Ve dnech 2. až 5. října 1955 se ve Florencii uskutečnil mezinárodní sjezd starostů hlavních měst světa, který svolal tehdejší starosta města Giorgio La Pira.
V době studené války se zde setkali představitelé měst z různých politických a kulturních prostředí. Cílem bylo hledat nové cesty k podpoře míru a přátelství mezi národy a upozornit na význam měst jako společného dědictví lidstva.
V úvodním projevu La Pira zdůraznil, že města, jejich obyvatelé, památky, školy i nemocnice nesmějí být obětovány válečnému ničení.
Na setkání ve Florencii byly zastoupeny tyto hlavní města: Amsterdam, Bangkok, Bělehrad, Bogotá, Bonn, Brusel, Bukurešť, Budapešť, Kapské Město, Djakarta, Jeruzalém, Guatemala, Helsinky, Karáčí, Lima, Lisabon, Londýn, Madrid, Managua, Monako, Monrovia, Moskva, Nové Dillí, Panama, Paříž, Peking, Praha, Rangún, Řím, San Salvador, Sofie, Stockholm, Teherán, Tirana, Varšava, Vídeň, Vientiane a Washington.
K iniciativě se dále připojili starostové těchto měst: Addis Abeba, Ammán, Atény, Bagdád, Bern, Ciudad Trujillo, Kolombo, Kodaň, Dublin, Lucemburk, Manila, Oslo, Reykjavík, Rijád, Saigon, Santiago de Chile, Sydney, Tokio, Vaduz a Wellington.
Setkání vyvrcholilo přijetím společného poselství, které vyjadřovalo právo měst na existenci a odmítalo jejich ničení ve válce. Iniciativa Giorgia La Piry ukázala, že také města mohou sehrát významnou roli v mezinárodním dialogu a při hledání cest k mírovému soužití. Florencie se tak v roce 1955 stala místem setkání Východu a Západu a připomněla, že ochrana života, kulturního dědictví a důstojnosti obyvatel představuje společný zájem všech národů.
