Nuestro socio, la Agencia de Noticias Xinhua China, compartió recientemente una serie de publicaciones de Instagram que destacan el desarrollo de China. Lo que me llamó la atención no fue solo el contenido en sí, sino el sentido de dirección detrás de él, un país aparentemente enfocado en el láser, con objetivos a largo plazo y una clara orientación hacia el futuro.

Es algo que ya no estamos acostumbrados a ver de nuestro lado del mundo, y tal vez una de las causas subyacentes de la actual erosión de la confianza democrática en nuestras sociedades.

Aquí, todo a menudo se siente urgente, improvisado, construido para “ayer”, sin un horizonte más amplio. La planificación a largo plazo ha pasado a un segundo plano en gran parte de Occidente, ya que las presiones políticas, financieras y tecnológicas a corto plazo dominan la toma de decisiones. Incluso los esfuerzos recientes, como el renovado impulso a la Luna, parecen, a veces, impulsados más por la competencia geopolítica que por una visión compartida a largo plazo.

Y como hemos perdido la capacidad de pensar y actuar colectivamente a largo plazo, luchamos por reconocerlo cuando lo vemos en otro lugar. En los últimos 40 años, China ha seguido un camino sostenido de desarrollo, elevando los niveles de vida de más de mil millones de personas y avanzando en una amplia gama de campos. Sea lo que sea que uno piense de su sistema o sus contradicciones, la continuidad de la dirección es difícil de ignorar. Tomemos, por ejemplo, datos como los siguientes:

  • 185 millones de viajes transfronterizos en el primer trimestre de 2026, un aumento del 13,5% interanual

  • 12.67 millones de nuevos empleos urbanos creados en 2025

  • 26.000 nuevas empresas registradas por día

  • 70.392 nuevas empresas financiadas con fondos extranjeros (+19,1%)

  • 16,52 millones de vehículos de nueva energía producidos (+25,1%)

  • Las emisiones de carbono por unidad de PIB bajan un 5%

Es posible que, cuando nos encontramos con este tipo de datos, se active nuestra “alarma de propaganda” interna. Hemos sido condicionados a desconfiar de ciertas narrativas, y al hacerlo, corremos el riesgo de pasar por alto lo que estas cifras realmente representan: la escala de coordinación, la profundidad de la planificación y el esfuerzo sostenido de millones de personas.

Más preocupante, tal vez, es un cambio más amplio en la mentalidad. Parece que hemos perdido parte de nuestra voluntad colectiva de desafiarnos a nosotros mismos, de preguntar qué estamos construyendo juntos. ¿Cuándo fue la última vez que sintió un verdadero orgullo en la dirección que están tomando nuestras sociedades? ¿Cuándo fue la última vez que se sintió parte de un proyecto compartido que avanza hacia algo más grande que los intereses individuales o de corto plazo?

Esto no quiere decir que China no tenga problemas graves, claramente. La pregunta más difícil es si nosotros, en Occidente, hemos disminuido nuestra propia capacidad de imaginar y perseguir la transformación a largo plazo.

Históricamente, muchas de nuestras transformaciones más significativas, desde la Revolución Francesa hasta la Revolución Industrial determinan nuestro presente.

Pero, ¿debe la transformación a gran escala nacer siempre de la crisis? ¿O hemos perdido con el tiempo la capacidad de construir el futuro deliberada y colectivamente?

¿Qué fue del “pensamiento de la Catedral”: la mentalidad generacional a largo plazo de los constructores medievales que trabajaron hacia los resultados que nunca verían completados? Una forma de pensar que privilegia los horizontes de 10 a 20 años sobre los rendimientos trimestrales y la ambición compartida sobre la ganancia inmediata.

Para ser claros, no se trata de reforzar una dicotomía simplista entre Occidente y China, ese marco ya limita la forma en que pensamos.

La pregunta más profunda es si podemos recuperar un sentido de propósito compartido: la capacidad de imaginar un futuro que valga la pena construir y la disciplina para trabajar hacia ello con el tiempo.