Se ha prestado mucha atenci\u00f3n, y con raz\u00f3n, al extenso uso de la tortura por parte de la CIA, lo cual se supone que ha sido documentado por la Comisi\u00f3n de Inteligencia del Senado en un informe de 6.000 p\u00e1ginas, que contin\u00faa siendo confidencial. Sin embargo, la pr\u00e1ctica de la tortura no se reduce a la CIA. Es muy com\u00fan a todo lo largo y ancho de Estados Unidos. La reclusi\u00f3n en aislamiento es tortura, y es una pr\u00e1ctica de rutina en las c\u00e1rceles, prisiones y centros de detenci\u00f3n de inmigrantes aqu\u00ed en Estados Unidos. Los movimientos de base que han luchado para que esto cambie empiezan a lograr importantes resultados. Las coaliciones est\u00e1n conformadas por reclusos, sus familiares, una amplia gama de organizaciones jur\u00eddicas y de justicia social, y cada vez m\u00e1s, incluyen tambi\u00e9n a guardias y funcionarios del Servicio Penitenciario.<\/p>\n
Un funcionario que trabaj\u00f3 para la reducci\u00f3n del uso de la reclusi\u00f3n en aislamiento fue Tom Clements, Director Ejecutivo del Departamento de Correccionales de Colorado. Clements estaba en su casa el 19 de marzo de 2013 cuando son\u00f3 el timbre. Al abrir la puerta, recibi\u00f3 un disparo. Fue asesinado por Evan Ebel, que hac\u00eda menos de dos meses hab\u00eda sido puesto en libertad, pasando directamente del r\u00e9gimen en aislamiento a las calles. El peri\u00f3dico Colorado Independent, un medio peque\u00f1o y sin fines de lucro, fue el \u00fanico medio de comunicaci\u00f3n que vincul\u00f3 el asesinato con el da\u00f1o psicol\u00f3gico sufrido por Ebel durante su reclusi\u00f3n en aislamiento. Otro ex prisionero, que manten\u00eda contacto con Ebel, revel\u00f3 mensajes de texto que intercambi\u00f3 con \u00e9l poco antes de que Ebel matara a Clements. Uno de los mensajes dec\u00eda: \u201cMe siento raro y la \u00fanica forma que conozco de remediarlo es mediante el uso de la \u2019violencia\u2019\u201d.<\/p>\n
Parad\u00f3jicamente, Clements estaba intentando, con \u00e9xito, reformar las pol\u00edticas de reclusi\u00f3n en aislamiento de Colorado, a las que all\u00ed se refieren como \u201cseparaci\u00f3n administrativa\u201d. Un a\u00f1o antes de su asesinato, Clements dijo a Susan Greene del Colorado Independent: \u201cEn los \u00faltimos a\u00f1os se ha investigado mucho en torno al confinamiento en solitario y al aislamiento, algunas investigaciones est\u00e1n vinculadas a los prisioneros de guerra y otras a las c\u00e1rceles comunes\u2026 Los largos per\u00edodos de aislamiento pueden ser contraproducentes para estabilizar la conducta y alcanzar objetivos de rehabilitaci\u00f3n a largo plazo\u201d. Clements estaba preocupado por la liberaci\u00f3n directa a la comunidad de los reclusos en aislamiento, pr\u00e1ctica que probablemente contribuy\u00f3 a su asesinato. Su sucesor, Rick Raemisch, contin\u00faa llevando adelante las reformas iniciadas por Tom Clements. Raemisch se someti\u00f3 a s\u00ed mismo a m\u00e1s de 20 horas de aislamiento y sali\u00f3 a\u00fan m\u00e1s comprometido con cambiar el sistema.<\/p>\n
Juan M\u00e9ndez, Relator Especial de Naciones Unidas sobre la Tortura, emiti\u00f3 en 2011 un informe especial sobre la reclusi\u00f3n en aislamiento en el que concluye que: \u00abSegregaci\u00f3n, aislamiento, separaci\u00f3n, encierro, m\u00e1xima seguridad, hoyo, Unidad de Alojamiento Especial (SHU), cualquiera que sea el nombre, los Estados deben prohibir la reclusi\u00f3n en solitario por ser un castigo o t\u00e9cnica de extorsi\u00f3n\u201d. Su informe completo m\u00e1s reciente sobre la tortura en el mundo incluye varios presuntos excesos cometidos por Estados Unidos, entre ellos, la abusiva pr\u00e1ctica de la reclusi\u00f3n en aislamiento, que tiene lugar tanto en las prisiones estadounidenses en Afganist\u00e1n y Guant\u00e1namo, como en las c\u00e1rceles de Nueva York, Louisiana y California.<\/p>\n
En California, los reclusos llevaron a cabo una huelga de hambre durante meses el a\u00f1o pasado en protesta contra la reclusi\u00f3n en aislamiento. La medida obtuvo amplio apoyo de la opini\u00f3n p\u00fablica y logr\u00f3 algunas de sus demandas. En Louisiana, Albert Woodfox ha permanecido en reclusi\u00f3n en aislamiento durante m\u00e1s de 42 a\u00f1os, tras haber sido declarado culpable de asesinar a un agente penitenciario, a pesar de la falta de toda evidencia material que lo vincule al crimen y de que testigos oculares hayan afirmado que se encontraba en otro lugar al momento del asesinato. La justicia ha determinado su liberaci\u00f3n en tres oportunidades, la m\u00e1s reciente de las cuales fue apelada por el estado de Louisiana. Est\u00e1 previsto que un tribunal federal de apelaciones se expida pronto sobre su caso.<\/p>\n
Varios estudios sobre el tema concluyen que quince d\u00edas de reclusi\u00f3n en aislamiento pueden producir un da\u00f1o psicol\u00f3gico irreversible. Desde la ONU, M\u00e9ndez alega que el sistema carcelario del estado de Nueva York es excesivamente severo en su utilizaci\u00f3n del aislamiento. La Campa\u00f1a por una alternativa a la reclusi\u00f3n en aislamiento en Nueva York (CAIC, por sus siglas en ingl\u00e9s) impulsa un proyecto de ley de alternativas humanas a la reclusi\u00f3n en aislamiento a largo plazo, llamada HALT Solitary Confinement Act. En virtud de dicho proyecto de ley, se limitar\u00eda ese tipo de reclusi\u00f3n a quince d\u00edas, se crear\u00edan instalaciones para brindar tratamiento especial a reclusos que padezcan trastornos mentales y se permitir\u00eda m\u00e1s tiempo fuera de las celdas, lo que incluye el contacto con otros.<\/p>\n
Incluso los agentes penitenciarios se est\u00e1n inclinando contra la reclusi\u00f3n en aislamiento. En Texas, Lance Lowry, presidente de la secci\u00f3n 3807 del Sindicato de Empleados de Correccionales de Texas, afiliado a la Federaci\u00f3n Estadounidense de Empleados Estatales, Municipales y de Condado (AFSCME, por sus siglas en ingl\u00e9s), redact\u00f3 una carta abierta a las autoridades de las c\u00e1rceles de Texas en la que los insta a reducir la aplicaci\u00f3n de la reclusi\u00f3n en aislamiento, incluso entre los condenados a muerte. Lowry me dijo en el programa de noticias de \u201cDemocracy Now!\u201d: \u201cLo que observamos es que el uso generalizado de la reclusi\u00f3n en aislamiento en Texas no estaba cumpliendo con su prop\u00f3sito. En determinado momento, pasamos de unas 200 celdas de aislamiento a m\u00e1s de 8.000\u201d. La reincidencia, la violencia y los costos financieros de la encarcelaci\u00f3n se ven incrementados por el uso de la reclusi\u00f3n en aislamiento.<\/p>\n
Y lo que es m\u00e1s importante, se trata de tortura. Es hora de poner fin a la reclusi\u00f3n en aislamiento.<\/p>\n
Denis Moynihan colabor\u00f3 en la producci\u00f3n period\u00edstica de esta columna.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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