Del 6 al 8 de mayo se celebró en Cebú (Filipinas) la 48ª Cumbre de la ASEAN —la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático— y la cuestión de Myanmar figuraba en los debates. Desde la apertura de la Cumbre, la enviada especial de la ASEAN para Myanmar, la ministra de Exteriores filipina Theresa Lazaro, solicitó poder reunirse con la líder birmana y que también se permitiera verla a su familia.

Una mayor transparencia sobre sus condiciones de detención sería una señal concreta de compromiso con la reconciliación nacional. Sin embargo, la junta militar ha ignorado hasta ahora este llamamiento. La exigencia, en realidad, supone un desafío directo para el presidente en funciones, Min Aung Hlaing, que mantiene encarcelada a Aung San Suu Kyi tras un proceso judicial considerado espurio, o cargos falsos de carácter político. ¿Cómo podría autorizar que enviados especiales o ministros de Exteriores se reúnan con ella, que conoce de primera mano la verdad de lo ocurrido?

La Asamblea evitó reconocer oficialmente las últimas elecciones celebradas en enero en Myanmar, tras las cuales Min Aung Hlaing se autoproclamó presidente. El país continúa sumido en una situación dramática, atrapado en una profunda crisis humanitaria. El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (WFP, por sus siglas en inglés) ha advertido de que los niveles de hambre han alcanzado cotas inaceptables, con niños y madres que sobreviven con dietas extremadamente precarias, a menudo reducidas a arroz o a sopas aguadas.

La relación entre la líder birmana y los generales

Desde 1988, recuerda el editorialista sénior Kyaw Zwa Moe, los periódicos internacionales acuñaron la expresión «La bella y la bestia» para describir la relación entre Aung San Suu Kyi y los generales que la acosaban, una relación que puede calificarse de perpetuo tira y afloja, que ya reflejamos en el título del artículo. En este símil,  «la bella» es sin duda ella, pero también, por extensión, todos los birmanos que creen en la democracia, los derechos humanos y la justicia. La «bestia» son los generales que los han oprimido brutal e incesantemente en esta larga lucha entre el pueblo birmano y los militares, para traer la democracia y acabar con la dictadura que impera desde hace más de sesenta años.

Aung San Suu Kyi ha soportado durante 38 años encarcelamientos, acosos, ataques incesantes e incluso atentados contra su vida. Pese a todo, se ha mantenido siempre firme y referencial. Entre tanto, en todo ese tiempo, los generales perseguían a estudiantes, activistas y políticos. En 1991 llegaron a obligar a los líderes de su partido a excluirla del partido (la Liga Nacional para la Democracia, NLD), so pena de su disolución definitiva, y así lo hicieron a regañadientes sus compañeros, con el consentimiento de la propia líder.

Los generales han manipulado sin límites la opinión pública internacional con una sucesión de artimañas. Su último movimiento, fechado el 30 de abril de 2026, consiste en presentar su confinamiento como un gesto de clemencia, al anunciarlo como “arresto domiciliario”, cuando en realidad se trata de una forma de detención encubierta.

El propio anuncio delata su estrategia política: no se trata de una mujer recluida en su casa, sino de una prisionera retenida en una “residencia designada”, un eufemismo administrativo que disfraza un encarcelamiento de hecho.

Aung San Suu Kyi ha sido siempre una espina en el costado de los generales. Ni podían mantenerla encarcelada indefinidamente, pero tampoco podían dejarla en libertad. En un momento dado pensaron en librarse de ella expulsándola del país. En 1999, cuando su esposo pidió repetidamente ver a su mujer, se lo denegaron y, en cambio, le ofrecieron a ella la posibilidad de reunirse con él en Inglaterra, en Oxford. Pero no podría volver a entrar en Birmania. Ella rechazó la oferta para permanecer al lado de su país, y su esposo murió sin que pudieran reunirse por última vez.

Hoy por hoy ha estado en prisión (AKA “arresto domiciliario) un total de 2000 días, tratada como una delincuente, y desde hace cinco años se le niegan las visitas de abogados y familiares. Se la ha comparado a menudo con el gran Nelson Mandela, pero en realidad su destino es diferente. Nelson Mandela fue liberado tras 27 años de prisión, mientras que ella ha sido arrestada tres veces y liberada otras tres, solo para volver a ser encarcelada. Cuatro años después de su liberación, Nelson Mandela se convirtió en presidente de Sudáfrica, demostrando que el país estaba realmente en una vía de reconciliación nacional. Mientras que Aung San Suu Kyi, cuatro años después de ser elegida Consejera de Estado, fue nuevamente encarcelada, interrumpiendo el proceso democrático. La verdad es que el país nunca ha emprendido reformas reales; el poder militar no ha cambiado en lo esencial. Birmania no ha atravesado un proceso de transición y reconciliación comparable al de Sudáfrica. Ni siquiera en 2016, cuando la Liga Nacional para la Democracia (NLD) formó el primer gobierno civil en décadas, los generales dejaron de ejercer el control efectivo del país.

Esa continuidad del poder militar fue, en gran medida, mal interpretada desde el exterior. El respaldo internacional al experimento democrático se sostuvo sobre la idea de una retirada real de los generales, que luego nunca llegó a producirse. Cuando ese equilibrio se rompió, la estructura militar volvió a imponerse con toda su fuerza, culminando en la detención de la Consejera de Estado y el colapso definitivo de aquella apertura.

—«La batalla por la democracia es aún muy larga y Myanmar está hoy en manos de un puñado de generales despiadados», —según comenta Kyaw Zwa Moe, el director editorial de «The Irrawaddy» (un medio de comunicación independiente birmano), —«Aung San Suu Kyi solo será liberada cuando la junta lo considere conveniente».