En Chile conocemos dos quemas hist\u00f3ricas de libros efectuadas en el siglo XX: Las de Hitler y Pinochet, realizadas poco despu\u00e9s de sus respectivos ascensos al poder. Pero en Chile hubo otra \u2013muy desconocida- azuzada por el Gobierno de Juan Luis Sanfuentes en 1920.<\/p>\n
Esta \u00faltima se inscribi\u00f3 en el contexto de los esfuerzos de dicho gobierno para escamotear el triunfo electoral del candidato de la Alianza Liberal, Arturo Alessandri. Aquella elecci\u00f3n, que se realiz\u00f3 el 25 de junio, se dio en un marco de extrema polarizaci\u00f3n y fue la primera en que la derecha desarroll\u00f3 una \u201ccampa\u00f1a del terror\u201d, llegando grotescamente a plantear que Alessandri pod\u00eda constituir una amenaza de que se extendiera la revoluci\u00f3n bolchevique en Chile, lleg\u00e1ndolo a llamar el \u201cLenin chileno\u201d (ver Ren\u00e9 Millar.- La elecci\u00f3n presidencial de 1920; Edit. Universitaria, 1981; p. 143).<\/p>\n
Lo anterior fue naturalmente descalificado por los pol\u00edticos adherentes a Alessandri. As\u00ed, su m\u00e1s estrecho seguidor, el liberal Armando Jaramillo, dijo: \u201cEn este reducido mundo en que vivimos nos conocemos todos, nos conocemos demasiado bien. No hay quien crea que los partidos del candidato de la Alianza Liberal (\u2026) que somos personas conocidas, que tenemos antecedentes que respetar, intereses y porvenir que cuidar, seamos \u2018una marea roja de comunismo y maximalismo\u2019 \u201d (Sol Serrano.- \u201cArturo Alessandri y la campa\u00f1a electoral de 1920; en 7 Ensayos sobre Arturo Alessandri Palma; Edit. Aconcagua, 1979; p. 84). En definitiva, la derecha conservadora no quer\u00eda perder ninguno de sus privilegios, ni siquiera como \u201cseguro\u201d para evitar una eventual revoluci\u00f3n, que era uno de los objetivos de Alessandri. Adem\u00e1s, tem\u00eda que este \u00faltimo generara una revoluci\u00f3n de expectativas que despu\u00e9s no pudiese controlar.<\/p>\n
El resultado electoral, de acuerdo a la prensa, favoreci\u00f3 estrechamente a Alessandri sobre Luis Barros Borgo\u00f1o; pero el Gobierno empez\u00f3 a entregar solamente resultados parciales confusos y la coalici\u00f3n conservadora (Uni\u00f3n Nacional) se declar\u00f3 ganadora. Esto llev\u00f3 naturalmente a Alessandri y a la Alianza Liberal a creer que quer\u00edan robarle la elecci\u00f3n, dado lo cual \u201clos partidarios de Alessandri realizaron masivas manifestaciones de protesta por la actitud del gobierno, las que se repitieron en los d\u00edas siguientes acompa\u00f1adas de una paralizaci\u00f3n de actividades laborales\u201d (Millar; p. 153).<\/p>\n
De este modo, se gener\u00f3 un clima de beligerancia pol\u00edtico-social de grandes proporciones. A tal punto que el embajador de Estados Unidos informaba al Departamento de Estado el 1 de julio: \u201cLa atm\u00f3sfera est\u00e1 cargada de revoluci\u00f3n. Recientes manifestaciones han convencido al pueblo chileno del peligro que viene debido a los disturbios sociales, al alto costo de la vida, a un proletariado que cree que su causa ser\u00e1 favorecida por Alessandri contra el viejo r\u00e9gimen aristocr\u00e1tico. Si Alessandri no llega al poder, se espera mucha agitaci\u00f3n y desorden. Aunque el Ej\u00e9rcito ha actuado bien en los recientes des\u00f3rdenes, su acci\u00f3n no est\u00e1 garantizada. En vista de estos hechos, pienso que ser\u00eda aconsejable y quiz\u00e1s favorable (\u2026) si uno o dos barcos de guerra americanos pudieran ser enviados sin aspavientos a la costa oeste de manera que lleguen aqu\u00ed por agosto\u201d (Peter DeShazo.- Urban Workers and Labor Unions in Chile. 1902-1927; The University of Wisconsin Press, 1983; p. 182).<\/p>\n
En este contexto, Sanfuentes prepar\u00f3 una gran ofensiva represiva. Para su legitimaci\u00f3n previa, el Gobierno prefabric\u00f3 una crisis internacional aprovechando que el 12 de julio un golpe de estado en Bolivia hab\u00eda instalado un gobierno m\u00e1s amistoso con Per\u00fa. De este modo, \u201cfuentes oficiales en Chile supusieron que los peruanos hab\u00edan asistido a los rebeldes en Bolivia y despu\u00e9s planeaban recuperar las p\u00e9rdidas territoriales que ambos pa\u00edses hab\u00edan tenido durante la Guerra del Pac\u00edfico. Para defender a Chile de sus odiados enemigos, el Gobierno de Sanfuentes orden\u00f3, el 15 de julio, una movilizaci\u00f3n general de las Fuerzas Armadas. Durante el tremendo arrebato de patriotismo que sigui\u00f3 al llamado de movilizaci\u00f3n, Sanfuentes esperaba desviar la atenci\u00f3n del p\u00fablico de la elecci\u00f3n, aplastar los elementos de la clase trabajadora que hab\u00edan mostrado poder organizativo o apoyo a Alessandri, remover de Santiago a las unidades del Ej\u00e9rcito afines a Alessandri, y luego obtener la elecci\u00f3n de Barros como presidente por el Congreso\u201d (DeShazo; pp. 182-3).<\/p>\n
Tan clara fue dicha prefabricaci\u00f3n, a la luz de la historia, que Bolivia y Per\u00fa no movilizaron sus Fuerzas Armadas, ni antes ni despu\u00e9s de la movilizaci\u00f3n chilena\u2026 As\u00ed tambi\u00e9n lo han considerado, entre otros, Brian Loveman (Chile. The legacy of Hispanic Capitalism; Oxford University Press, Nueva York, 1988; p. 216), Frederick Nunn (The Military in chilean history; University of New Mexico Press, 1976; pp. 124-5) y Leopoldo Castedo (Chile. Vida y Muerte de la Rep\u00fablica Parlamentaria; Edit. Sudamericana, 1999; p. 238).<\/p>\n
Sin embargo, en su momento se despert\u00f3 el \u201cfervor nacionalista\u201d de la mayor\u00eda de los chilenos. As\u00ed, la Alianza Liberal le dio un pleno apoyo al Gobierno al respecto. Lo mismo hizo La Naci\u00f3n (diario partidario de Alessandri) en varios editoriales de julio de 1920; y el propio Alessandri fue a despedir a la Estaci\u00f3n Mapocho a los j\u00f3venes que part\u00edan movilizados hacia el norte, el 21 de julio (ver El Diario Ilustrado; 22-7-1920).<\/p>\n
No obstante, quien mantuvo una actitud sensata fue la FECH, quien en declaraci\u00f3n p\u00fablica expres\u00f3: \u201c1\u00b0 Pedir al Gobierno manifieste qu\u00e9 razones ha tenido para decretar la movilizaci\u00f3n del Ej\u00e9rcito; y 2\u00b0 Hacer un llamado a los estudiantes y al pueblo de Chile recomend\u00e1ndoles una actitud serena durante el desarrollo de los actuales acontecimientos\u201d (Bolet\u00edn de Sesiones del Senado; 21-7-1920).<\/p>\n
Bast\u00f3 lo anterior para que la sede de la FECH, ubicada en la primera cuadra de calle Ahumada, sufriera un primer ataque en la noche del 19 de julio, del que fue v\u00edctima y testigo el estudiante y futuro Premio Nacional de Literatura, Jos\u00e9 Santos G\u00f3nzalez Vera (Cuando era muchacho; Edit. Nascimento, 1969; pp. 208-10). Luego, el 21 de julio \u201cuna partida numerosa de j\u00f3venes conservadores fue a despedir a los reservistas que part\u00edan al norte. De vuelta, por los gritos de algunos, s\u00fapose que planeaban el asalto (a la FECH). Pedro Gandulfo, que almorzaba en la Federaci\u00f3n, telefone\u00f3 a la Prefectura, la Intendencia y el Ministerio de lo Interior pidi\u00e9ndoles polic\u00eda. No hicieron caso (\u2026) La muchedumbre v\u00ednose primero a La Moneda. All\u00ed la azuz\u00f3 un personaje que es polvo an\u00f3nimo\u201d (Ibid; p. 212). Este personaje fue el senador gobiernista Enrique Za\u00f1artu Prieto (ver El Diario Ilustrado; 22-7-1920; y Carlos Vicu\u00f1a.- La tiran\u00eda en Chile; LOM, 2002; pp. 124-5).<\/p>\n
Luego del encarecimiento oficial, la multitud se encamin\u00f3 a la sede de la FECH y la asalt\u00f3, a vista y paciencia de la polic\u00eda, en una org\u00eda de destrucci\u00f3n, pillaje y quema de libros. De acuerdo a Gonz\u00e1lez Vera \u201cla banda destroz\u00f3 muebles, taje\u00f3 el cuero de los sillones, arroj\u00f3 a la calle los libros y los quem\u00f3. Unos asieron el retrato de Valent\u00edn Letelier y lo echaron a las llamas creyendo que era el de (Augusto) Legu\u00eda (presidente de Per\u00fa); los sibaritas, los dionis\u00edacos, m\u00e1s que a la destrucci\u00f3n, consagr\u00e1ronse a libar. No qued\u00f3 en la cantina una gota de nada\u201d (Gonz\u00e1lez Vera; p. 214). A su vez, Vicu\u00f1a relat\u00f3 que \u201cuna pir\u00e1mide alt\u00edsima de libros perniciosos fue quemada all\u00ed mismo, a la una y media del d\u00eda, a dos cuadras de La Moneda, a media cuadra de la Alameda, a tres cuadras de la Plaza de Armas, el d\u00eda 21 de julio de 1920 (\u2026) Las llamas calmaron a la muchedumbre empatriotecida, que empez\u00f3 a preocuparse de alimentar el fuego para que ning\u00fan libro se escapase: all\u00ed se quemaron la Biblia y el Nuevo Testamento, el Quijote y las Novelas Ejemplares, Las Comedias de Arist\u00f3fanes y las Odas de Horacio, la Il\u00edada traducida por Leconte de L\u2019Isle al lado de Ulianov (Lenin). Pero los grandes pecadores eran pocos junto a los poetas inofensivos: Rub\u00e9n Dar\u00edo, Verlaine, Francis James, Mallarm\u00e9, Sully-Prudhomme y a las poetisas americanas: Juana de Ibarbourou, Gabriela Mistral, Alfonsina Storni\u201d (Vicu\u00f1a; p. 127).<\/p>\n
Es importante tener en cuenta que el mismo 21 el Gobierno hab\u00eda prefabricado la colocaci\u00f3n de un paquete de dinamita en la sede de Valpara\u00edso de la International Workers of the World (IWW), organizaci\u00f3n de orientaci\u00f3n anarco-sindicalista; y penetr\u00f3 en ella cuando se desarrollaba una reuni\u00f3n masiva, arrestando a las 200 personas que se encontraban all\u00ed. Luego entabl\u00f3 un proceso contra la IWW como \u201casociaci\u00f3n il\u00edcita\u201d (denominado popularmente \u201cel proceso de los subversivos\u201d), llevado a cabo por el ministro de la Corte de Apelaciones Jos\u00e9 Astorquiza L\u00edbano. Sirvi\u00f3 de cabeza del proceso un folleto que conten\u00eda los principios de la organizaci\u00f3n y la n\u00f3mina de sus dirigentes; y se detuvo durante meses a numerosos dirigentes sindicales y estudiantiles. Dentro de estos \u00faltimos resalt\u00f3 el caso del joven poeta y estudiante de Pedagog\u00eda en Castellano y que aparec\u00eda como \u201cSecretario de Notas\u201d, Jos\u00e9 Domingo G\u00f3mez Rojas. Despu\u00e9s del primer interrogatorio, Astorquiza \u201corden\u00f3 incomunicar a G\u00f3mez, mantenerlo ocho d\u00edas a pan y agua y ponerle esposas. M\u00e1s adelante orden\u00f3 ponerle grillos, baldearle la celda, suprimirle las salidas al patio. El joven poeta enloqueci\u00f3 y muri\u00f3 el 29 de septiembre de 1920, al d\u00eda siguiente de ingresar a la Casa de Orates\u201d (Julio Heise Gonz\u00e1lez.- El Per\u00edodo Parlamentario. 1861-1925, Tomo II; Edit. Universitaria, 1982; pp. 414-5).<\/p>\n
A su vez, los cuatro estudiantes que estaban en la sede de la FECH (Pedro Gandulfo Guerra, Rigoberto Soto Rengifo, Arturo Z\u00fa\u00f1iga Latorre y Jos\u00e9 Lafuente Vergara) pudieron escaparse a una casa contigua donde fueron entregados a la polic\u00eda. A Gandulfo y Soto, Astorquiza los encarcel\u00f3 \u00a1por violaci\u00f3n de domicilio! Su abogado, Carlos Vicu\u00f1a, se\u00f1al\u00f3 \u201cque ni siquiera les dieron la libertad provisional bajo fianza (\u2026) Cuatro veces repet\u00ed la empresa hasta que al fin, cuando muri\u00f3 G\u00f3mez Rojas, la verg\u00fcenza y el miedo a las represalias\u201d hicieron que les otorgaran la libertad provisional. \u201c\u00a1Hab\u00edan pasado dos meses y ocho d\u00edas! Horribles incomunicaciones, grillos una vez a Pedro Gandulfo, esposas a Soto, no hab\u00edan saciado la sa\u00f1a de Astorquiza; en cambio, los asaltantes no fueron siquiera salvo uno \u2013(el teniente Domingo) Undurraga (Fern\u00e1ndez, edec\u00e1n de Sanfuentes)- citados a declarar\u201d (Vicu\u00f1a; p. 130).<\/p>\n
Casi toda la prensa aprob\u00f3 el asalto y la quema de libros. Un grupo encabezado por el teniente Undurraga se hizo fotografiar para la revista Zig-Zag con \u201ctrofeos\u201d del acto vand\u00e1lico (ver Vicu\u00f1a, p. 128; y Hern\u00e1n Millas.- Habr\u00e1se visto; Edit. Andr\u00e9s Bello, 1993; p. 64). El Diario Ilustrado del 22 de julio se\u00f1alaba que los asaltantes al final de su acci\u00f3n colocaron en el frontis del local un cartel que dec\u00eda: \u201cSe arrienda esta casa. Tratar en Lima\u201d. Y el peri\u00f3dico aprobaba esta conducta al concluir que \u201cel p\u00fablico aplaudi\u00f3 con delirio esta medida, que coronaba el tremendo, pero just\u00edsimo castigo, aplicado a los hijos desnaturalizados de la patria\u201d. A su vez, el 24, el Gobierno cancel\u00f3 la personalidad jur\u00eddica de la FECH; y \u201cAstorquiza decret\u00f3 entonces la prisi\u00f3n de los principales corifeos de la juventud: Pedro Le\u00f3n Ugalde, Santiago Labarca, Juan Gandulfo y Alfredo Demar\u00eda\u201d (Vicu\u00f1a; p. 131).<\/p>\n
Por otro lado, en la C\u00e1mara, el diputado conservador Rafael Luis Gumucio atac\u00f3 duramente a la FECH: \u201cEs indudable (\u2026) que la Federaci\u00f3n de Estudiantes, o mejor dicho, el grupo de dirigentes de ella, ha asumido la actitud m\u00e1s condenable y antipatri\u00f3tica\u201d y que \u201caquellos negaban hasta la noci\u00f3n de patria\u201d (Bolet\u00edn de Sesiones de la C\u00e1mara de Diputados; 28-7-1920).<\/p>\n
Y en el Senado, el mismo Enrique Za\u00f1artu que hab\u00eda azuzado a la multitud en la ma\u00f1ana, se\u00f1alaba en la tarde que \u201cla actitud de los estudiantes (\u2026) es hoy criminal y torpe; esa conducta importa, ni m\u00e1s ni menos, en estos momentos, una traici\u00f3n a la patria\u201d; agregando (\u00a1anticipando!) que \u201cel acuerdo de la Federaci\u00f3n (\u2026) bastar\u00eda por s\u00ed solo para cancelar a esa asociaci\u00f3n su personalidad jur\u00eddica. No es admisible tolerar (\u2026) que al amparo de un t\u00edtulo como ese, otorgado por el jefe de Estado (\u2026) se est\u00e9 corrompiendo el alma del pueblo, envenenando a las masas y traicionando a la patria\u201d (Bolet\u00edn del Senado; 21-7-1920).<\/p>\n
La barbarie del 21 de julio trascendi\u00f3 las fronteras y suscit\u00f3 una indignada carta de solidaridad a los estudiantes de Miguel de Unamuno: \u201c\u00a1Orden! \u00a1Orden!, claman los accionistas del patriotismo, los fariseos como aquellos que hicieron crucificar a Cristo por antipatriota. Vociferan sobre el principio de autoridad, para que no se vea que la civilizaci\u00f3n se asienta sobre el fin de la autoridad, y que este fin es la justicia (\u2026) He visto que se les acusa de vendidos a la plata peruana. No pod\u00edan acudir a otra argucia. Es lo de todas partes. Estos accionistas del patriotismo no se explican actitud ninguna, sino por el dinero, que es su \u00fanico dios. \u00a1Los patriotas de profesi\u00f3n!, \u00a1Los profesionales de la patrioter\u00eda! (\u2026) He le\u00eddo la lista de personas que tomaron parte en el asalto y saqueo (\u2026) Y veo que los m\u00e1s de esos asaltantes eran \u00a1estudiantes! \u00a1No estudiosos, claro! Estudiantes de patrioter\u00eda. Conozco a esos tristes estudiantes, cachorros de la oligarqu\u00eda plutocr\u00e1tica y accionista del patriotismo. Su odio es la inteligencia. Por encima del oc\u00e9ano, tumba de tantas esperanzas y cuna de muchas m\u00e1s, les tiende una mano tr\u00e9mula y c\u00e1lida. Miguel de Unamuno\u201d (Millas; pp. 70-1).<\/p>\n
Ning\u00fan diario la quiso publicar, lo que solo pudo hacerse en la revista Claridad de la FECH en marzo de 1921\u2026<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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