00f1an un papel fundamental para lograr los compromisos mundiales para el cambio clim\u00e1tico, el desarrollo sostenible y la biodiversidad.<\/p>\n
Por esta raz\u00f3n, la recuperaci\u00f3n, restauraci\u00f3n y protecci\u00f3n de los ecosistemas de humedal es una tarea estrat\u00e9gica en materia de la lucha contra el Cambio Clim\u00e1tico.<\/p>\n
Los humedales tambi\u00e9n contribuyen a reducir el riesgo de desastres, ya que mitigan las inundaciones y protegen las costas.<\/p>\n
A pesar de su papel esencial en la regulaci\u00f3n del clima mundial, los humedales siguen estando infravalorados por los responsables de pol\u00edticas y de la toma de decisiones en los planes nacionales, particularmente de ordenamiento territorial.<\/p>\n
La p\u00e9rdida o degradaci\u00f3n de los humedales tiene efectos negativos en la naturaleza y las personas. Las principales presiones sobre los humedales se relacionan con cambios en el uso del suelo (urbanizaci\u00f3n, construcci\u00f3n de infraestructura como carreteras, deforestaci\u00f3n, rellenos, etc.), alteraciones en la din\u00e1mica del agua (por extracci\u00f3n, intercepci\u00f3n, desv\u00edos, etc.), extracciones (pesca, maderas, pasturas, etc.), contaminaci\u00f3n (agr\u00edcola, industrial y dom\u00e9stica), introducci\u00f3n de especies ex\u00f3ticas invasoras y el cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n
Humedales en Costa Rica: en nuestro pa\u00eds hay avances y retrocesos en materia de protecci\u00f3n de los humedales.<\/p>\n
Con la promulgaci\u00f3n de la Ley Org\u00e1nica del Ambiente (1995) los humedales adquirieron la categor\u00eda de \u00e1reas silvestres protegidas.\u00a0 Pese a eso, al no disponerse de una cartograf\u00eda oficial que identificara todos los humedales del pa\u00eds, fueron los humedales que estaban inscritos en el Convenio Ramsar o bien que estaban expl\u00edcitamente definidos, los que ten\u00edan mayor protecci\u00f3n.<\/p>\n
En el a\u00f1o 2010, con la promulgaci\u00f3n de algunos ajustes a la Ley de Vida Silvestre la situaci\u00f3n de los humedales empeor\u00f3. Se introdujo un art\u00edculo que se\u00f1ala que hay pena de c\u00e1rcel a quien da\u00f1e un humedal si no cuenta con la autorizaci\u00f3n por parte del Sistema Nacional de Areas de Protecci\u00f3n (SINAC). De esta manera se abri\u00f3 la puerta para afectar los humedales v\u00eda un permiso que otorga esta entidad, siempre que se cuente con viabilidad ambiental.<\/p>\n
Sobre la base de este art\u00edculo se promulg\u00f3 un decreto ejecutivo que regulaba el desarrollo de infraestructura vial en zonas de humedal. Parte de los argumentos esbozados por el MOPT \u2013 CONAVI de ese momento, era que construir una carretera por zonas de humedal era m\u00e1s c\u00f3modo, debido a que no hab\u00eda que hacer expropiaciones.<\/p>\n
El autor particip\u00f3 en una acci\u00f3n de inconstitucionalidad contra ese decreto ejecutivo que, finalmente, la Sala Constitucional, declar\u00f3 sin lugar, con lo cual se consolid\u00f3 la situaci\u00f3n de desorden en el tema de la protecci\u00f3n de los humedales en el pa\u00eds.<\/p>\n
Como parte de las discusiones que se dieron alrededor de esa acci\u00f3n de inconstitucionalidad, llam\u00f3 mucho la atenci\u00f3n la posici\u00f3n de la Procuradur\u00eda General de la Rep\u00fablica que afirm\u00f3 que hab\u00eda dos \u201ctipos\u201d de humedales desde el punto de vista jur\u00eddico: los de propiedad privada y los de propiedad p\u00fablica, como si esa situaci\u00f3n implicara que unos son m\u00e1s susceptibles de ser impactados o da\u00f1ados que otros.<\/p>\n
Recientemente, en el a\u00f1o 2018, el SINAC elabor\u00f3 el primer mapa de humedales de Costa Rica. Este instrumento representa un gran avance, dado que incluye todas las categor\u00edas de humedales del pa\u00eds a una escala suficientemente satisfactoria para gestionar su protecci\u00f3n.<\/p>\n
P\u00e9rdida de bosques h\u00famedos del Humedal Caribe: por medio del estudio comparado de im\u00e1genes satelitales de diversos a\u00f1os, el autor ha podido identificar la desaparici\u00f3n de cientos de hect\u00e1reas de bosques del Humedal Caribe.\u00a0 Esto llev\u00f3 a la realizaci\u00f3n de una denuncia ante el Ministerio P\u00fablico (ver el siguiente enlace).<\/p>\n
La tendencia de desaparici\u00f3n de los bosques de humedal se ha acelerado desde el a\u00f1o 2014 con el inicio de construcci\u00f3n de la Terminal de APM en Mo\u00edn. Se observ\u00f3 un patr\u00f3n con un proceso de deforestaci\u00f3n del bosque de humedal, el drenaje de las aguas y un proceso de disecaci\u00f3n para el desarrollo de nuevas construcciones. El asunto es seria pues sucede a lo largo de Humedal Caribe desde Tortuguero hasta Cahuita, como m\u00ednimo.<\/p>\n
Se trata de una situaci\u00f3n muy grave y es posible que, en otras \u00e1reas del pa\u00eds, tambi\u00e9n se pueda estar dando.<\/p>\n
B\u00fasqueda de soluciones: son varias las acciones concretas que se deben implementar urgentemente para detener el da\u00f1o a los humedales del pa\u00eds. Las principales son las siguientes:<\/p>\n
Fortalecer al SINAC y la Direcci\u00f3n de Humedales para que puedan ejercer un mayor control de la situaci\u00f3n de humedales en el pa\u00eds. Esto lleva por una revisi\u00f3n detallada del decreto ejecutivo que establece la metodolog\u00eda para definir zonas de humedal y que a criterio del autor tiene serias limitaciones t\u00e9cnicas.
\nFortalecer a la unidad ambiental del Organismo de Investigaci\u00f3n Judicial que realiza investigaciones y levantamiento de prueba sobre da\u00f1o ambiental a humedales.
\nEquipar a la Fiscal\u00eda Ambiental del Ministerio P\u00fablico para que pueda disponer de fuentes de informaci\u00f3n satelital sobre los cambios de uso del suelo en zonas de bosques de humedal y en bosques en general en el pa\u00eds, donde se est\u00e1 dando una fuerte presi\u00f3n por el cambio de uso del suelo, como en el caso de Humedal Caribe.
\nSustituir o modificar el decreto ejecutivo que permite el desarrollo de construcciones en zonas de humedal por un instrumento jur\u00eddico m\u00e1s moderno y que fije reglas t\u00e9cnicas m\u00e1s claras sobre la protecci\u00f3n de humedales y el desarrollo de un sistema de compensaci\u00f3n ambiental para los casos especiales en que sea necesario el desarrollo de obras estrat\u00e9gicas. Tambi\u00e9n debe integrar lineamientos concretos para la recuperaci\u00f3n de humedales da\u00f1ados ilegalmente o bien, como parte de la lucha contra el Cambio Clim\u00e1tico con el desarrollo de sumideros de carbono.
\nImpulsar el desarrollo de planes de ordenamiento territorial en todo el pa\u00eds, dentro de los cuales se delimiten y fijen las zonas de humedal a fin de que sean protegidos de forma m\u00e1s s\u00f3lida con la participaci\u00f3n de los gobiernos locales. De igual forma, estos planes deben establecer, donde se presenten las condiciones, las zonas de restauraci\u00f3n de ecosistemas de humedal.
\nCon el desarrollo de estas acciones concretas ser\u00eda posible cambiar el rumbo al proceso de deterioro que est\u00e1 afectando a los humedales del pa\u00eds.<\/p>\n
Como hemos dicho antes, Costa Rica tiene el potencial de convertirse en un pa\u00eds l\u00edder en el mundo que, con el ejemplo, puede mostrar el correcto camino hacia la protecci\u00f3n del ambiente, incluyendo los importantes sistemas de humedal tropicales.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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