Kolonialismus zanechal hluboké a dlouhodobé následky na všech kontinentech – demografické, politické, ekonomické, kulturní i ekologické. Miliony lidí byly zabity, deportovány, zotročeny nebo nuceny k práci a celé společnosti přišly o své zdroje, kultury, jazyky a část své identity.
Podle iniciativy Colonialism Reparation navíc kolonialismus neskončil pouze historickým obdobím, ale pokračuje v nových podobách, například prostřednictvím ekonomického zneužívání, těžby nerostných surovin, zabírání půdy nebo vojenských zásahů.
Výzva proto požaduje nápravu historických křivd spojených s kolonialismem a otroctvím. Myšlenka reparací není nová a po desetiletí ji prosazovali představitelé různých společenských a politických hnutí.
Po konferenci OSN v Durbanu v roce 2001 se otázka dostala výrazněji také na mezinárodní úroveň a začaly se jí zabývat státy i regionální organizace, včetně Africké unie a Karibského společenství CARICOM. Některé země již začaly zavádět konkrétní formy nápravy.
Iniciativa vyzývá občany, nevládní organizace, komunity i vlády, aby podporovali Mezinárodní den za nápravu důsledků kolonialismu, připomínaný 12. října, a využili jej k veřejným debatám, konferencím, kulturním akcím, vzdělávání či politickým iniciativám.
Smyslem není pouze vyrovnat se s minulostí, ale také řešit její současné důsledky a zabránit tomu, aby se staré i nové formy nadvlády opakovaly v budoucnosti.