Por Jessica Dominguez Delgado<\/p>\n
El 18 de marzo sali\u00f3 de Cuba con fecha de ida, pero no de regreso, la primera de 26 brigadas m\u00e9dicas \u2014hasta el momento\u2014 que prestan servicios en la atenci\u00f3n contra la COVID-19 en el mundo. Para entonces, 147 pa\u00edses reportaban casos y 7 mil 876 personas hab\u00edan fallecido.<\/p>\n
Cuando partieron los cinco primeros m\u00e9dicos como parte del Contingente Internacional de M\u00e9dicos Especializados en Situaciones de Desastres y Graves Epidemias \u201cHenry Reeve\u201d a Nicaragua, hac\u00eda una semana que Cuba hab\u00eda reportado su primer caso. Hoy m\u00e1s de 1 300 profesionales cubanos se encuentran en 24 pa\u00edses para enfrentar la pandemia.<\/p>\n
Con una experiencia acumulada en la colaboraci\u00f3n m\u00e9dica internacional de manera sostenida y ante situaciones de desastres y epidemias, las autoridades cubanas han expresado la voluntad y disposici\u00f3n de ampliar los servicios m\u00e9dicos en la actual circunstancia internacional. Seg\u00fan Santiago Bad\u00eda Gonz\u00e1lez, secretario general del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Salud, m\u00e1s de 45 pa\u00edses han solicitado ayuda especialmente para combatir la COVID-19.<\/p>\n
La mayor cantidad de brigadas se ubican en el Caribe y Am\u00e9rica Latina. Sin embargo, las brigadas m\u00e1s numerosas con m\u00e1s de 200 profesionales en cada caso son las de Angola y Catar, pa\u00edses donde exist\u00eda una colaboraci\u00f3n previa de m\u00e1s de 1 500 especialistas en el terreno.<\/p>\n
Marcia Cobas, viceministra de Salud P\u00fablica, encargada de la colaboraci\u00f3n m\u00e9dica, explic\u00f3 en el programa\u00a0Mesa Redonda<\/a>\u00a0que esta es la primera vez que se dirige una brigada del contingente \u201cHenry Reeve\u201d a Europa y destac\u00f3 la experiencia previa de la mayor\u00eda de los profesionales y el desempe\u00f1o de las mujeres que representan m\u00e1s del 50 por ciento de los enviados a esta labor.<\/p>\n Adem\u00e1s de las brigadas, otros especialistas han viajado a varios pa\u00edses. Dos m\u00e9dicos\u00a0llegaron a China<\/a>\u00a0a inicios de marzo para atender a los diplom\u00e1ticos y los nacionales cubanos. \u201cEl equipo brinda consulta a sus compatriotas, da seguimiento a la labor preventiva que la misi\u00f3n diplom\u00e1tica adopta a fin de ser m\u00e1s efectiva en la orientaci\u00f3n y protecci\u00f3n de los cubanos\u201d, explic\u00f3 la jefa de la misi\u00f3n permanente a\u00a0Prensa Latina<\/a>.<\/p>\n Tambi\u00e9n cinco especialistas del Instituto de Medicina Tropical Pedro Kour\u00ed y el director fundador del Centro de Ingenier\u00eda Gen\u00e9tica y Biotecnolog\u00eda,\u00a0fueron\u00a0<\/a>en la avanzada a Venezuela.<\/p>\n El Contingente Internacional de M\u00e9dicos Especializados en Situaciones de Desastres y Graves Epidemias \u201cHenry Reeve\u201d, como parte de la colaboraci\u00f3n m\u00e9dica cubana, fue creado en 2005 por idea de Fidel Castro luego del azote del hurac\u00e1n Katrina en los territorios de Misisipi, Alabama y Luisiana, en Estados Unidos, con la intenci\u00f3n de asistir a los damnificados. La ayuda m\u00e9dica cubana nunca lleg\u00f3 pues el gobierno norteamericano del presidente George W. Bush no dio su permiso. La tragedia dej\u00f3 m\u00e1s de 1 800 muertos. Un a\u00f1o despu\u00e9s Bush\u00a0declar\u00f3<\/a>: \u201cMi Gobierno no estuvo a la altura de su responsabilidad\u201d.<\/p>\n Desde entonces, el Contingente \u201cHenry Reeve\u201d\u00a0ha asistido<\/a>\u00a0en casos de terremotos (Paquist\u00e1n, 2005; Indonesia, 2006; Per\u00fa, 2007, China, 2008; Hait\u00ed, 2010; Chile, 2010; Nepal, 2015; Ecuador, 2016), lluvias intensas (Guatemala, 2005; Bolivia, 2006; M\u00e9xico, 2007; El Salvador, 2009; Chile, 2015; Venezuela, 2015), emergencias m\u00e9dicas (c\u00f3lera, Hait\u00ed, 2010 y \u00e9bola, Sierra Leona, Guinea Conakri, Liberia, 2014) y huracanes (Dominicana, 2015; Islas Fiji, 2016 y Hait\u00ed, 2016).<\/p>\n Su trabajo ha sido reconocido por varios gobiernos y por organismos internacionales. En mayo de 2017 la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) le otorg\u00f3 el Premio de Salud P\u00fablica en Memoria al Dr. Lee Jong Wook, en reconocimiento a los 250 especialistas que ayudaron en \u00c1frica a luchar contra el \u00e9bola.<\/p>\n Actualmente hay un reclamo por una parte de la comunidad internacional para que le sea otorgado el Premio Nobel de la Paz a las brigadas que combaten la COVID-19 en el mundo.<\/p>\n Este contingente se activa ante circunstancias especiales y para tareas puntuales. Sin embargo, Cuba mantiene una amplia cooperaci\u00f3n que excede el trabajo del \u201cHenry Reeve\u201d.<\/p>\n Colaboraci\u00f3n m\u00e9dica, una historia de larga data<\/strong><\/p>\n En febrero de 2020 hab\u00eda presencia de m\u00e9dicos cubanos en 59 pa\u00edses (31 de \u00c1frica, 5 de Asia y Ocean\u00eda, 4 en Medio Oriente, 1 en Europa y 18 en el Caribe y Am\u00e9rica Latina). En total son m\u00e1s de 28 mil 700 colaboradores.<\/p>\n Un n\u00famero considerable a pesar de la retirada de las misiones m\u00e9dicas de\u00a0Brasil<\/a>, en noviembre de 2018 y de\u00a0Ecuador<\/a>\u00a0y\u00a0Bolivia<\/a>\u00a0en noviembre de 2019 que supuso el regreso de m\u00e1s de 9 500 colaboradores y la p\u00e9rdida de importantes fuentes de ingresos al pa\u00eds.<\/p>\n La colaboraci\u00f3n m\u00e9dica cubana ha transitado por varias etapas. Desde el 23 de mayo de 1963, con el env\u00edo de la primera brigada a Argelia compuesta por 55 colaboradores, hasta la actualidad, m\u00e1s de 407 mil m\u00e9dicos han prestado servicios en 164 pa\u00edses.<\/p>\n Entre las d\u00e9cadas del 60 y el 80 se entend\u00eda esta ayuda como \u201cmisi\u00f3n internacionalista\u201d que se basaba en el principio de solidaridad y abarcaba otras \u00e1reas cient\u00edficas y profesionales. No se trataba estrictamente de una exportaci\u00f3n de servicios, puesto que ni el pa\u00eds ni los m\u00e9dicos recib\u00edan ingresos por ello. Este tipo de ayuda en pa\u00edses del llamado Tercer Mundo se consideraba una contribuci\u00f3n cubana a la liberaci\u00f3n y desarrollo de los pueblos.<\/p>\n En\u00a0el texto<\/a>\u00a0Evoluci\u00f3n de la colaboraci\u00f3n m\u00e9dica cubana en 100 a\u00f1os del Ministerio de Salud P\u00fablica,\u00a0los doctores Nestor Marim\u00f3n y Evelyn Mart\u00ednez explican lo que ocurrir\u00eda en la d\u00e9cada siguiente.<\/p>\n \u201cEn la d\u00e9cada de los a\u00f1os 90 con el inicio del per\u00edodo especial surge una nueva modalidad de cooperaci\u00f3n: la Asistencia T\u00e9cnica Compensada o Contrato Directo. El m\u00e9dico contratado percib\u00eda una remuneraci\u00f3n y por este concepto entraba al Sistema Nacional de Salud un aporte que permit\u00eda mantener al resto de la colaboraci\u00f3n m\u00e9dica\u201d.<\/p>\n \u201cEl 3 de noviembre de 1998 surge el Programa Integral de Salud (PIS), inicialmente en Centroam\u00e9rica y el Caribe y posteriormente se extiende hacia \u00c1frica y el Pac\u00edfico, su esencia era el env\u00edo de Brigadas M\u00e9dicas hacia lugares remotos, de dif\u00edcil acceso, donde no hab\u00eda presencia de m\u00e9dicos nacionales y a los que solo se les proporciona un dinero de bolsillo para las necesidades b\u00e1sicas. La Revoluci\u00f3n Bolivariana en Venezuela da impulso a este programa y propicia la aparici\u00f3n de una modalidad m\u00e1s completa y avanzada de Programas Especiales que incluyen otras \u00e1reas dentro del pa\u00eds. Siendo el pa\u00eds que mayor cantidad de colaboradores cubanos tiene de manera sostenida\u201d, explica el art\u00edculo.<\/p>\n El desarrollo de los servicios m\u00e9dicos y de salud se reconoce como una prioridad del pa\u00eds luego de la actualizaci\u00f3n del\u00a0Modelo de Desarrollo Pol\u00edtico y Social<\/a>\u00a0cubano en 2011. Seg\u00fan datos de la estatal Oficina Nacional de Estad\u00edsticas, en 2018 la econom\u00eda cubana ingres\u00f3 6 400 millones de d\u00f3lares de la exportaci\u00f3n de servicios profesionales, la primera fuente de ingresos del pa\u00eds. Una parte \u2014no especificada\u2014 corresponde a los servicios m\u00e9dicos.<\/p>\n En la actualidad existen tres modalidades de cooperaci\u00f3n en general que tambi\u00e9n se utilizan frente a la pandemia de COVID-19,\u00a0explic\u00f3<\/a>\u00a0la viceministra Cobas: una, Cuba asume los gastos cuando se trata de naciones muy pobres; dos, los gastos se comparten con el pa\u00eds receptor de la colaboraci\u00f3n y tres, la isla caribe\u00f1a recibe ingresos. Aunque no dio detalles de cu\u00e1les pa\u00edses se adscriben a cada modalidad.<\/p>\n El Dr. Carlos P\u00e9rez D\u00edaz, al frente de la brigada cubana en Lombard\u00eda,\u00a0dijo a la prensa local<\/a>: \u201cNo hemos discutido ning\u00fan tipo de pago. Estamos aqu\u00ed para colaborar, el gobierno italiano nos ha asegurado alojamiento y comida. Nuestra acci\u00f3n en esta regi\u00f3n es puramente solidaria\u201d, respondiendo a una pregunta sobre el pago de los servicios.<\/p>\n Conflictos y preocupaciones<\/strong><\/p>\n La actual administraci\u00f3n de Estados Unidos ha puesto en la agenda de cr\u00edticas al gobierno cubano precisamente este perfil econ\u00f3mico de la colaboraci\u00f3n m\u00e9dica. A los tradicionales argumentos de que sirven como diplomacia m\u00e9dica, veh\u00edculo de difusi\u00f3n ideol\u00f3gica y adoctrinamiento, incentivo de relaciones comerciales y venta de otros servicios, se ha sumado desde hace poco m\u00e1s de un a\u00f1o las acusaciones de que los m\u00e9dicos son utilizados en r\u00e9gimen de sobreexplotaci\u00f3n o \u201cesclavitud\u201d.<\/p>\n El pasado 23 de marzo, la Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo mediante un\u00a0tuit<\/a>\u00a0que los pa\u00edses que est\u00e1n recibiendo ayuda con personal m\u00e9dico para enfrentar la COVID-19, deb\u00edan examinar sus acuerdos y \u201cponer fin a los abusos laborales\u201d. El gobierno de Estados Unidos acusa a Cuba de ofrecer sus misiones m\u00e9dicas internacionales a los afectados \u201csolo para recuperar el dinero que perdi\u00f3 cuando los pa\u00edses dejaron de participar en el programa abusivo\u201d, refiri\u00e9ndose al cese de la colaboraci\u00f3n m\u00e9dica en Brasil, Ecuador y Bolivia.<\/p>\n En noviembre de 2019 dos relatoras de las Naciones Unidas solicitaron al gobierno de Cuba\u00a0informaci\u00f3n sobre presuntos abusos de derechos humanos\u00a0sufridos por m\u00e9dicos cubanos<\/a> cooperantes en el extranjero.<\/p>\n El gobierno cubano ha rechazado sistem\u00e1ticamente estas acusaciones sobre tratos abusivos del personal m\u00e9dico. Insiste en resaltar la actitud altruista de los colaboradores m\u00e9dicos que asisten a personas y grupos m\u00e1s desfavorecidos, en las peores condiciones de vida y en los lugares m\u00e1s apartados de los distintos pa\u00edses donde se desarrollan estas misiones.<\/p>\n Por esto, los m\u00e9dicos cubanos tambi\u00e9n han sido v\u00edctimas de la inestabilidad pol\u00edtica en los pa\u00edses de destino, por ejemplo, los doctores Landy Rodr\u00edguez y Assel Herrera, quienes prestaban servicio en Kenia y desde hace un a\u00f1o, este 12 de abril,\u00a0permanecen secuestrados<\/a>\u00a0por miembros del grupo isl\u00e1mico Al-Shabab; y a pesar de los esfuerzos entre los gobiernos, todav\u00eda no se encuentra una soluci\u00f3n.<\/p>\n En Cuba con 1947 casos confirmados, los m\u00e9dicos y el sistema de salud en general est\u00e1n en el centro de atenci\u00f3n de la ciudadan\u00eda. Ante la alarmante situaci\u00f3n, cuyas proporciones no son previsibles, cabe la pregunta de si ser\u00e1 suficiente el personal especializado en el territorio nacional.<\/p>\n